Fue una pelea por el título a cinco asaltos que estuvo lejos de ser emocionante y produjo una decisión disputada. Pero, al final, Julianna Peña puso su nombre en los libros de historia como la segunda dos veces campeona de peso gallo femenino en la historia de UFC.
Peña hizo lo suficiente a pesar de caer tarde para superar a la campeona defensora Raquel Pennington el sábado por decisión dividida en el evento co-estelar de UFC 307. Peña (12-5) se llevó a casa las puntuaciones de los jueces de 48-47 en dos tarjetas, mientras que la tercera El juez anotó lo mismo para Pennington (16-9) dentro del Delta Center en Salt Lake City, Utah.
La pelea fue la primera de Peña en más de dos años desde que perdió por decisión amplia ante Amanda Nunes en su revancha por el título. Peña, de 35 años, utilizó derribos oportunos y un fuerte jab para anotar su primera victoria desde que sometió a Nunes con una monstruosa sorpresa en su primera pelea en 2021.
«Escuché que estos jueces están haciendo algunas locuras esta noche», dijo Peña. «Nunca puedes dejarlo en manos de los jueces y es desafortunado que se haya tomado una decisión, pero estoy feliz de haber obtenido la victoria. Raquel es una oponente muy dura y estoy feliz de que finalmente podamos ponerlo en práctica». [disagreements between them] a la cama.»
Pennington, de 36 años, fue compañero de equipo de Peña hace unos 11 años en la temporada 18 de «The Ultimate Fighter», pero los dos nunca se cruzaron hasta ahora como profesionales. La charla basura entre ellos en la preparación de la pelea no logró crear un comienzo eléctrico, ya que pelearon en igualdad de condiciones en un asalto inicial en gran parte peatonal que finalmente decidió la pelea cuando dos jueces le dieron el puntaje a Peña a pesar de que un gancho de Pennington demostró ser el más Golpe dañino del marco.
Peña usó un jab constante y un centro de derecha para crear un hematoma en la frente de Pennington en la segunda ronda después de que la multitud abucheara la falta de acción. Peña también derribó a Pennington al final del tercer asalto y conectó grandes golpes desde atrás después de tomarla de espaldas en busca de un estrangulamiento.
Pennington respondió a la insistencia de su esquina de tener más ofensiva en la cuarta ronda y derribó a Peña con un duro derechazo.
«Simplemente hubo una pérdida de concentración», dijo Peña sobre la caída. «Me cayeron. Te desenfocas por un segundo y es suficiente para que te caigan. Tienes que concentrarte todo el tiempo».
Pennington hizo tambalear brevemente a Peña con una derecha en el quinto asalto mientras los dos peleadores intercambiaban grandes golpes mientras el cardio de Peña parecía estar desapareciendo.
«Sentí que había ganado esa pelea», dijo Pennington. «En el primer asalto, ella me derribó y tuvo otro derribo. Pero aparte de eso, sentí que estaba lanzando los mejores golpes y haciendo lo que tenía que hacer y derribándola.
«Este ha sido un lugar familiar para mí. Es mi culpa por dejarlo en manos de los jueces. Ha vuelto a la mesa de dibujo y solo mejoraré a partir de aquí. Buena suerte para Julianna, pero lástima que tendremos que escuchar». su ladrido de ahora en adelante.»
Después de la pelea, el locutor de UFC Joe Rogan preparó a Peña para comentar sobre su probable próxima oponente, Kayla Harrison, quien ganó por decisión unánime sobre Ketlen Vieira esa misma noche. Peña, sin embargo, tenía otros planes.
«Lo que realmente me gusta es que Amanda Nunes deje de agacharse y regrese a este octágono para resolverlo», dijo Peña. «Estamos 1-1 y esa sería una de las peleas más importantes en la división de peso gallo que el deporte haya visto jamás. No creo que ella haya terminado de retirarse. Quiero verla de regreso en el octágono para que podamos resolver el asunto. anotar de una vez por todas.»
Nunes, de 36 años, se retiró en 2023 después de derrotar a Peña, pero recientemente ha provocado interés en un posible regreso.
