LAS VEGAS – Como Robbie Lawler arrodillado con la mano sobre su rostro, los vítores llovieron sobre él. En ese momento, 22 años pasaron ante sus ojos llorosos.
“Estaba tratando de ver mi carrera y estar agradecido por este momento y todo lo que sucedió”, dijo Lawler a MMA Junkie y otros reporteros después de su exitosa pelea de retiro en UFC 290. “(Estaba) solo agradecida y agradecida por eso, solo gratitud es lo que estaba abrazando”.
Lawler (30-16 MMA, 15-10 UFC) salió con una nota alta, una rareza entre los jubilados de MMA. Él noqueó a Niko Price (15-7 MMA, 7-7 UFC) en 38 segundos para el deleite de la multitud en T-Mobile Arena.
Incluso Lawler, de 41 años, típicamente estoico y con la cara inexpresiva, no pudo contener la emoción, especialmente cuando el UFC jugó un paquete especial de retiro destacado para él mientras estaba parado en la jaula. Fue la primera vez en la historia de la promoción que un peleador recibió ese tipo de despedida.
“Es un honor y un maldito placer ver eso. El UFC y Dana (White) hicieron un gran trabajo honrándome. Los fanáticos hicieron un gran trabajo al honrarme a mí y a mi carrera y todo lo que le he dado al deporte. Estoy feliz de que todos estén aceptando lo que he tratado de hacer. Siempre estoy tratando de salir y noquear a la gente y pelear. Siempre lo disfruté. Fue una carrera larga y loca. Siempre me han gustado las MMA, y supongo que es por eso que he podido hacerlo durante tanto tiempo”.
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Si bien Lawler solo tenía minutos de retiro mientras hablaba en su conferencia de prensa, afirmó que la decisión de retirarse fue la correcta a pesar del excelente resultado del sábado.
“Lo que hace que este retiro sea bastante fácil para mí es que en realidad fue el primer día que me sentí bien en todo este campamento”, dijo Lawler. “Sin embargo, eso es lo que realmente quieres: encontrar la manera de ser realmente bueno algún día, en tu mejor momento. Pude hacer eso (sábado).
“… Las cosas no funcionan como antes, pero obviamente lo hacen aquí y allá. Hubo destellos, y usarías esos destellos para decir, ‘OK, ahí está. Bien, ¿podemos seguir así para el resto del campamento? Entonces es arriba y abajo. Es difícil recuperarse. Es difícil esforzarte como yo me exijo. Hacer extra es difícil. No puedo hacer extra. Pero ahora que estoy jubilado, puedo hacer ese extra y torturarme porque no tengo que recuperarme de nada”.
Para obtener más información sobre la tarjeta, visite el centro de eventos de MMA Junkie para UFC 290.
