Cuando Carlos Alcaraz debutó en el Mutua Madrid Open hace dos años, solo ganó tres juegos en su partido de octavos de final contra Rafael Nadal. Poco sabía el adolescente español que un año después haría historia en la Caja Mágica.
El año pasado, aprovechando el impulso de su primer triunfo ATP Masters 1000 en Miami, Alcaraz demostró que no tenía miedo de la presión en su tierra natal en Madrid. Después de derrotar al cinco veces campeón del ATP Tour Nikoloz Basilashvili y al entonces No. 11 del mundo Cameron Norrie, una vez más jugó contra su compatriota Nadal.
“Siempre hay que pensar en Rafa como favorito porque ya ha ganado cinco veces aquí y todas las cosas las ha conseguido en tierra batida”, dijo Alcaraz antes del encuentro en rueda de prensa. “Al final del día, soy el chico nuevo, el recién llegado, el que no debe tener ninguna presión cuando juega contra uno de los mejores jugadores de la historia”.
Si Alcaraz estaba nervioso, no lo demostró. Esta vez venció a Nadal 6-2, 1-6, 6-3 en cuartos de final. En las semifinales, el adolescente sorprendió al No. 1 del mundo Novak Djokovic 6-7 (5), 7-5, 7-6 (5) después de tres horas y 36 minutos agotadores.
Al hacerlo, Alcaraz se convirtió en el primer jugador en derrotar a Nadal y Djokovic en el mismo evento sobre tierra batida. Siguió esa victoria al despedir a Alexander Zverev 6-3, 6-1 por el trofeo.
“Se siente genial poder vencer a estos jugadores”, dijo Alcaraz. “Vencer a dos de los mejores jugadores de la historia y luego a Zverev, el No. 3 del mundo. Es un gran jugador. Diría que esta es la mejor semana de mi vida”.
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