Nota del editor: Esto continúa la serie de revisiones de temporada para pilotos seleccionados de la NASCAR Cup Series 2022.
Ver más: bubba wallace, erik jones, Martín Truex Jr., Alex Bowman, kevin harvik, tyler reddick, kyle busch, austin cindric, austin dillon, daniel suarez, Chris Buescher, chase briscoe
Conductor: ryan blaney
Coche: No. 12 Equipo Penske Ford Mustang
Jefe de equipo: jonathan hassler
Clasificación final de 2022: Octavo
Estadísticas clave: 0 victorias, 12 top 5, 17 top 10, 3 poles, 636 vueltas lideradas
Cómo terminó 2022: Blaney superó los Playoffs de NASCAR como el único piloto en la postemporada sin ganar. Las sólidas actuaciones, particularmente en la Ronda de 12, impulsaron al equipo No. 12 a la penúltima Ronda de 8, pero los errores en Las Vegas y Homestead-Miami frustraron sus posibilidades de avanzar al Campeonato 4. Sin embargo, Blaney salió peleando, asaltando a un segundo puesto en la final de temporada en Phoenix después de liderar 109 vueltas para conseguir su cuarto resultado entre los cinco primeros en las últimas siete carreras de 2022.
Mejor carrera: Carrera de playoffs de Talladega. No, Blaney no lideró la mayor cantidad de vueltas este día, pero el corpulento corredor de supervelocidad se colocó en posición de capitalizar una vez más en el trióvalo de 2.66 millas. Blaney lideró 31 vueltas, reclamó la victoria de la Etapa 1 y se declaró una amenaza para ganar. En la bandera a cuadros, el Ford No. 12 se quedó a solo 0.046 segundos de la victoria, superado por Chase Elliott por el triunfo de Talladega.
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Otros momentos destacados de la temporada: Si bien no contó para los puntos o un puesto garantizado en los playoffs, Ryan Blaney visitó Victory Lane en Texas Motor Speedway en mayo y se llevó a casa el premio de $1 millón por ganar la carrera de exhibición NASCAR All-Star Race en el óvalo de 1.5 millas. Blaney también impresionó en una de sus peores pistas, Richmond Raceway, donde lideró 128 vueltas, ganó la pole y la Etapa 1 y finalizó séptimo el 3 de abril. Su carrera de primavera en Phoenix también fue productiva, liderando la mejor carrera y la mejor de la temporada. 143 vueltas en camino a un cuarto puesto después de comenzar desde la pole.
Estadística para saber: Nueve victorias de etapa. Doce resultados entre los cinco primeros son el récord personal de Blaney, mejorando después de tres temporadas consecutivas con 11 finales de ese tipo. Pero el huevo de gallina sentado en la columna de victorias marcó su primer año sin victorias desde su temporada de novato en 2016, a pesar de que lideró la serie en victorias de etapa. Mientras tanto, su resultado promedio se mantuvo consistente con años anteriores en 13.6, una caída de 11.9 en 2021 pero una ligera mejora de 13.8 en 2020 y 13.7 en 2019.
Citable: “Por mucho que confíe en Chase, no confío lo suficiente en él como para no tomarme en tres y dejarme en el medio, así que elegí quedarme frente a (el compañero conductor de Ford) Michael (McDowell). Fue increíble empujándome en el último reinicio y dándome grandes tiros. Sólo un poco demasiado tarde. — Blaney después de terminar segundo detrás de Chase Elliott en Talladega.
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Mirando hacia el futuro: Blaney demostró que él y el jefe de equipo de primer año, Jonathan Hassler, son muy capaces de extraer velocidad del auto Next Gen dados sus recursos en Team Penske, donde su compañero de equipo Joey Logano se llevó a casa el campeonato. Pero quedarse sin victorias un año después de obtener tres victorias en 2021, el máximo de su carrera, dejó mucho que desear para el equipo No. 12, incluso si avanzaron a la Ronda de 8 esta temporada. El último punto de énfasis para Blaney y compañía debería centrarse en cerrar carreras, particularmente después de obtener más victorias de etapa que nadie en 2022.
