Después de un año plagado de turbulencias personales y profesionales, Rory McIlroy Terminó el año 2024 en su lugar feliz tan frecuentado: el círculo de ganadores.
Una tercera victoria en su carrera en el DP World Tour Championship que finaliza la temporada en Dubái el domingo puso brillo a una sexta victoria en la Carrera a Dubái para el norirlandés, quien luchó por contener las lágrimas mientras hablaba del triunfo en el green 18 de Jumeirah Golf Estates.
“Significa mucho. He pasado por muchas cosas este año a nivel profesional y personal”, dijo McIlroy a Sky Sports. «Parece el final apropiado para 2024. He perseverado mucho este año».
La victoria selló el cuarto título de la temporada del jugador de 35 años después de un par de victorias en el PGA Tour: una campaña muy exitosa según las estimaciones de la mayoría de los golfistas, pero el talento histórico de McIlroy significa que muchos miden su éxito estacional en grandes ligas.
La búsqueda de una década de una elusiva quinta corona importante por parte del No. 3 del mundo se extendió de manera devastadora en el Abierto de Estados Unidos en junio, cuando dos putts fallidos tardíos desde dentro de cuatro pies ayudaron Bryson DeChambeau arrebatar la victoria de las fauces de la derrota en Pinehurst.
El mes anterior, McIlroy había solicitado el divorcio para poner fin a su matrimonio de siete años con Erica Stoll, pero el golfista anunció que habían reconciliado sus diferencias en vísperas del US Open.
A la pareja se unió su hija Poppy para las celebraciones en el curso de la Tierra, y McIlroy agradeció a su familia por su apoyo durante lo que él creía que era la temporada más agotadora emocionalmente de su carrera.
“Su apoyo significa muchísimo para mí”, dijo McIlroy a los periodistas.
“Poder mostrarle a Poppy lo que pasó hoy y tal vez algunas de las razones por las que no estoy cerca todo el tiempo porque estoy trabajando o practicando… es increíble que hayan estado aquí conmigo esta semana y estoy emocionado de ve a celebrar con ellos.
«Ha sido un gran año, pero estoy muy feliz con el lugar en el que me encuentro en mi carrera y en mi vida, y siento que todo salió como se suponía».
Los birdies en los hoyos 16 y 18 fueron suficientes para contener la presión tardía del danés Rasmus Højgaard, llevando a McIlroy a una victoria de dos golpes con un par general de 15 bajo par.
La victoria vio a McIlroy recompensado con un día de pago de $5 millones: $3 millones como parte del ganador del premio de $10 millones del torneo y $2 millones adicionales por ganar el Carrera a Dubái (antes Orden del Mérito).
Con una sexta victoria en la competición de toda la temporada, el norirlandés igualó el botín logrado por el fallecido ícono del golf español Seve Ballesteros, añadiendo otra capa de emoción y colocándolo a dos títulos del récord histórico de ocho de Colin Montgomerie.
«Creo que todo el mundo sabe lo que significa Seve para el golf europeo y para los jugadores de la Ryder Cup», dijo McIlroy.
“(En el) vestuario de la Ryder Cup europea, todo lo que tenemos son citas de Seve. Teníamos un vestuario con la camiseta de Seve del 95, la última Ryder Cup que jugó”, continuó secándose las lágrimas. “Me siento muy orgulloso de que me mencionen al mismo tiempo.
“El año que viene voy a buscar mi séptimo y trataré de perseguir a Monty”, añadió.
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