Nota del editor: Esto comienza la serie de revisiones de temporada para pilotos seleccionados de la NASCAR Cup Series 2022.
Ver más: bubba wallace, erik jones, Martín Truex Jr., Alex Bowman, kevin harvik, tyler reddick, kyle busch, austin cindric, austin dillon, daniel suarez, chase briscoe
Conductor: Chris Buescher
Coche: No. 17 RFK Carreras Ford Mustang
Jefe de equipo: tumbas de scott
Clasificación final de 2022: 21
Estadísticas clave: 1 victoria, 3 top 5, 10 top 10, 1 pole, 194 vueltas lideradas
Cómo terminó 2022: Buescher fue eliminado de la contienda por los playoffs después del final de la temporada regular en el Daytona International Speedway, pero los mejores momentos de su campaña de 2022 aún estaban por llegar. El piloto No. 17 finalizó en Daytona en el puesto 21 de la clasificación y permaneció allí hasta el final de la temporada. El resultado está empatado por su peor resultado en la clasificación desde que quedó en el puesto 24 en 2018 y es una caída desde el puesto 19 en 2021. Aún así, hay más optimismo aquí de lo que piensas.
Mejor carrera: Carrera nocturna de Bristol. El momento de gloria de Buescher se produjo después de que fuera eliminado de la contienda por el campeonato, superando rotundamente al campo en la final de los octavos de final en el Bristol Motor Speedway para su primera victoria en la Serie de la Copa sin el impacto de la lluvia. El nativo de Texas lideró 169 vueltas, el máximo de su carrera, eclipsando su carrera total de vueltas lideradas de 157 antes de 2022, para ganar una de las carreras más importantes de NASCAR.
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Otros momentos destacados de la temporada: Sin embargo, Bristol no fue su única actuación fuerte en los playoffs, ya que Buescher también logró un sexto puesto en el Charlotte Road Course. Continuó una tendencia de 2022 en la que el piloto de RFK Racing fue un competidor principal en autódromos durante toda la temporada, ya que siguió otras demostraciones sólidas en Sonoma (segundo), Road America (sexto), Indianápolis (décimo), Watkins Glen (noveno). Buescher también agregó carreras sólidas en Richmond en el verano (tercero) y lideró 18 vueltas desde la pole en un octavo lugar en Dover en la primavera.
Estadística para saber: 6.6 promedio de llegada en las últimas cinco carreras en autódromos de 2022. Dejaremos que COTA (21) se deslice, ya que fue solo la sexta carrera en la era Next Gen, pero está claro que Buescher y el campamento No. 17 tenían camino cursos resueltos en 2022, incluso si no resultó en ningún trofeo. Hay muchas oportunidades en 2023 para que este equipo en ascenso obtenga un lugar potencial en los playoffs el próximo año, y eso es antes de tener en cuenta las ganancias obtenidas en los óvalos también.
Citable: “Este es el número 1 en la lista aquí. Eso es todo. Gracias a todos por venir. Esa fue una gran multitud, un gran clima. Lo apreciamos. Espero que hayas disfrutado de la carrera. Vuelve y hazlo de nuevo”. — Buescher a la multitud de Bristol sobre la importancia de ganar en la pista de Tennessee.
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Mirando hacia el futuro: La última década no ha sido la más condecorada para RFK Racing, pero el futuro en este momento se siente como el más brillante en mucho tiempo. El primer año de Brad Keselowski como piloto/propietario no estuvo exento de contratiempos, pero ha hablado extensamente sobre cuánto apoyo y confianza tiene en Buescher como piloto, por lo que es probable que los recursos continúen fluyendo fuertemente hacia el equipo No. 17. para darle todas las oportunidades de competir. No hemos visto a Buescher en un auto de primer nivel desde sus días en la Serie Xfinity, y allí demostró ser material para el campeonato. Dar un salto tan lejos en la Serie de la Copa en 2023 podría ser una exageración, pero obviamente hemos visto durante el año pasado qué tan rápido los equipos, específicamente Trackhouse Racing, pueden maximizar las ganancias a corto plazo y hacer una carrera del Campeonato 4. RFK es una organización con pedigrí de campeonato, y puede que solo sea cuestión de tiempo antes de que vuelva a la prominencia del deporte, con Buescher quizás a la cabeza.
