Después de tres derrotas consecutivas en el peso semipesado, Lyoto Machida buscaba inyectar algo de nueva vida a su carrera con un regreso a la división de peso mediano en Bellator 281. Sin embargo, Fabian Edwards tenía otras ideas, anotando un brutal nocaut en el primer asalto para dejar mucho preguntas sobre el futuro de Machida en el deporte.
El incómodo estilo de kárate de Machida ha desconcertado a muchos oponentes a lo largo de su carrera, pero Edwards entró en la pelea con un plan de juego basado en atacar constantemente a Machida. Machida no se veía cómodo bajo la presión y Edwards aprovechó, lanzando pesados codazos en el descanso cada vez que los dos se aseguraban.
Ese codazo resultaría ser la clave para la secuencia final, ya que Edwards conectó un codazo que claramente sacudió a Machida. Edwards cargó hacia adelante, conectando más golpes, derribando a Machida y luego terminando la pelea con dos bombas más en el suelo que noquearon al ex campeón de UFC.
«Los hermanos Edwards son conocidos por sus codos», dijo Edwards, hermano del principal contendiente de UFC Leon Edwards. «Debería haber sabido que lo iba a golpear con el codo».
Machida ahora ha perdido cuatro peleas seguidas y necesitará volver a la mesa de dibujo para determinar la división correcta si decide continuar compitiendo.
Edwards cortó su propia racha perdedora de dos peleas con el nocaut, elevando el récord de su carrera a 9-2.
