Un Ferrari resurgido disfrutó de una temporada 2021 mucho más competitiva después de terminar sexto el año anterior y desafió a McLaren al tercer lugar, que el equipo de Woking reclamó en 2020.
Una reñida batalla entre McLaren y Ferrari fluyó y fluyó durante la mayor parte de la temporada hasta que la Scuderia resurgió en el último tercio de 2021 para asegurar el tercer lugar.
Resultó un próximo capítulo agradable en una de las rivalidades más tradicionales de la F1 que abarca varias décadas. Las peleas famosas de McLaren-Ferrari incluyen duelos entre James Hunt y Niki Lauda en los años 70, Ayrton Senna y Alain Prost en 1990 y, más recientemente, batallas entre Michael Schumacher y Mika Hakkinen, o Lewis Hamilton contra Felipe Massa en 2008.
Ricciardo, que tuvo una primera temporada de adaptación discreta con McLaren, disfrutó de la batalla de su equipo con el equipo de Maranello y pensó que era «una historia genial» para la F1.
«Eso es Ferrari, desde el exterior es una historia genial que estos dos equipos hayan tenido algunos años malos y dos de los equipos más grandes de la historia», dijo Ricciardo.
«Y ahora están regresando y están peleando. ¡Si tan solo fuera por P1! Creo que esa es realmente la historia que estoy seguro que muchos fanáticos quieren».
Carlos Sainz Jr., Ferrari SF21, Lando Norris, McLaren MCL35M, Charles Leclerc, Ferrari SF21
Foto por: Simon Galloway / Imágenes de automovilismo
Independientemente de la oposición, Ricciardo agradeció que la pelea de su equipo con Ferrari le diera objetivos claros y concretos para perseguir a lo largo de 2021, ya que Mercedes y Red Bull demostraron estar fuera del alcance de los dos gigantes.
«Siempre es mejor cuando tienes algo por lo que luchar», explicó el australiano. «Si estamos en esta batalla solitaria de la tercera y Red Bull y [Mercedes] estaban demasiado adelante, Ferrari estaba demasiado atrás, creo que sería menos emocionante.
«Me gusta tener un objetivo y algo que perseguir, así que eso ha sido bueno. Y seguro que hemos enfocado algunas de nuestras cosas en ellos y obviamente tratando de vencerlos, pero eso es probablemente más una cuestión de equipo».
«Creo que para mí, personalmente, como piloto, una vez que se pone el casco y se apagan las luces el domingo, no importa de qué color sea el auto, si crees que puedes vencerlos, entonces intentarás vencerlos».
«Realmente no cambia el acto detrás del volante, pero creo que, como el equipo tiene ese objetivo y esa batalla, crea un poco más… No quiero decir motivación, pero sí, hay un objetivo, por lo que cada fin de semana tienes algo por lo que trabajar y no permite que ninguno de nosotros se vuelva complaciente».
