El piloto de Toyota terminó en un distante cuarto lugar en la primera prueba de tierra de la temporada el pasado fin de semana, a 1:55,3 s del ganador del rallye y compañero de equipo, Sebastien Ogier.
Rovanpera se enfrentó al desafío de comenzar segundo en las polvorientas etapas de grava el viernes, antes de convertirse en el barrendero efectivo durante el circuito de la mañana después de pasar a un Ott Tanak enfermo, que sufría una falla en el turbo.
La posición avanzada en la carretera comprometió su estrategia de neumáticos de fin de semana en un intento por limitar la pérdida de tiempo a 59,7 segundos al final del viernes, lo que el finlandés admitió que fue mejor de lo que anticipó inicialmente.
Ante la perspectiva de no poder desafiar al grupo de cabeza, Rovanpera se centró en tratar de arrebatar los cinco puntos de bonificación en la etapa final del rallye. Sin embargo, un raro error del joven de 22 años resultó en un golpe de refilón con un árbol que arrancó parte de la victoria trasera de su GR Yaris, que comprendió su carrera.
El tiempo aún era lo suficientemente bueno para el cuarto lugar, que conlleva dos puntos de bonificación, lo que significa que Rovanpera dejó a México tercero en el campeonato, cuatro puntos detrás del líder Ogier, quien está disputando una temporada parcial.
Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto por: Red Bull Content Pool
“Fue un fin de semana difícil para ser honesto. Perdí la pelea el viernes abriendo el camino realmente y luego nos quedamos un poco atrás todo el tiempo con el lugar de inicio para el resto del fin de semana», dijo Rovanpera.
“Esperaba un poco más de la etapa de potencia. Estuve presionando muy fuerte e intenté todo lo que pude, pero perdimos el alerón trasero porque se abrió un poco y después de eso ya no tenía el ritmo sin el alerón trasero.
«Desde la apertura de la carretera, estos son puntos bastante buenos, así que hicimos nuestro mejor esfuerzo y solo tenemos que tomar lo que podamos».
Rovanpera ha anunciado hoy que reforzará su calendario de 2023 con una campaña parcial en el Campeón de Europa de Drift Masters, conduciendo un Toyota GR Supra autónomo.
El derrape es una de las aficiones de Rovanpera y el año pasado debutó en el campeonato compitiendo en el circuito irlandés de Mondello Park.
Rovanpera disputará cuatro eventos de deriva esta temporada en Suecia, Finlandia, Alemania y Polonia, comenzando con una salida en Suecia del 9 al 10 de junio.
“Tengo la oportunidad de conducir cuatro de las seis carreras del Campeonato Europeo de Drift Masters este año. Va a estar ocupado pero será un año divertido», decía una publicación en las redes sociales de Rovanpera.
