Con un objetivo establecido en 12 bajo par, Rory McIlroy necesitaba jugar sus últimos dos hoyos en 1 bajo par para ganar el Slync.io Dubai Desert Classic.
El propio Rory ya tenía 12 bajo par y los dos últimos hoyos eran un par 4 manejable y un par 5 alcanzable. Un tercer título de DDC en su carrera (2009, 2015) no era una certeza, pero las probabilidades estaban a favor de McIlroy. frente a él había manejado fácilmente al par final.
Viktor Hovland impulsó el green del 17 e hizo águila. También hizo birdie el 18. Richard Bland terminó birdie-birdie para unirse al noruego en el liderato de la casa club.
Puntuaciones de campo completo del Slync.io Dubai Desert Classic
Mientras se preparaban y esperaban un desempate, McIlroy lo hizo posible y lo hizo posible sin él.
Comenzó con un avance salvaje a la izquierda en el 17 de 359 yardas, par 4. Después de convencer a su caddie, Harry Diamond, de que podía salirse de la chatarra y seguir subiendo y bajando a la par, McIlroy cumplió su promesa. Puso su segundo tiro en el rough del lado del green y conectó un lanzamiento brillante cerca del alcance del tap.
McIlroy permaneció empatado en el liderato, ingresando al cerrador par 5 de 564 yardas. Tras optar por la madera 3 desde el tee, disponía de 267 yardas, desde la calle, y volvió a apostar por la madera 3. Esta vez, su bola se deslizó hacia la derecha y se metió en el obstáculo de agua.
Se dio la oportunidad de hacer par y convertirlo en un desempate de tres vías, pero su esfuerzo de 15 pies se esfumó. Terminó tercero en solitario después de un 71 bajo par. Hovland finalmente derrotó a Bland con un birdie en el primer hoyo extra.
Esta es la segunda vez en los últimos dos meses que McIlroy se desvanece en Dubai. Hizo bogey en tres de sus últimos cuatro hoyos y se quedó corto en el DP World Tour Championship de noviembre.