Rose Namajunas ha construido su carrera en series memorables contra la élite de peso paja. Algunos dirían que Joanna Jedrzejczyk es su mayor rival. Otros pueden señalar su historia de ocho años en curso con Carla Esparza. Sin embargo, es la brutalidad de Jessica Andrade la que dejó cicatrices frescas mientras sanaba inexplicablemente a otros.
Andrade separó a Namajunas de la conciencia y su corona de peso paja en UFC 237. Namajunas se aferró a una kimura durante demasiado tiempo y fue recompensada con un golpe en la cabeza. Había una preocupación legítima por la salud del cuello de Namajunas. Sorprendentemente, la aplicación única de la medicina quiropráctica de Andrade puede haber ayudado a curar los problemas persistentes del cuello.
«Con Joanna, diría que a pesar de que había estado en una pelea de cinco asaltos antes de eso, la revancha con ella fue la primera guerra real que tuve. Tuve que soportar un poco de daño. Con Andrade, eso fue un completamente despojado de cualquier inocencia», dijo Namajunas a «Morning Kombat» esta semana. «Me golpearon en el cuello [in the first fight] y luego me rompieron la nariz en la segunda pelea. La primera pelea fue muy diferente de la segunda pelea en la medida en que realmente no sufrí ningún daño a pesar de que me dieron KO. En realidad, los problemas de cuello que tenía desaparecieron después de que me golpearan el cuello, lo cual es un poco raro y un milagro para mí».
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Namajunas empató la serie en su revancha con Andrade un año después, pero podría decirse que recibió más daño en la victoria. En otro golpe de suerte, el regalo de Andrade de una nariz rota animó a Namajunas a reparar un tabique desviado que había afectado negativamente el desempeño del campeón durante años.
«Salí ileso de esa pelea, básicamente, mientras que la segunda pelea fue totalmente diferente», dijo Namajunas. «No tenía ningún abandono en mí. No me importaba si me rompía la cara, si me destrozaban o algo así. Salí victorioso de esa pelea, pero estaba dañado. También fue una bendición disfrazada».
La próxima instalación en la saga de rivalidades de Namajunas es una revancha contra Esparza. Los dos pesos paja se encargarán de los deberes del evento coestelar en UFC 274 el 7 de mayo con el oro en juego. Esparza derrotó a Namajunas en la final de «The Ultimate Fighter 20» para ganar el campeonato inaugural de peso paja femenino. Han tenido un cambio de suerte en los ocho años desde que Namajunas emergió como dos veces campeón.
