Para esta selección de imágenes, la plataforma de señalización de instrumentos de Lucy se apuntó cerca de la constelación de Orión, y el campo T2CAM incluía la nebulosa Rosette. Los cuadros rojo, azul y amarillo indican los fotogramas de las imágenes T2CAM, MVIC y L’LORRI, respectivamente. Crédito: SwRI; Foto de archivo de 2008 del cielo nocturno visto sobre Fajada Butte en Nuevo México, cortesía del Servicio de Parques Nacionales.
El 14 de febrero, la nave espacial Lucy de la NASA, que se encuentra en los primeros meses de su viaje a los asteroides troyanos, obtuvo una serie de imágenes de calibración con sus cuatro cámaras de luz visible. Las primeras imágenes de prueba se tomaron en noviembre de 2021, poco después del lanzamiento de Lucy el 16 de octubre de 2021, pero la prueba de febrero fue mucho más extensa. Lucy usó su Plataforma de Señalización de Instrumentos para señalar 11 campos de estrellas diferentes para probar el rendimiento y la sensibilidad de la cámara, así como la capacidad de la nave espacial para apuntar con precisión en diferentes direcciones.
Las cuatro cámaras son las cámaras gemelas de seguimiento de terminales (T2CAM), la cámara de imágenes visibles multicolor (MVIC) y la cámara de reconocimiento de largo alcance (L’LORRI). Las cámaras T2CAM tienen un amplio campo de visión, 11 grados por 8,2 grados, y se utilizan principalmente para bloquear y rastrear automáticamente los asteroides troyanos durante los sobrevuelos cercanos de Lucy, asegurando que los otros instrumentos de la nave espacial apunten al objetivo. MVIC, parte del instrumento L’Ralph, es una cámara de escaneo a color de mayor resolución que puede escanear su campo de visión de 8,3 grados de altura en una franja tan amplia como se desee, de forma muy similar a las panorámicas tomadas por la cámara de un teléfono móvil. L’LORRI es una cámara de teleobjetivo monocromática de alta resolución con un estrecho campo de visión de 0,29 grados cuadrados y obtendrá las imágenes más detalladas de Lucy de sus objetivos asteroides.
La prueba no incluyó el espectrómetro infrarrojo LEISA de Lucy (también parte del instrumento L’Ralph) o su instrumento L’TES de mapeo de temperatura, que requiere objetivos planetarios cercanos para obtener datos útiles.
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Con un tiempo de exposición de 10 segundos, la Nebulosa Rosette es apenas visible en la parte inferior derecha del centro del cuadro T2CAM. Crédito: NASA/Goddard/SwRI
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Las estrellas visibles más tenues en esta imagen cruda de L’LORRI son aproximadamente de magnitud 17, 50.000 veces más tenues de lo que puede ver el ojo humano sin ayuda. Los niveles de brillo de la imagen se han ajustado para mejorar la visibilidad de las estrellas débiles. El tiempo de exposición fue de 10 segundos. Los observadores entusiastas notarán que las estrellas están ligeramente alargadas en esta imagen relativamente sin procesar; el equipo de Lucy tiene técnicas para mitigar este efecto, y la calidad óptica es suficiente para lograr los objetivos científicos de la misión. Crédito: NASA/Goddard/SwRI/Johns Hopkins APL
Lucy de la NASA en la sala limpia
Citación: Comprobación de las cámaras de la nave espacial Lucy con destino a asteroides de la NASA (11 de abril de 2022) consultado el 12 de abril de 2022 en https://phys.org/news/2022-04-cameras-nasa-asteroids-bound-lucy-spacecraft. html
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