El carrusel de entrenadores de Emma Raducanu ha sido una de las historias más destacadas de su primer año completo de gira. Desde rupturas repentinas en el entrenamiento hasta su decisión poco convencional operar sin una persona a tiempo completo al frente de su equipo, ha sido la comidilla del tenis.
Pero a pesar de toda la atención, una mujer en su círculo íntimo logró pasar desapercibida. La entrenadora de la infancia de Raducanu, Jane O’Donoghue, ha sido descrita como la «mentora invisible» que apoya su ascenso estratosférico, y ahora se ha precipitado en el momento más importante del calendario tenístico: Wimbledon.
El ex jugador y entrenador de LTA O’Donoghue apareció en las canchas de práctica del All England Club’s Aorangi Park con Raducanu el martes. Ha estado a su lado durante toda la semana, mientras se prepara para regresar al torneo que lanzó su carrera hace apenas 12 meses.
Para los que saben, no fue una sorpresa. La ex colega de O’Donoghue en LTA y compañera de dobles, Claire Curran, lo dice de manera simple: «Jane nunca ha estado en el equipo de Emma».
O’Donoghue, ex jugadora top 200, pasó una década en la LTA entre 2009 y 2019, principalmente como jefa de tenis femenino. En ese cargo, ayudó a guiar el desarrollo de Raducanu, en particular desde los 13 a los 17 años, a veces asistiendo a sus sesiones de entrenamiento en Bromley tres veces por semana y también viajando a competencias juveniles con ella.
En 2019, cambió su carrera tenística de alto nivel por la ciudad y ahora trabaja para el Royal Bank of Canada, pero sigue siendo la confidente de Raducanu. «Ella siempre ha sido una mentora invisible para Emma, es una amiga de la familia», dice Curran. «Entonces, aunque no ha estado en la escena en los últimos tres años y medio, ha sido parte del círculo íntimo de Emma».
O’Donoghue, de 39 años, fue una caja de resonancia para Raducanu durante Wimbledon el año pasado, e incluso asistió a la final masculina con ella en la cancha central. Durante el US Open, fue una de los entrenadores a los que Raducanu recurrió en busca de consejo mientras se acercaba poco a poco a su histórico título.
La capacidad de Raducanu para tomar el control de sus partidos en Nueva York, y durante tres rondas en Wimbledon el año pasado, fue una de las facetas más llamativas de su avance. Es un estilo de juego que moldeó con O’Donoghue. «En 2018, Jane me dijo: ‘Emma siempre va a ser la que cambie de dirección, con el pie delantero, dictando el juego'», dice Curran. «Tenía una comprensión muy clara de cómo Emma iba a construir de esta manera. de jugar En el US Open, venció a la gente con el pie delantero, cambiando de dirección: ese es el juego que crearon juntos.
«Cuando la veo en la cancha con Emma ahora, sé que abordarán esa identidad del juego y realmente se asegurarán de que vuelva a la forma en que realmente juega».
A pesar de todo su éxito, Raducanu todavía se está adaptando a la vida de gira. Ella ha tenido lesiones molestas y resultados más modestos este año. Desde que dejó al técnico alemán Torben Beltz en abrilha adoptado un «modelo de entrenamiento» alternativo en el que consulta con varios entrenadores diferentes en lugar de solo uno.
El jefe de tenis femenino de la LTA, Iain Bates, estuvo a su lado durante la temporada de tierra batida, y ha recibido el asesoramiento técnico del entrenador de rendimiento de la LTA y especialista en dobles, Louis Cayer. Pero con 17 británicos en el cuadro principal de individuales en Wimbledon, los entrenadores de la LTA iban a estar más presionados. Entonces tiene mucho sentido que O’Donoghue haya sido llamado en este momento.
Raducanu hará su debut en la cancha central el lunes, un momento de mucha presión. Afortunadamente, podrá recurrir a su consultor jefe temporal para ofrecerle algunos consejos en primera persona. En 2002, O’Donoghue estaba jugando en el cuadro principal de Wimbledon por segunda vez, como Raducanu, y lo hizo en la cancha central contra nada menos que la actual campeona Venus Williams. A diferencia de Raducanu, ella era la perdedora y perdió 6-1 6-1. Pero este enlace sin duda será útil.
Se dice que Raducanu tiene plena confianza en O’Donoghue, al igual que sus padres. Debido a su larga historia trabajando juntos, O’Donoghue puede ser directo con Raducanu y sabe lo que funciona en la cancha. No hay duda de que existe un nivel de respeto debido a su interés compartido en el sector financiero también, del que Raducanu ya ha hablado anteriormente.
Parecía relajada en las canchas de práctica en Aorangi Park con O’Donoghue a pesar de la acumulación de lesiones plagada de Wimbledon. «Jane no busca ser el centro de atención en absoluto», dice Curran. «Ella solo quiere lo mejor para Emma. Creo que es importante que Emma tenga ese tipo de persona en su equipo y en su rincón».
No hay ninguna sugerencia de que O’Donoghue continuará con este papel práctico después de Wimbledon. Tampoco sabemos si se sentará en el palco de Raducanu cuando salga a la cancha el lunes. De todos modos, su presencia en el All England Club esta semana ha sido una buena base antes de lo que bien podría ser la quincena más intensa de la carrera de Raducanu hasta el momento.
