Zhang Weili y Joanna Jedrzejczyk protagonizaron una pelea emocionante unidas por un retiro emocional. Jedrzejczyk anunció que se alejaba de las artes marciales mixtas después de sufrir una derrota por nocaut ante Zhang en UFC 275.
Zhang vs. Jedrzejczyk es una receta para la violencia emocionante, así de simple. Su primera pelea en UFC 248 se ubica como una de las mejores peleas de la historia, independientemente del género. Su revancha el sábado por la noche se disputó al mismo ritmo notable.
Jedrzejczyk lució bien en los pies en la Ronda 1, derribando a Zhang con una patada en la pierna temprano. Sin embargo, Zhang tomó el control total de la pelea una vez que se involucró en la lucha. Zhang envolvió a Jedrzejczyk contra la cerca y la golpeó con golpes. La potencia china anotó múltiples derribos y castigó a Jedrzejczyk con ground-and-pound. Pareció momentáneamente que el árbitro podría intervenir cuando Zhang reinó golpes desde la montura completa. Jedrzejczyk rechazó la idea y corrió hacia la libertad. Jedrzejczyk asestó un gran golpe en los últimos segundos, pero Zhang atrapó una patada y derribó a Jedrzejczyk para culminar los frenéticos primeros cinco minutos.
Zhang aterrizó con impactantes golpes al cuerpo a principios de la Ronda 2 que hicieron que Jedrzejczyk se quedara sin aire. Jedrzejczyk rechazó un intento de derribo de Zhang, pero se comió una combinación rígida de uno-dos. Jedrzejczyk intervino y Zhang la golpeó con un puño giratorio. Jedrzejczyk plantó la cara y Zhang se alejó, provocando un frenesí en la multitud. El final del nocaut llegó oficialmente a las 2:28 de la Ronda 2, una conclusión más definitiva que la victoria por decisión dividida de Zhang en 2020.
«Estoy muy, muy feliz con esta pelea. Me dije a mí mismo que usaría todas mis técnicas para vencer a mi oponente y lo hice», dijo Zhang, a través de un intérprete, a Daniel Cormier en la entrevista posterior a la pelea. «Estaba muy, muy tranquila y relajada para esta pelea. Me dije a mí misma que no estaba peleando con Joanna, estaba peleando conmigo misma».
Zhang (22-3) desafió a la campeona de peso paja femenino de UFC Carla Esparza a una pelea por el título en territorio neutral en Abu Dhabi. Zhang también expresó su admiración por Jedrzejczyk, diciendo que Jedrzejczyk le pasó la antorcha a ella y que algún día Zhang se la pasaría a otra persona.
Jedrzejczyk (16-5) también habló con Cormier después de la pelea. La ex campeona de peso paja confesó que todavía le dolía la cabeza cuando anunció su retiro del deporte.
«Dana White, UFC, lamento mucho haberlos defraudado», dijo Jedrzejczyk entre lágrimas. «Han pasado 20 años. Este año cumplo 35. Quiero ser mamá. Quiero ser empresaria. Llevo dos décadas entrenando. Más de la mitad de mi vida. Los aprecio a todos. Yo Los amo chicos. Los amo DC».
El presidente de UFC, White, declaró anteriormente que el ganador de Zhang vs. Jedrzejczyk 2 peleará contra Esparza por el título de peso paja. Jedrzejczyk se retira como un ex campeón aclamado. Defendió con éxito su corona de peso paja en cinco ocasiones contra Jessica Andrade, Karolina Kowalkiewicz y Claudia Gadehla, entre otras.
