Una vista muestra un convoy blindado de tropas prorrusas en el curso del conflicto Ucrania-Rusia en una carretera que conduce a la sitiada ciudad portuaria de Mariupol, Ucrania, el 28 de marzo de 2022.
Alejandro Ermochenko | Reuters
WASHINGTON (AP) — El ejército ruso comenzó a trasladar algunas de sus tropas en Ucrania lejos de las áreas alrededor de Kiev a posiciones en otros lugares de Ucrania, dijo el martes el secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, como parte de un cambio estratégico en su invasión de un mes a Ucrania.
«Hasta hace poco, todavía habíamos evaluado que su plan era ocupar y anexar Ucrania utilizando enfoques a lo largo de tres líneas de ataque», dijo Kirby a los periodistas en el Pentágono. «Ahora creemos que van a priorizar el este» de Ucrania.
Los convoyes de tropas rusas «se han estancado en el norte» alrededor de la capital, dijo, mientras que el avance ruso inicial en el sur también se había «paralizado».
Funcionarios estadounidenses dijeron hace varios días que las tropas rusas habían dejado de ganar terreno alrededor de Kiev y, en cambio, estaban cavando posiciones defensivas.
Ahora parece que al menos algunas de esas tropas, un «pequeño número», según Kirby, se están yendo.
«Rusia ha fracasado en su objetivo de capturar Kiev», dijo. «Ha fracasado en su objetivo de subyugar a Ucrania».
Aún así, Kirby advirtió que los movimientos de tropas no equivalen a una retirada, como habían especulado algunos observadores. «Creemos que esto es un reposicionamiento, no un retiro real», dijo Kirby. «Y que todos deberíamos estar preparados para estar atentos a una gran ofensiva contra otras áreas de Ucrania».
Kirby habló varias horas después de que un miembro del equipo negociador ruso en Estambul anunciara que el Ministerio de Defensa había decidido «reducir radicalmente, en ocasiones, la actividad militar en la dirección de Kiev y Chernikyiv».
El funcionario del Kremlin afirmó que la reducción de la actividad militar tenía como objetivo «aumentar la confianza mutua y crear las condiciones necesarias para futuras negociaciones».
Los miembros del servicio de las tropas prorrusas se ven encima de vehículos blindados en el curso del conflicto Ucrania-Rusia en Dokuchaievsk en la región de Donetsk, Ucrania, el 28 de marzo de 2022.
Alejandro Ermochenko | Reuters
Los mercados subieron el martes temprano por la noticia de la «actividad militar reducida» en medio de la esperanza de que el anuncio de Rusia signifique que la invasión brutal y costosa pronto terminará.
Pero los líderes de ambos lados del Atlántico descartaron rápidamente la idea de que Putin y el Kremlin estaban actuando de buena fe.
“Ya veremos”, dijo el martes el presidente Joe Biden en respuesta a una pregunta sobre la promesa rusa de reducir las tropas en el norte. “No leo nada hasta que veo cuáles son sus acciones”, dijo Biden a los periodistas en la Casa Blanca.
“Mientras tanto, vamos a seguir manteniendo fuertes las sanciones”, dijo Biden. “Vamos a continuar brindando al ejército ucraniano su capacidad para defenderse. Y vamos a seguir vigilando de cerca lo que está sucediendo”.
Biden hizo los comentarios después de una llamada el martes por la mañana con los líderes de Italia, Alemania, el Reino Unido y Francia para hablar sobre Ucrania. Después de la llamada, un portavoz de la oficina del primer ministro británico, Boris Johnson, dijo que le daba poca importancia al anuncio de Rusia de que reduciría los ataques en Kiev.
“Debemos juzgar al régimen de Putin por sus acciones, no por sus palabras”, dijo Johnson a los otros líderes en la llamada. «Putin está retorciendo el cuchillo en la herida abierta de Ucrania en un intento de obligar al país y sus aliados a capitular».
El presidente ruso Vladimir Putin asiste a una reunión con miembros del gobierno a través de un enlace de video en la residencia estatal Novo-Ogaryovo en las afueras de Moscú, Rusia, el 23 de marzo de 2022.
Mijail Klimentyev | Sputnik | Reuters
El presidente francés, Emmanuel Macron, también estuvo en la llamada el martes y luego habló con Putin. Según el Kremlin, Putin y Macron discutieron la «grave situación humanitaria» en la ciudad de Mariupol, que ha estado sitiada por las tropas rusas durante varias semanas.
En una señal de cuán lejos está Putin de admitir su culpabilidad por el sufrimiento en el este de Ucrania, el presidente ruso supuestamente le dijo a Macron que la situación humanitaria en Mariupol, donde miles de civiles han muerto a manos de las tropas rusas, no mejoraría hasta que «militantes nacionalistas ucranianos dejó de «resistir» y se desarmó.
Dado que el ejército ucraniano está luchando en suelo ucraniano, la demanda de Putin de que entreguen sus armas a los soldados rusos parece profundamente cínica.
Un soldado del ejército ruso se encuentra junto a los residentes locales que hacen cola para recibir ayuda humanitaria durante el conflicto entre Ucrania y Rusia, en el asediado puerto sureño de Mariupol, Ucrania, el 23 de marzo de 2022.
Alejandro Ermochenko | Reuters
Los funcionarios occidentales observarán de cerca en los próximos días para ver si las tropas rusas se trasladan al este de Ucrania y si Rusia amplía su reclutamiento militar para reclutar más soldados, una decisión que se espera que Putin tome antes del 1 de abril.
Aún no está claro si más soldados le darían al Kremlin una ventaja estratégica sobre los apasionados y movilizados ucranianos.
«Ninguna cantidad de giro puede enmascarar lo que el mundo ha presenciado durante el último mes», dijo Kirby el martes.
“Y ese es el coraje y la destreza militar de las fuerzas armadas de Ucrania y su gente”.
