Los goles fueron difíciles de conseguir en los partidos de ida de los cuartos de final de la Europa League, pero las tarjetas rojas y el drama se mostraron por todas partes en una pizarra de jueves que fue todo menos aburrida. El Eintracht Frankfurt en casa contra el Barcelona fue el cabeza de cartel, ya que los anfitriones lograron estafar 16 tiros a pesar de perder la batalla por la posesión en el camino al empate 1-1. Un gol justo después del medio tiempo de Ansgar Knauff fue anulado por Ferran Torres anotando en una hermosa jugada de preparación. Fue un partido que podría haber sido una victoria histórica para Frankfurt, pero la expulsión de Tutu en el minuto 78 significó que tendrían que aguantar en las últimas etapas.
Resultados de la Europa League
RB Leipzig 1, Atalanta 1
West Ham 1, Lyon 1
Eintracht Fráncfort 1, Barcelona 1
Braga 1, Rangers 0
Resultados de la Liga de la Conferencia
Feyenoord 3, Slavia Praga 3
Marsella 2, PAOK 1
Bodo/Glimt 2, AS Roma 1
Leicester City 0, PSV Eindhoven 0
Al igual que el partido de vuelta de los octavos de final con el Galatasaray, el Barcelona tendrá mucho trabajo por hacer, pero se sentirá bien de cara al Camp Nou mientras aún esté en la eliminatoria. Hablando de trabajo por hacer, Bodo/Glimt se ha convertido oficialmente en el equipo fantasma de la Roma. Tras derrotar en dos ocasiones al conjunto de José Mourinho en la fase de grupos de la Europa Conference League, Hugo Veltesen volvió a jugar el papel de aguafiestas al marcar en el minuto 89 para la victoria en casa.
Fue un partido parejo ya que la Roma jugó un partido sólido con Lorenzo Pellegrini anotando justo antes de la mitad antes de que Ulrik Saltnes lo anulara en el minuto 56. Nunca se sabe lo que obtendrá de Roma, lo que se suma a la belleza de sus partidos en estos días. Y es difícil llamar a esto una sorpresa cuando el equipo valiente y advenedizo no pierde contra ti tres veces.
West Ham también tuvo problemas en su empate 1-1 ante Lyon, pero dadas las circunstancias, es probable que David Moyes esté contento con el resultado. Aaron Creswell fue enviado a una ducha temprana con una tarjeta roja directa por un desafío imprudente en el que se consideró que había derribado a Moussa Dembele. Si bien el contacto fue mínimo y fue difícil demostrar que fue negación de una clara oportunidad de gol, estas son decisiones que no se pueden dejar en manos de los árbitros.
La fortuna estaría del lado del West Ham cuando Jarrod Bowen anotó el primer gol en el minuto 52 después de que Pablo Fornals interceptara un pase de Gusto. El desvío que siguió fue suficiente para llevar el balón a Bowen, quien básicamente hizo rodar el balón hacia la red.
West Ham no podría mantener la ventaja cuando Tanguy Ndombele siguió el disparo de Tete para anotar sobre sus antiguos rivales de Londres. Si bien Creswell no estará disponible para el partido de vuelta en Francia, West Ham ha demostrado antes que no puede ser eliminado de ningún partido.
Partido de la jornada: Feyenoord 3, Slavia Praha 3
Este juego casi produjo tantos goles como los cuatro juegos de la Europa League combinados. Slavia Praga se sentirá mal con un empate a pesar de ganar la batalla xG 2.70 a 1.30. El conjunto holandés abrió el marcador a través de Luis Sinisterra a los 10 minutos de partido. Las señales estaban allí de que sería un asunto de alto puntaje cuando Orkun Kokcu sacudió el poste en el minuto 18 antes de que Peter Olayinka fallara lo que en realidad fue la mejor oportunidad de la primera mitad. Sin embargo, lo compensaría, anotando en el minuto 41 para nivelar las cosas antes de la mitad.
Slavia Praga pensó que estaban ganando algo de distancia cuando Yira Sor anotó en el minuto 67 antes de que Marcos Baron empatara para el Feyenoord solo siete minutos después. Kokcu continuó con el espectáculo de la redención de las oportunidades perdidas al anotar el tercero del Feyenoord en el minuto 86, pero Ibrahim Traore empató el empate en el tiempo de descuento para poner las cosas interesantes antes del partido de vuelta en Praga.
Jugador del día: Dimitri Payet
Payet tenía un día para Marsella. Cuatro ocasiones creadas, una gran asistencia y un la maravilla absoluta de un gol le dio a su equipo una ventaja de un gol de cara al partido de vuelta en el PAOK. La suspensión de Gerson para ese partido (a través de una tarjeta roja en el tiempo de descuento) dolerá, pero si Payet continúa produciendo hits asombrosos de clase mundial, todo es posible para el equipo francés. Si bien Payet no tiene muchas tareas en el lado defensivo, porque está en su mejor momento y es más peligroso en el tercio de ataque cuando prepara centros y crea oportunidades para el Marsella.
Mayor decepción: Rangers
Perder 1-0 ante Braga no es bueno si se considera que el camino más probable del Rangers hacia la Liga de Campeones es ganando la Europa League. Recuerde, este es el mismo equipo de los Rangers que anotó seis goles al Borussia Dortmund en la última ronda, por lo que ni siquiera disparar a puerta en un partido en el que tenían la ventaja de posesión es una gran decepción. Todos los tiros estaban parejos en el área, por lo que no es como si Braga llenara el área para asegurarse de que los Rangers no tuvieran oportunidades. El Braga tenía un buen plan e hizo lo necesario después de que el gol de Abel Ruiz lo pusiera por delante en el minuto 40, pero tendrá que tener cuidado en el partido de vuelta para asegurarse de que mantiene la ventaja.
Gol del día: Dimitri Payet
Hemos visto a Payet hacer cosas ridículas en el campo antes, pero su primera vez al borde del medio tiempo fue algo especial. Marsella terminó ganando el partido 2-1 y el golazo de Payet debe repetirse. Un carrete ambulante destacado, es sorprendente que Payet todavía pueda producir de una manera que nos deja boquiabiertos a los 35 años, pero aquí estamos.
