Toyota completó una prueba en caminos de grava cubiertos de nieve con su nuevo Rally1 GR Yaris híbrido en Finlandia la semana pasada, mientras el equipo intensificaba los preparativos para el Rallye de Suecia a finales de mes.
Rovanpera estuvo acompañado en la prueba por los compañeros de equipo de Toyota Elfyn Evans, Takamoto Katsuta y Esapekka Lappi, quienes se harán cargo del tercer GR Yaris conducido por el ocho veces campeón Sebastien Ogier en Montecarlo para la segunda ronda del campeonato.
Si bien está satisfecho con el trabajo del equipo en estas condiciones, Rovanpera cree que los pilotos tendrán que ser más precisos. El finlandés también reveló que los 70 kg adicionales de peso que llevan los autos Rally1 debido al nuevo sistema híbrido fueron notables.
«La sensación es positiva, pero tengo que decir que es bastante complicado», dijo Rovanpera, cuando se le preguntó cómo se comportó el auto sobre la nieve.
«Tuvimos mucho que ver con la configuración de la nieve. Este coche es realmente un puñado en la nieve».
«Esta es la primera vez con este auto en la grava y la nieve rápidas y realmente puedes sentir mucho el peso.
«Ahora, cuando está nevando y es bastante resbaladizo, es realmente complicado de conducir, y tienes mucho trabajo que hacer en la cabina para conducir».
«Tienes que ser realmente preciso y certero con el coche. No parece tan fácil, pero espero que podamos hacerlo bien».
Pruebas de Toyota GR Yaris Rally1 Finlandia
Foto por: Toyota Racing
Los preparativos para el Rallye de Suecia llegan después de un inicio de temporada agridulce para Rovanpera en Montecarlo, donde terminó cuarto después de haber tenido problemas inicialmente para aclimatarse a la nueva maquinaria.
Después de terminar el primer día a más de un minuto del ritmo, el joven de 21 años logró encontrar un punto óptimo con el auto, logrando tres victorias de etapa para recuperar el cuarto lugar.
Reflexionando sobre el rallye, sintió que el apretado cambio para el equipo al terminar la construcción de los autos restringió el tiempo para encontrar una configuración cómoda en las pruebas.
«Por supuesto que no me impresionó, pero estaba muy contento con el fin de semana en general, ya que comenzamos con un ritmo bastante malo y con una sensación difícil en el auto», agregó.
«Pero hicimos un gran trabajo con el equipo para poner a punto y el auto fue mucho mejor para mí y luego pudimos ir a nuestro propio ritmo, y luego pude estar feliz».
«Creo que comenzamos el rallye con autos bastante similares a los de mis compañeros de equipo. Creo que el problema fue que no me sentí tan cómodo en ningún momento de la prueba. Esperaba tener problemas con el auto».
«Creo que probando con el auto nuevo teníamos tanto trabajo por hacer que no podíamos configurarlo todo el tiempo, ya que teníamos que validar muchas cosas y probar muchas cosas».
«Simplemente no encontré el camino correcto en la prueba, donde quiero tener el auto, y luego en el rally necesitábamos encontrarlo porque estábamos bastante mal». [the pace]y luego fue más fácil en el rally trabajar en la puesta a punto».
Gracias a su victoria en la etapa de potencia de Montecarlo, Rovanpera abrirá la ruta en el Rallye de Suecia (24-27 de febrero) como el piloto a tiempo completo mejor clasificado en la clasificación del campeonato.
