Si el primer trabajo de la leyenda viviente José Aldo fue detener la constante amenaza de derribo de Merab Dvalishvili en UFC 278 el sábado, considéralo un trabajo bien hecho. Desafortunadamente para Aldo, el ex rey del peso pluma, su falta de ofensiva no pudo igualar el éxito que tuvo en defensa.
La apuesta de Aldo por una segunda oportunidad por un título de peso gallo desde que bajó de peso en 2019 quedó vacía cuando Dvalishvili rompió la racha de tres victorias consecutivas del brasileño de 35 años con una victoria por decisión unánime dentro de Vivint Arena en Salt Lake City, Utah. Dvalishvili (15-4) se llevó a casa las puntuaciones de los jueces de 29-28, 29-28 y 30-27. CBS Sports también lo anotó 29-28 para el nativo de Georgia.
Dvalishvili, de 31 años, obtuvo la mayor victoria de su carrera y extendió su racha de victorias a ocho en la división más profunda del deporte. Pero es posible que haya creado un problema cuando Dvalishvili se acercó poco a poco a una posible oportunidad por el título contra su compañero de equipo y campeón de las 135 libras, Aljamain Sterling, quien lo ayudó a arrinconarlo para la pelea.
En lo que respecta a Dvalishvili, los dos nunca lucharán.
«Este tipo increíble, mi hermano, Aljamain Sterling, es la razón por la que estoy aquí», dijo Dvalishvili. “Recuerdo, hace casi 10 años cuando venía [to the U.S.], no hablaba inglés y empecé a entrenar con Aljamain Sterling. Me hizo humilde y me hizo darme cuenta de lo aficionado que era. Él me hizo quien soy hoy.
«Tengo una racha de siete victorias consecutivas gracias a Aljo. Estoy viviendo mi sueño en este momento. Aljamain Sterling me está ganando todos los días. Por favor, no me hagas más esta pregunta. No estamos peleando entre nosotros, estamos hermanos, ¿de acuerdo?»
Aldo (31-8) pasó las tres rondas con éxito bloqueando los intentos de Dvalishvili de llevar la pelea al suelo, excepto por un tiro exitoso al final de la ronda 3 que vio al ícono brasileño rebotar hasta ponerse de pie. Pero Aldo usó gran parte de su resistencia para mantenerse de pie y su rendimiento ofensivo después de la primera ronda se vio afectado por la implacabilidad de Dvalishvili.
Cualquier éxito que Aldo tuvo en la primera ronda al contrarrestar a Dvalishvili con patadas en las piernas y ganchos al cuerpo desapareció inmediatamente después, ya que Aldo fue demasiado paciente ofensivamente. Aún así, Aldo se derrumbó sobre su espalda con incredulidad al escuchar las tarjetas que crearon un momento conmovedor entre los peleadores mientras se abrazaban de rodillas.
«Esto es un sueño, no lo creo», dijo Dvalishvili. «Este es nuestro trabajo y hagamos lo que hagamos, tenemos que hacerlo lo mejor posible. Pero mi oponente era José Aldo y tenía que hacer todo [perfect]. Tengo mucho respeto por José Aldo.
«Era muy técnico contra la jaula. Normalmente, derribo a todos, pero su juego de pies y su defensa contra derribos fueron asombrosos. Me sorprendió».
Aunque Dvalishvili no logró impresionar con su golpe, ya que Aldo metía obstinadamente cada derribo a lo largo de la jaula, nunca dejó de intentar mantenerse ocupado y tocó la fibra sensible de los tres jueces.
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