BROOKLINE, Mass. — Rory McIlroy dijo que está decepcionado de que algunos jugadores del PGA Tour hayan tomado el «camino fácil» y se hayan unido a la LIV Golf Invitational Series rival, y de cómo el seis veces campeón de Grand Slam Phil Mickelson ayudó a crear el nuevo circuito.
McIlroy, hablando en una conferencia de prensa el martes antes del US Open de esta semana en The Country Club, dijo que entiende por qué los jugadores mayores se sintieron tentados por millones de dólares en bonos por firmar de LIV Golf, pero que cree que los más jóvenes que se fueron tomaron una decisión miope. al desertar.
«Entiendo. Sí, porque muchos de estos muchachos tienen más de 40 años», dijo McIlroy. «En el caso de Phil, principios de los 50. Sí, creo que todos en esta sala se dirían a sí mismos que sus mejores días quedaron atrás. Es por eso que no entiendo que los muchachos que tienen una edad similar a la mía vayan porque me gustaría creer que mis mejores días aún están por venir, y creo que los de ellos también. Así que ahí es donde se siente como si estuvieras tomando el camino más fácil».
Si bien McIlroy, de 33 años, dijo que no perdió el respeto por Mickelson como jugador y señaló que se convirtió en el campeón mayor de mayor edad del golf a los 50 años en el Campeonato de la PGA de 2021 en Kiawah Island, no le gustó cómo Mickelson manejó su deserción a LIV. Golf.
«Ganó un campeonato importante hace 13 meses, probablemente uno de los logros más importantes de su carrera y uno de los logros más impresionantes en la historia del golf», dijo McIlroy. «Como golfista, tengo el mayor respeto por Phil. Me decepcionó cómo hizo lo que hizo, pero creo que regresó y mostró cierto remordimiento por cómo manejó algunas cosas, así que creo ha aprendido de eso.
Mickelson está compitiendo en el US Open esta semana, su primera apertura en los Estados Unidos desde que perdió el corte en el Farmers Insurance Open a fines de enero. Mickelson y otros 16 jugadores que compitieron en el evento inaugural de LIV Golf en Londres la semana pasada fueron suspendidos por el PGA Tour.
«¿Quién soy yo para sentarme aquí y darle a Phil una lección sobre cómo hacer las cosas?» dijo McIlroy. «Ha tenido una carrera maravillosa. Es su propio hombre. Es una gran adición al campo esta semana. ¿Estoy decepcionado de que haya tomado la ruta que ha tomado? Lo estoy, pero todavía lo respeto enormemente».
McIlroy parecía muy decepcionado de que varios jugadores que previamente habían prometido su lealtad al PGA Tour, incluidos Dustin Johnson, Bryson DeChambeau y Pat Perez, cambiaron de opinión. En el Genesis en febrero, McIlroy dijo que LIV Golf parecía «muerto en el agua» después de que muchos de los mejores jugadores de golf dijeron que no dejarían el PGA Tour.
«Supongo que tomé muchas de las declaraciones de los jugadores al pie de la letra», dijo McIlroy, cuatro veces campeón de Grand Slam cuyas victorias incluyen el US Open de 2011. «Supongo que en eso me equivoqué. Había personas comprometidas con el PGA Tour, y eso es lo que se emitió en las declaraciones. La gente se retractó de eso, así que supongo que los tomé al pie de la letra. Los tomé al pie de la letra. , y me equivoqué».
McIlroy dijo que entendía por qué las familias y los amigos de las víctimas de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 estarían molestos porque Mickelson y otros jugadores están aceptando cientos de millones de dólares en bonos por firmar de LIV Golf, que está siendo financiado por Arabia Saudita. Fondo de Inversión Pública.
Osama bin Laden y 15 de los 19 secuestradores eran sauditas.
«Sí, por supuesto que sí», dijo McIlroy. «Creo que todo lo que está pasando con esto [LIV Golf] gira, legitima su lugar en el mundo, y estoy seguro de que no todos los saudíes son malas personas. Estamos hablando de esto de una manera tan generalizada. He pasado mucho tiempo en Medio Oriente, y la gran mayoría de las personas que he conocido allí son muy, muy buenas personas, pero hay malas personas en todas partes. La gente mala que vino de esa parte del mundo hizo cosas absolutamente horrendas».
Si bien McIlroy dijo que era difícil separar los deportes de la política y el «dinero sucio del dinero limpio» en el mundo actual, entiende por qué los sobrevivientes del 11 de septiembre y las familias de las víctimas están molestos.
«Es un mundo muy complicado en este momento», dijo McIlroy. «Ciertamente me identifico con esas familias, y no me lo puedo imaginar. Tengo amigos que han perdido a personas en el 11 de septiembre, y es algo realmente trágico. Me identifico con esas familias, y ciertamente entiendo sus preocupaciones y frustraciones al respecto». todos.»
McIlroy, quien es amigo desde hace mucho tiempo y ex compañero de equipo de la Ryder Cup con Ian Poulter, Lee Westwood y Graeme McDowell, quien jugó en el evento inaugural de LIV Golf en Londres la semana pasada, no llegó a decir que estaban involucrados en el lavado deportivo para los saudíes.
«No creo que sean cómplices», dijo McIlroy. «Mira, todos tienen la opción de jugar donde quieren jugar, y han tomado su decisión. Mi papá me dijo hace mucho tiempo: ‘Una vez que haces tu cama, te acuestas en ella’, y ellos ‘ han hecho su cama. Esa es su decisión, y tienen que vivir con eso».
McIlroy, al menos por ahora, no parece dispuesto a unirse a ellos.
«Porque, en mi opinión, es lo correcto», dijo McIlroy. «El PGA Tour fue creado por personas y jugadores del Tour que vinieron antes que nosotros, como Jack Nicklaus, Arnold Palmer. Crearon algo y trabajaron duro por algo, y odio ver a todos los jugadores que vinieron antes que nosotros y todo el trabajo duro». el trabajo que han puesto acaba siendo nada».
