Barcos de varias naciones participando en los ejercicios RIMPAC de este año. CRÉDITO: Marina de los EE. UU.
El ejercicio naval más grande del mundo, el Rim of the Pacific (RIMPAC) comenzó el miércoles, promoviendo la cooperación marítima en una región ensombrecida por la rivalidad entre Estados Unidos y China.
Los juegos de guerra liderados por EE. UU., a los que se unieron todos los miembros del Diálogo de Seguridad Cuadrilateral, o Quad, envían un mensaje claro a Beijing a medida que aumentan las tensiones en el Estrecho de Taiwán y la guerra en Ucrania se prolonga.
China ha estado criticando la cooperación cuádruple entre Estados Unidos, India, Japón y Australia, como un intento de crear una «versión de Asia-Pacífico de la OTAN».
Unas 26 naciones con 38 barcos de superficie, cuatro submarinos, nueve fuerzas terrestres nacionales, más de 170 aviones y aproximadamente 25.000 efectivos participan en el RIMPAC 2022 bienal, programado del 29 de junio al 4 de agosto, según la Marina de los EE. UU.
Cinco países que bordean el Mar de China Meridional (Brunei, Indonesia, Malasia, Filipinas y Singapur) se encuentran entre los participantes. Tres de ellos tienen reclamos territoriales en competencia en el Mar de China Meridional, donde China declara «derechos históricos» sobre la mayor parte del mar.
RIMPAC 2022 es el ejercicio número 28 desde que comenzaron los juegos de guerra en 1971.
A principios de este año, hubo conversaciones para incluir a Taiwán, que China considera una provincia que necesita ser «reunificada», en RIMPAC, pero la medida no se concretó. Beijing dijo que tal inclusión tendría “una fuerte implicación política”.
China fue invitada dos veces a participar en el RIMPAC en 2014 y 2016, pero como las relaciones bilaterales se han deteriorado, Washington ha mantenido fuera a Beijing desde 2018 en el contexto de la militarización del Mar de China Meridional por parte de China.
‘Aguas residuales de la Guerra Fría’
El tema de RIMPAC 2022 es «Socios capaces, adaptables» y el objetivo principal es promover un Indo-Pacífico libre y abierto, según un anuncio por la Marina de los EE.UU.
Las fuerzas participantes ejercerán una amplia gama de capacidades, desde «operaciones de socorro en casos de desastre y seguridad marítima hasta control marítimo y combates bélicos complejos».
El programa de capacitación incluye «operaciones anfibias, artillería, misiles, ejercicios antisubmarinos y de defensa aérea, así como operaciones contra la piratería, operaciones de limpieza de minas, eliminación de artefactos explosivos y operaciones de buceo y salvamento».
Los simulacros se llevarán a cabo en y alrededor de las islas de Hawái y la región del sur de California.
Participan varios socios y aliados de EE. UU., incluidos los miembros de la OTAN Canadá, Alemania, el Reino Unido, Dinamarca y Francia.
China se ha estado burlando de la presencia de países de la OTAN en la región. El Representante Permanente de China ante la ONU, Zhang Jun, dijo que su país “se opone firmemente a la participación de la OTAN en la región de Asia y el Pacífico o a la creación de una versión de la OTAN en Asia y el Pacífico”.
Un editorial en el portavoz del Partido Comunista Chino, Global Times, fue más allá y dijo: “No se puede permitir que las aguas residuales de la Guerra Fría fluyan al Océano Pacífico”.
Los analistas señalaron que la pequeña isla del Pacífico de Tonga está invitada a RIMPAC por segunda vez.
La invitación de este año se produjo cuando China, EE. UU. y sus aliados se están enfrentando por la influencia en el Pacífico. Beijing llegó a un acuerdo de seguridad con las Islas Salomón en marzo, pero no logró firmar un acuerdo más grande y ambicioso con diez naciones insulares del Pacífico.
