Los residentes del municipio de Simile en Sabie, Mpumalanga, están pidiendo a la policía que despliegue unidades especializadas en el área para combatir la minería ilegal.
Residentes enojados demolieron chozas utilizadas por mineros ilegales para sus actividades ilegales, pero las chozas han sido reconstruidas. Algunos residentes ahora temen por sus vidas tras los enfrentamientos con los mineros ilegales armados.
La minería ilegal sigue siendo un problema importante en el país. La mayoría de las minas en desuso se han revivido a medida que los mineros ilegales buscan metales preciosos.
Sabie Mountains limita con Pilgrim’s Rest, el segundo campo de oro de Transvaal.
Zona peligrosa
Los mineros ilegales han erigido chozas en la periferia del municipio de Simile, y su nuevo establecimiento es una zona prohibida.
Alegó que han iniciado actividades mineras, incluida la excavación de pozos en las chozas.
Miembro de la comunidad, Mpho Malomane dice que están aterrorizados por los mineros ilegales.
“El problema comenzó cuando una persona de Sabie fue apuñalada por extranjeros ilegales. Así que no fue la primera vez que sucedió, creo que ahora es la quinta persona que es apuñalada por esta gente. Entonces, como comunidad, decidimos tomar una posición contra esta gente porque si vamos a dejar que suceda, significa que nos van a matar uno por uno”, explica Malomane.
30 mineros indocumentados arrestados
El portavoz de la policía de Mpumalanga, Selvy Mohlala, dice que más de 30 mineros ilegales fueron arrestados durante las operaciones entre el 16 y el 17el de agosto y comparecerá ante el tribunal pronto.
Mahlala agrega: “Se encontraron en posesión de varios equipos que se utilizan para extraer ilegalmente. Fueron encontrados en Nkanini en las afueras de Sabie. Todos ellos comparecerán ante el tribunal el lunes. La mayoría de ellos provienen de Mozambique y todos ellos son ciudadanos extranjeros indocumentados.
El presidente del Foro de Policía Comunitaria local, Qwyneth Malomane, dice que les preocupa que los mineros ilegales obtengan fácilmente la libertad bajo fianza y reanuden sus actividades ilegales.
“Tuvimos tres operaciones y diré que no tuvieron éxito porque algunos mineros ilegales fueron arrestados y se les concedió una fianza de R1 000. Ahora estamos pidiendo al gobierno que despliegue soldados ahora para hacer frente a la minería ilegal. A veces pasamos meses sin agua porque el agua se está utilizando para actividades mineras ilegales”, agrega Malomane.
Se estima que la minería ilegal le cuesta a la economía sudafricana alrededor de 21 000 millones de rand al año..
