Jared Cannonier pudo haber cimentado su lugar como el próximo retador al título de peso mediano de UFC después de diezmar a Derek Brunson en UFC 271 en Houston, Texas. Cannonier se recuperó de una primera ronda difícil, lastimando repetidamente a Brunson en el camino a una detención brutal.
Brunson tomó el control de la Ronda 1 gracias a una fuerte inversión en agarres y derribos. Cannonier mostró un equilibrio y una flexibilidad impresionantes, pero la presión de Brunson le dio un control superior y abrió el golpe del bombardero rubio. Brunson anotó una inesperada caída tardía y siguió con un importante intento de estrangulamiento trasero desnudo. Sin embargo, la ronda terminó salvando a Cannonier de un escape potencialmente difícil.
El marco medio se abrió con un derribo inmediato de Brunson, su última muestra de ofensiva significativa. Cannonier conectó un golpe fuerte desde el descanso que cambió el lenguaje corporal de Brunson. Brunson avanzaba laboriosamente y con los ojos muy abiertos mientras Cannonier se abría más y más. La ofensiva agresiva, particularmente los codos, hizo que Brunson se tambaleara gravemente. Cannonier derribó a su oponente y lo aplastó con codazos de tierra y golpes que lo indujeron a una mueca de dolor. La esquina de Brunson tiró la toalla, pero el daño ya estaba hecho y el árbitro ya había intervenido para detener la pelea.
«¡Oye, Dana! ¡Quiero ese tiro ahora!» Cannonier dijo en la entrevista posterior a la pelea, exigiendo la atención del presidente de UFC, Dana White. «¡Quiero ese tiro a continuación! Nadie más. Soy yo».
Cannonier (15-5) ahora tiene marca de 5-1 desde que bajó al peso mediano y tiene una racha de dos victorias consecutivas desde que perdió ante el cabeza de cartel del sábado, Robert Whittaker. Brunson (23-8) vio cómo su racha ganadora de cinco peleas llegaba a su fin a medida que su carrera llegaba a su fin.
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