Habiendo caído aún más a la deriva del equipo dominante de F1 2023, Red Bull, Mercedes pronto decidió que apegarse a su concepto único de piso y pontón era un error.
Comenzó a trabajar en una renovación significativa de su W14, que también aborda la suspensión delantera y tiene como objetivo hacer que el auto sea menos «tóxico para conducir» para Russell y el siete veces campeón mundial Lewis Hamilton.
Esa actualización tan esperada llega a tiempo para el Gran Premio de Emilia Romagna de este fin de semana en Imola, la primera carrera europea de la temporada.
Pero Russell enfatizó que su nuevo Mercedes no permitirá que las flechas plateadas den un salto de gigante de inmediato. En cambio, se supone que hará del W14 una plataforma mucho más estable para desarrollar y extraer rendimiento de la línea.
«Imola es un fin de semana nuevo, tendremos algunas partes nuevas en el auto», dijo Russell después de terminar cuarto en el Gran Premio de Miami del fin de semana pasado, dos lugares por delante de Hamilton.
«Esperemos que sea positivo. No va a cambiar el mundo para nosotros a corto plazo, pero espero que sea un paso en la dirección correcta».
«Creo que no podemos dejarnos llevar por nosotros mismos, tenemos que hablar en la pista.
«Necesitamos ver cómo funcionan las actualizaciones cuando lleguemos allí. Crucemos los dedos para que sean brillantes, pero solo lo sabremos el viernes por la mañana».
George Russel, Mercedes F1 W14
Foto por: Jake Grant / Imágenes de automovilismo
Russell reconoce que las dificultades de manejo del W14 están detrás de la tendencia de Mercedes de comenzar cada fin de semana de gran premio con el pie en la retaguardia.
En Miami, el equipo de Brackley tuvo un comienzo particularmente desafiante, con Hamilton eliminado en la Q2 y Russell apenas entrando entre los 10 primeros.
«Creo que probablemente se deba a que el auto es bastante difícil de manejar en este momento», dijo Russell. «Tenemos mucho que mejorar. Como dije, sabemos dónde estamos en este momento».
Al explicar la filosofía detrás de las actualizaciones de Imola de este fin de semana, el director de ingeniería de pista de Mercedes, Andrew Shovlin, dijo: “Esperamos que sea más rápido, esperamos que sea mejor en términos de calificación y ritmo de carrera.
«Sin embargo, la clave es que no solo buscamos traer una actualización de tiempo de vuelta, sino que buscamos dirigirnos en una dirección de desarrollo diferente. Una que creemos que nos brinda una mejor oportunidad a largo plazo de poder desafiar por victorias en carreras y campeonatos mundiales.
«El paquete Imola son los primeros pasos en esa dirección. Esperamos traer otras actualizaciones más adelante en el año».
