Andrey Rublev capturó su tercer título a nivel de gira de la temporada el domingo, superando al No. 1 del mundo Novak Djokovic y una animada multitud serbia para completar su debut en el Abierto de Serbia con estilo.
En un choque muy reñido, el segundo se enfrentó profundamente a Djokovic mientras golpeaba con poder e intensidad implacables para superar al favorito local 6-2, 6-7 (4), 6-0 en el evento ATP 250 en tierra batida.
El jugador de 24 años salvó cinco puntos de set en el segundo set para forzar un desempate y, aunque no pudo evitar que Djokovic igualara el partido, Rublev se reagrupó en el decisivo ya que parecía el más apto de los dos para triunfar después de dos. horas y 29 minutos.
“Es grandioso jugar contra ti y compartir la cancha por segunda vez”, dijo Rublev a Djokovic durante la ceremonia de entrega de trofeos. “Espero que tengamos más batallas. Me siento muy bien aquí, es una ciudad muy bonita. Se siente realmente especial. Quiero dar las gracias a todos los espectadores por apoyar a todos los jugadores durante toda la semana. Ver multitudes llenas de nuevo es especial para todos nosotros”.
Rublev ahora ha igualado al español Rafael Nadal por la mayor cantidad de títulos a nivel de gira en 2022, y también ganó coronas en Marsella y Dubai en febrero. Con su primera victoria sobre un No. 1 del mundo, el No. 8 del mundo ha nivelado su serie ATP Head2Head contra el serbio Djokovic en 1-1, vengándose de su derrota en las Nitto ATP Finals la temporada pasada.
Djokovic estaba compitiendo en su tercer evento de la temporada con el objetivo de hacerse con su primer título del año contra Rublev. El jugador de 34 años, que perdió en los cuartos de final en Dubai y sufrió una sorpresiva derrota en la segunda ronda contra Alejandro Davidovich Fokina en Monte Carlo, superó a Laslo Djere, Miomir Kecmanovic y Karen Khachanov en tres sets mientras se abría camino. volver a la forma. Sin embargo, el tiempo de la cancha finalmente alcanzó al máximo favorito contra Rublev.
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Rublev llegó a Belgrado luego de decepcionantes actuaciones ATP Masters 1000 en Miami y Monte Carlo, donde perdió en la segunda y tercera ronda, respectivamente.
Sin embargo, encontró su mejor forma esta semana, perdiendo solo un set en el camino hacia el título, ya que también eliminó al #NextGenATP checo Jiri Lehecka, al japonés Taro Daniel y al italiano Fabio Fognini con actuaciones contundentes.
La final del domingo fue el cuarto partido de campeonato de la temporada que contó con dos jugadores Top 10, y la victoria de Rublev mejoró su récord de partidos de campeonato a nivel de gira a 11-5.
En una final entretenida, Rublev encontró rápidamente su rango al demostrar un buen juego de pies para dictar su agresivo golpe de derecha. El segundo sembrado forzó continuamente a Djokovic muy atrás de la línea de fondo mientras tomaba grandes cortes en la pelota para empujar al serbio alrededor de la cancha. El No. 8 del mundo quebró a Djokovic dos veces en el primer set y salvó el único punto de quiebre que enfrentó para avanzar.
Impulsado por la confianza, Rublev habría estado ansioso por alejarse al comienzo del segundo set, pero Djokovic tenía otras ideas. Comenzó a golpear con mayor profundidad y comenzó a ganar los intercambios de revés para tomar una ventaja de 2-0. Sin embargo, Rublev demostró sus cualidades de lucha cuando rápidamente niveló en 2-2, antes de salvar dos puntos de set en un gigantesco juego de servicio en 4-5 para mantener.
Luego, Djokovic se defendió de un punto de quiebre en el 5-5, antes de que Rublev una vez más encontrara grandes servicios y fuertes golpes de derecha en el momento crucial para salvar tres puntos de set más con el servicio en el 5-6 y forzar un desempate. Sin embargo, el serbio no se negaría, y tomó una ventaja de 5/2 en el desempate antes de dejar escapar un rugido cuando empató el partido.
Sin embargo, el esfuerzo que puso el No. 1 del mundo en el segundo set pareció alcanzarlo en el decisivo, con Djokovic desvaneciéndose rápidamente en el tercer set ya que no pudo igualar la intensidad de Rublev. El segundo sembrado continuó golpeando la pelota agresivamente en el tercer set, pero Djokovic ya no tenía las respuestas, con Rublev volando hacia la victoria.
Djokovic ahora tiene un récord de 37-6 en Serbia, habiendo levantado el trofeo en el Abierto de Serbia en 2009 y 2011 y en el Abierto de Belgrado la temporada pasada.
