Roblox ha creado una base de usuarios de más de 52 millones de personas al proporcionar una plataforma de juegos y entretenimiento dirigida principalmente a niños. Ahora la empresa quiere que los anunciantes se unan a la fiesta.
Como parte de su conferencia anual de desarrolladores el viernes, Roblox anuncia planes para debutar anuncios el próximo año, lo que marca el primer esfuerzo significativo de la compañía para diversificar su negocio más allá de los bienes virtuales en los juegos. Antes del lanzamiento, Roblox dijo que probará anuncios con desarrolladores y marcas no especificados para fines de este año.
Manuel Bronstein, director de producto de Roblox, dijo que la compañía ya probó algunos anuncios en línea con marcas como Warner Bros. y Vans. Los anuncios se mostraban en un formato de anuncio experimental al que Roblox se refirió como «portales», dijo. También dijo que la compañía sigue comprometida con su negocio principal, que permite a los jugadores gastar dinero real en la moneda virtual Robux que se puede usar para subir de nivel y comprar artículos en los juegos.
«Tenemos una economía transaccional increíble y continuaremos invirtiendo en ella», dijo Bronstein. Calificó el impulso de la compañía hacia los anuncios en línea como una «buena apuesta estratégica» que es «temprana» en su desarrollo.
Roblox debutó en la Bolsa de Valores de Nueva York en marzo de 2021 y vio cómo su capitalización de mercado superaba los $ 80 mil millones en noviembre, ya que los inversores se volcaron en acciones tecnológicas de alto crecimiento. Pero la desaceleración económica de este año ha castigado a esos negocios, con Roblox perdiendo el 60% de su valor en 2022.
En agosto, Roblox reportó resultados financieros del segundo trimestre que fallaron tanto en la parte superior como en la inferior, y el crecimiento de los ingresos se desaceleró a un 30 % desde más del 100 % el año anterior. La empresa dijo en su presentación trimestral que genera «sustancialmente todos nuestros ingresos» a partir de la venta de Robux.
El CEO de Roblox, David Baszucki, dijo a CNBC en febrero que la compañía tiene «muchas oportunidades para aumentar la monetización» y citó la publicidad y las compras inmersivas en 3D como áreas potenciales de crecimiento. Hasta la fecha, la empresa se ha centrado en «crear una plataforma segura y civil» y aumentar su base de usuarios activos diarios, dijo Baszucki.
Roblox describe su próxima oferta publicitaria como anuncios inmersivos, aunque aún no existe un formato estándar sobre cómo aparecerán. Bronstein especuló que los anuncios futuros en el metaverso, un mundo en línea donde las personas socializan, trabajan y aprenden, podrían parecerse a vallas publicitarias digitales que las personas pueden usar para comprar productos como zapatos o incluso tazas de café digitales de marca.
En las pruebas de anuncios del portal, cuando los usuarios interactúan con la marca, pueden ser transportados automáticamente a la comunidad virtual de Roblox de la empresa, dijo Bronstein. En esta etapa, las empresas solo están tratando de comprender cómo pueden funcionar los anuncios en Roblox y otros metaversos.
Con respecto a Warner Bros. y su reciente prueba de Roblox, Bronstein dijo que «estuvieron fascinados con los resultados».
Roblox está lanzando anuncios en línea durante un período de turbulencia en el mercado. El negocio de Facebook de Meta y Snap se han visto particularmente afectados por los cambios de privacidad de Apple en iOS, que dificultan la selección de objetivos. La desaceleración económica ha llevado a varias empresas a reducir el gasto en publicidad, y el surgimiento de TikTok ha agregado una nueva vía a la mezcla.
Mientras tanto, Amazon y Apple están reforzando sus negocios publicitarios, ya que las empresas que dependen de esas plataformas están gastando más dinero para estar frente a los consumidores.
Con ese telón de fondo, Roblox tendrá que demostrar su valor antes de que las marcas abran sus billeteras de manera significativa. Las empresas podrían usar sus anuncios de metaverso «como conexiones con el mundo real», dijo Bronstein. Por ejemplo, el artículo digital con la marca de una empresa podría funcionar como «un cupón para comprar algo en una tienda» en el mundo físico.
Roblox enfrenta el desafío adicional de publicar anuncios en una aplicación que utilizan predominantemente los niños. Todos los anuncios de Roblox se etiquetarán como «anuncios inmersivos» y los niños menores de 13 años no podrán interactuar con ellos, dijo la compañía. La compañía también está agregando más pautas para que los padres y los niños sepan qué experiencias virtuales son adecuadas para ciertos grupos de edad en función de criterios como la violencia.
Además de los anuncios, Roblox presenta otras funciones nuevas, incluida una herramienta para ayudar a los usuarios a descubrir más fácilmente mundos virtuales y experiencias que puedan ser de su interés, así como funciones de chat, avatares más inmersivos que incluyen animaciones faciales y otras herramientas para creadores
En el segundo trimestre, el recuento diario de usuarios activos de Roblox aumentó un 21 % con respecto al año anterior a 52,2 millones.
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