Ricardo Alarcón, quien alguna vez fue el principal diplomático de Cuba, el tercer comunista cubano más poderoso después de Fidel Castro y su hermano Raúl, y el conciliador más destacado de su país con Estados Unidos, murió el sábado en La Habana. Tenía 84 años.
Su muerte fue anunciada por la Cancillería cubana. No se especificó ninguna causa.
De 1966 a 1978, y nuevamente de 1990 a 1991, el Sr. Alarcón fue representante de Cuba ante las Naciones Unidas. Sirvió un término como vicepresidente de la Asamblea General y durante dos meses fue presidente del Consejo de Seguridad.
Fue nombrado ministro de Relaciones Exteriores en 1992 y de 1993 a 2013 fue presidente de la Asamblea Nacional de Cuba, un órgano legislativo que normalmente cumplía con la agenda del presidente Castro.
Con fluidez en inglés y conocido por sus guayaberas blancas y puros Cohiba, Alarcón se convirtió en una figura familiar en las negociaciones que terminaron con un éxodo incontrolable de miles de refugiados cubanos a Florida en frágiles balsas cuando la administración Clinton acordó en 1994 emitir 20,000 visas. anualmente a los inmigrantes cubanos.
En 2000, jugó un papel decisivo en la ingeniería del regreso del joven náufrago Elián González de parientes en Miami a su padre en Cuba después de una feroz batalla legal de siete meses. El niño, que tenía alrededor de 5 años en ese momento, había aterrizado en la llanta de un camión frente a Fort Lauderdale, a la deriva después de que su madre y una docena de personas que huían de Cuba se ahogaron en un cruce fallido del océano en el Estrecho de Florida.
El papel del Sr. Alarcón en el caso González, y su éxito aproximadamente una década más tarde al lograr la liberación de cinco espías cubanos que habían sido acusados de infiltrarse en facciones de refugiados anticastristas en Florida, fueron un preludio de la eventual normalización de las relaciones diplomáticas entre los Estados Unidos y Cuba.
A pesar de su éxito como negociador, el señor Alarcón fue agresivo en la defensa de la ideología de su país y en la denuncia de los Estados Unidos.
“Los estadounidenses dijeron, ya en 1959, que el señor Castro tenía el apoyo de la gran mayoría de la gente”, dijo. El guardián en 2006. “Tuvieron que socavar ese apoyo negando dinero y exportaciones para causar hambre y desempleo y un sufrimiento masivo que tendría a la gente tan disgustada que querría un cambio”.
“Para mí”, agregó, “el punto de partida es el reconocimiento de que la democracia debe partir de la definición de Pericles —que la sociedad es para el beneficio de la mayoría— y no debe ser impuesta desde afuera”.
William M. LeoGrande, profesor de gobierno en la American University en Washington, describió a Alarcón en un correo electrónico como “un partidario y defensor infatigable de ‘la Revolución’” quien, “en sus tratos con Estados Unidos, nunca vaciló en la creencia de que una relación más normal beneficiaría a ambos países, y era posible”.
Pero Theodore Henken, profesor de sociología en Baruch College de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, agregó, también por correo electrónico, que Alarcón estaba “demasiado cómodo en un sistema donde la gente no tiene poder para exigir que sus líderes no electos rindan cuentas”. a ellos.”
Ricardo Alarcón de Quesada nació el 21 de mayo de 1937 en La Habana en el seno de una familia calificada de clase media alta.
Ingresó a la Universidad de La Habana en 1954 y, como líder de la Federación de Estudiantes y la Unión de Jóvenes Comunistas, organizó el apoyo de los estudiantes urbanos a la revolución como civil mientras los hermanos Castro y el Che Guevara luchaban en la guerra de guerrillas contra el atrincherado territorio estadounidense. respaldó al dictador Fulgencio Batista.
El Sr. Alarcón se graduó con un doctorado en filosofía y humanidades y, a los 25 años, fue nombrado director de la división de las Américas del Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba. Cuatro años después, fue designado embajador ante la ONU, donde también se desempeñó como presidente del Comité para el Ejercicio de los Derechos Inalienables del Pueblo Palestino.
También fue miembro del Comité Central del Partido Comunista de Cuba hasta 2013. Su ayudante más cercano había sido arrestado y acusado de espionaje un año antes y, según los informes, había caído en desgracia porque era conocido como un leal a Fidel Castro en lugar de un hombre de confianza de Raúl Castro, quien había asumido el poder en 2008.
Estaba casado con Margarita Perea Maza, quien murió en 2008. La información sobre los sobrevivientes no estuvo disponible de inmediato.
Una de las discípulas de Alarcón, la Vicecanciller Josefina Vidal, escribió en Twitter: “A Ricardo Alarcón de Quesada, maestro de los diplomáticos de nuestra generación, le guardaremos siempre profundo respeto, admiración e infinito cariño”.
