NÁPOLES – Rickie Fowler lo hizo parecer simple.
A Fowler y su compañera en el Grant Thornton Invitational de esta semana, Lexi Thompson, se les preguntó qué pueden aprender hombres y mujeres unos de otros mientras forman parejas este fin de semana en Tiburon Golf Club.
Fowler, de Júpiter, elogió a las mujeres por lo fácil que hacen que parezca.
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«A veces, ver a algunas de las mujeres jugar y lo simple que puede parecer… en su mayor parte lo hicieron muy claro», dijo. «Parece simple, tócalo en el green, haces un putt aquí o allá y los sumas al final.
«Creo que los muchachos lo hacen un poco más interesante a veces, tal vez jugando desde diferentes áreas. Espero poder mantener eso un poco más ajustado esta semana para no poner a mi compañero en lugares interesantes».
Thompson, el residente de Delray Beach que se retira de un calendario de tiempo completo del LPGA Tour, parecía divertido.
«Espero estar a la altura de lo que estás diciendo», dijo.
«Tengo grandes esperanzas», respondió Fowler.
Varias parejas poderosas en Grant Thornton
Fowler y Thompson regresan como una de las parejas poderosas en el Grant Thornton de 36 hoyos, que comienza el viernes. La No. 1 del mundo Nelly Korda ahora jugará con Daniel Berger de Júpiter, quien reemplazó a Tony Finau. Finau se retiró el miércoles alegando problemas de rodilla.
Otras parejas destacadas entre los 16 equipos incluyen a los campeones defensores, número 3 del mundo, Lydia Ko y Jason Day, los subcampeones de 2023 Brooke Henderson y Corey Connors de Júpiter, y Rose Zhang y Sahith Theegala.
El Grant Thornton 2023 fue el primer evento de equipos mixtos co-sancionado en más de dos décadas en el que participaron jugadores del PGA TOUR y LPGA Tour.
«Ser parte de los eventos del equipo siempre es diferente y emocionante, pero también jugar junto a los muchachos es un proceso de aprendizaje», dijo Thompson. «Aprendes mucho, pero también te lo pasas bien.
«El golf necesita más eventos como este».
Fowler y Thompson empataron en el sexto lugar el año pasado, con 22 bajo par en el evento de 36 hoyos. El formato es scramble, tiro alterno y cuatro bolas modificadas.
Jeeno Thitikul, originaria de Tailandia, ganó el último campeonato CME Group Tour Championship de la LPGA en Tiburon el mes pasado y se embolsó 4 millones de dólares, el mayor premio de primer lugar en el golf femenino. Ella está jugando con el surcoreano Tom Kim. Ambos están en el campo de Grant Thornton por primera vez.
Kim cree que hay «tantas pequeñas cosas» que las golfistas hacen mejor que los hombres, a pesar de que los hombres generalmente tienen una ventaja física que les permite llegar más lejos.
«Creo que esta semana será genial estar dentro de las cuerdas y con la presión de la competencia para poder ver esas cosas», dijo Kim.
Thitikul, número 5 del mundo, está de acuerdo con Fowler en que las mujeres golpean la pelota directamente con más frecuencia, pero cree que se pueden aprender lecciones de la forma en que los hombres golpean la pelota.
«Las mujeres tienen que aprender más de los hombres a dar forma a las tomas», dijo Thjitikul. «Por lo general, vamos directo y luego nos mantenemos en el camino».
Thompson está de acuerdo: «Es una velocidad completamente diferente a la que los chicos aplican a la pelota de golf y ciertas curvas que no creo que las chicas puedan hacer, pero tal vez no pienses tanto en ello», dijo. «Es simplemente genial ver todos los diferentes tipos de tiros que pueden realizar y aprender de ellos».
Lo más destacado del hoyo en uno de Lexi Thompson en 2023
Thompson acertó el tiro perfecto con la velocidad justa el año pasado en el Grant Thornton cuando logró el hoyo 16, par 3, desde 155 yardas con un hierro 7.
«Hacer el hoyo en uno, mirando hacia atrás en ese video, fue una experiencia divertida poder hacerlo como parte del formato del equipo, especialmente el tiro alternativo», dijo Thompson. «Fue simplemente una semana increíble.
«Como dijo Rickie, el golf necesita más eventos como este. Es diferente y es mucho más divertido y placentero estar junto a los muchachos».
Tom D’Angelo es columnista deportivo senior y reportero de The Palm Beach Post. Puede ser contactado en [email protected].
Este artículo apareció originalmente en Palm Beach Post: Rickie Fowler dice que Lexi Thompson y Nelly Korda hacen que el golf parezca simple
