Sean Strickland y Jack Hermansson se encontraron el sábado por la noche en el evento principal de UFC Fight Night sabiendo que la división de peso mediano necesitaba nuevos retadores al título. Fue Strickland quien logró dejar su huella en el UFC Apex en Las Vegas, ganando por decisión dividida para extender una impresionante racha de victorias y acercarse un poco más a una oportunidad por un título mundial.
Strickland estuvo muy tranquilo desde la campana inicial, moviéndose lentamente y construyendo todo su ataque a partir de un jab simple y efectivo. Ese golpe le permitió dictar la distancia desde la que Hermansson tenía que operar, lo que obligó a Hermansson a realizar intentos de derribo descuidados desde demasiado lejos. Esto permitió a Strickland defenderse fácilmente de los intentos de Hermansson de poner la pelea en el suelo.
Mientras Hermansson trató de cambiar a un ataque contundente, centrándose en patadas en las piernas y el cuerpo, fue un derechazo nítido de Strickland el primer tiro verdaderamente significativo de la pelea, que derribó a Hermansson a la lona cuando quedaban solo unos segundos en el segundo. ronda.
La pelea se convirtió en una batalla entre el mayor volumen de Hermansson y la precisión mucho más efectiva de Strickland. Hermansson fue agresivo al lanzar patadas y empujar hacia adelante con golpes salvajes, conectando lo suficiente como para sacar un flujo constante de sangre de la nariz de Strickland. La intensidad de Hermansson aumentó en la ronda final, continuando lanzando un flujo constante de golpes, la mayoría de los cuales fallaron mientras Strickland se mantuvo contenido con menos golpes lanzados, pero más aterrizados.
Después de cinco rondas, la pregunta era si los jueces valoraban la agresión de Hermansson por encima de la efectividad de Strickland. Un juez favoreció el enfoque de Hermansson, pero fue Strickland quien terminó la noche con la mano levantada, tomando la decisión dividida por 49-46, 47-48 y 49-46.
Después de la pelea, Strickland se sintió frustrado con su enfoque mesurado, ya que esperó hasta los últimos 10 segundos de la pelea para descargar todo su arsenal.
Aún así, la victoria llevó la racha ganadora de Strickland a seis, cinco de las cuales han llegado en el peso mediano. Eso lo posiciona como uno de los principales hombres en la contienda por una oportunidad por el título como ganador de la revancha de UFC 271 entre el campeón Israel Adesanya y el ex campeón Robert Whittaker.
«Me encantaría tener una oportunidad por el título», dijo Strickland después de la pelea. “Como sabe la UFC, soy un hombre de compañía. Pelearé con quien me pongan delante. Pero si tienen el cinturón, estaré muy feliz. Quien tenga el oro, Whittaker o Adesanya, me encantaría”. consigue esa pelea».
