LAS VEGAS — En lo que se esperaba que fuera el momento de la verdad en la ascensión potencial de Sean O’Malley de brillante prospecto a contendiente al título de peso gallo, terminó con más preguntas que respuestas.
Un pinchazo accidental en el ojo con su mano izquierda extendida en la Ronda 2 comprometió la visión de Pedro Munhoz, deteniendo la pelea a las 3:09 después del consejo del médico de la jaula en la pelea de apertura de la cartelera de pago por evento de UFC 276 en Estadio T-Mobile.
El final abrupto siguió a ocho minutos de acción en gran parte intrascendentes en esta pareja de 135 libras como Munhoz (19-7, 2 NC), enfrentando desventajas de cinco pulgadas tanto en altura como en alcance contra O’Malley (15-1, 1 NC) , en gran parte rodeado por un círculo desde el exterior. La ofensiva del brasileño consistió casi exclusivamente en patadas a la pantorrilla, muchas de las cuales O’Malley, de 27 años, pudo detener.
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Una estrella en ascenso con un gran número de seguidores fuera del octágono, O’Malley nunca pudo entrar en un ritmo ofensivo dada la falta de acción y la gran cantidad de aplomo y paciencia que mostraron ambos. El resultado fue un asunto en gran medida anticlimático para un enfrentamiento que presentó mucha tensión entre los dos durante los eventos de prensa de la semana de la pelea.
O’Malley esperaba obtener elogios de la crítica en su primera pelea desde que sufrió su única derrota profesional ante Marlon Vera en 2020. El nativo de Montana, que pelea desde Phoenix, Arizona, detuvo a sus tres oponentes inmediatamente después de Vera. sin embargo, admitió que solo estaba dispuesto a enfrentarse a un oponente clasificado entre los 10 primeros si UFC le pagaba de acuerdo con su valor percibido.
Munhoz, de 35 años, no pudo romper una racha de cinco peleas en las que solo estuvo 1-4, aunque cada derrota fue contra un campeón actual o anterior de UFC.
