FOXBOROUGH, Mass. — Ha sido difícil para los Patriots en el Draft de la NFL en los últimos años, pero la clase 2021 está lista para ser una de las mejores que han pasado por Nueva Inglaterra en bastante tiempo. Uno de esos jugadores de segundo año que busca construir una prometedora campaña de novato es el corredor Rhamondre Stevenson. La selección de cuarta ronda de la introducción de Oklahoma al campamento el año pasado no fue particularmente fácil ya que llegó fuera de forma, pero después de lo que denominó su año de novato como una «carrera de prueba», se puso en marcha para comenzar su temporada de segundo año. en una mejor nota.
«Realmente no llegué en la mejor forma», dijo Stevenson a los periodistas el jueves después del día 2 del campo de entrenamiento de los Patriots. «Sabía lo que tenía que hacer, y simplemente tomé esos pasos para llegar a donde necesitaba estar».
Esos pasos han llevado a Stevenson a llegar al campamento notablemente más delgado. Dijo que ha bajado unas siete libras en general y que está llevando «mejor peso». El joven de 24 años dijo que se registró en el campamento este año con un peso de 225 libras.
«Siento que puedo correr mucho más», dijo. «Simplemente me siento mejor en general. Realmente no puedo describirlo. Simplemente me siento mejor».
Cuando considera el punto de partida de Stevenson y cómo produjo a lo largo de la temporada 2021, la mente se pregunta al pensar en su techo potencial de cara al futuro con una mejor base.
Si bien Damien Harris aún puede controlar el trabajo inicial, un rol que puede estar disponible es ser el receptor de pases desde el backfield. Con James White (cadera) en PUP después de perderse la mayor parte de la temporada pasada y el novato Pierre Strong Jr. limitado durante los primeros días del campamento, existe una oportunidad para que alguien en la lista muestre su habilidad en ese rol. A través de dos prácticas sin protección, Stevenson se ha mostrado prometedor. Esta también ha sido un área de énfasis para el corredor de segundo año durante la temporada baja.
«Me siento mucho más cómodo y confiado corriendo rutas y atrapando pases desde el backfield», dijo Stevenson.
En términos de dónde cree que ha mejorado más como receptor de pases, Stevenson dijo: «Solo diría entender los conceptos de tercera oportunidad, recoger blitz y todo en general. Solo correr rutas, atrapar la pelota, protección de pase. Simplemente aprendiendo todo el sistema de tercera oportunidad».
La temporada pasada, Stevenson atrapó 14 de sus 18 objetivos para 123 yardas. Con White fuera, Brandon Bolden fue el corredor más objetivo del equipo (49 objetivos), pero ahora está en Las Vegas con Josh McDaniels y los Raiders. Si la rehabilitación de White retrasa su regreso, eso allana el camino para que Stevenson posiblemente vea la mayor parte de los objetivos de Mac Jones.
«Simplemente me voy a preparar para lo que sea que tenga que hacer y es decisión del entrenador, en realidad», dijo Stevenson cuando se le preguntó si aceptaría el rol de tercer intento.
En 2021, los corredores y laterales de los Patriots fueron atacados 111 veces.
