El cardenal católico de más alto rango de Australia, George Pell, falleció en Roma a la edad de 81 años después de sufrir complicaciones de una cirugía de reemplazo de cadera.
Había estado hablando con el anestesista en el hospital después del procedimiento cuando de repente sufrió un paro cardíaco. el australiano informado.
Sólo unos días antes había asistido al funeral de su amigo, el Papa emérito Benedicto XVI.
La noticia de su muerte ha encendido una ola emocional de sentimientos encontrados en todo el mundo.
Si bien algunas figuras religiosas expresaron su tristeza y lamentan la “gran pérdida” de Pell, otras recurrieron a las redes sociales para apoyar a los sobrevivientes de abuso infantil.
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El cardenal Pell regresó al Vaticano en septiembre de 2020, seis meses después de haber sido absuelto de condenas históricas por abuso sexual infantil.
Fue el excontrolador financiero del Vaticano y el católico de mayor rango en el mundo que fue declarado culpable de abuso sexual infantil.
Pell fue liberado de la prisión de Victoria’s Barwon en abril de 2020 y sus condenas fueron anuladas después de una batalla legal de dos años.
Pasó sus últimos años como cardenal retirado en Roma, donde le dijo a laHeraldo de la mañana de Sídneyque se había vuelto “muy italiano”.
El medio informó que tendría muchos visitantes en su apartamento del Vaticano, tomaría Aperol Spritzes al mediodía en el café al aire libre de la planta baja y participaría regularmente en los eventos del Vaticano.
En Roma, Pell estuvo rodeado de simpatizantes que creían en su inocencia, un sentimiento que no se sintió en Australia.
A pesar de esto, según los informes, había planeado empacar su departamento italiano para hacer de Sydney su hogar permanente, pero decidió quedarse cuando llegó la pandemia de Covid-19.
Él nunca se fue.
“Extraño a mi familia y amigos, tengo un muy buen círculo de amigos en Sydney pero estoy en contacto con ellos regularmente”, dijo el cardenal Pell en una entrevista con el BBC.
“No tenía muchas ganas de volver (a Roma).
“Cuando estaba en la cárcel le pedí a mi secretaria que empaquetara aquí mis pertenencias, especialmente mis libros, y los enviara a casa.
“Descendió la orden de dejar el departamento aquí para mí cuando pudiera regresar”.
Pell pasó 13 meses en prisión desde marzo de 2019 hasta abril de 2020.
El autor católico conservador y partidario de Pell, Rod Dreher, reveló que acababa de reunirse con el cardenal tres semanas antes de su muerte.
“Pobre Cardenal Pell, estoy en estado de shock, ¿Por qué, Señor?” escribió en Twitter.
“Hace 3 semanas, este gran hombre de la Iglesia Católica, que soportó calumnias y persecuciones con valentía y gracia, me recibió en su mesa en Roma.
Ahora se ha ido. Me bendijo cuando me fui, justo después de esta foto. Gracias, Señor, por este encuentro”.
Colm Flynn, corresponsal en el Vaticano del medio de comunicación católico EWTN News, dijo que Pell estaba en “buena forma” cuando los dos se conocieron solo unos días antes de su fallecimiento.
“Me reuní con el cardenal Pell hace solo unos días para preguntarle sobre sus recuerdos del fallecimiento del Papa Benedicto”, escribió en Twitter.
“Estaba en buena forma y habíamos quedado en encontrarnos a mi regreso de Florida”.
Mountain Butorac, un estadounidense que vive en Roma, agregó que a menudo veía a Pell por la ciudad.
“Veía al cardenal Pell por Roma a menudo… iglesia, restaurantes, paseos”.
Cuando se le preguntó sobre su experiencia mientras estuvo encarcelado en Australia, el ex tercero a cargo del Vaticano, dijo que lo que más odiaba eran los cacheos al desnudo “humillantes”.
“La cárcel es indigna, estás en el fondo del pozo, estás humillado, pero en general me trataron decentemente”, dijo.
“Creo que lo peor fueron los registros al desnudo, la breve humillación, la ignominia de eso es probablemente lo peor.
“No estaba demasiado incómodo, una base firme para una cama, una ducha caliente y eso es muy importante para los australianos, la comida, había demasiada”.
Pell fue una figura muy controvertida a los ojos de muchos, y algunos rápidamente compartieron sus pensamientos en los momentos posteriores al anuncio de su muerte.
“George Pell está muerto. Este será un día muy desencadenante para mucha gente. Pensando en ellos”, tuiteó la reportera de Four Corners Louise Milligan, quien informó extensamente sobre el líder católico.
“Pensando en las víctimas y sus familias que fueron tratadas tan terriblemente por este hombre y sus lugartenientes durante muchas décadas”. La periodista Suzie Smith, quien también ha informado extensamente sobre Pell, escribió.
La colaboradora de News.com.au, Nina Funnell, dijo que sus pensamientos también estaban con los sobrevivientes de abuso a manos de la iglesia.
“Hoy recuerdo a cada víctima y sobreviviente de abuso sexual infantil que fue dañado por él y cada pedófilo que encubrió”, tuiteó.
“Hoy recuerdo a todas esas víctimas que ya no están con nosotros. Y estoy con todos los sobrevivientes que aún lo son”.
