Las niñas que crecen sabiendo que necesitan saber pelear no necesariamente se convierten en boxeadoras. Pero Flint, Michigan, nativo Claressa Escudospara quien el pugilismo era una pasión, subió al ring temprano: cuando era un fenómeno adolescente, se abrió camino hasta alcanzar niveles récord y oro olímpico. (Dos veces, espalda con espalda.)
Suena como el tipo de saga de deportes de la vida real hecha para el cine, a través de un libro de jugadas probado en el tiempo, como “The Fire Inside”, el veloz y lleno de sentimiento debut como director del director de fotografía nominado al Oscar. Raquel Morrison — al principio se abraza mucho. Tienes una educación dura, la camaradería entre entrenador y boxeador de amor duro y los obstáculos mentales que superar antes del gran momento. Dotada, impulsada e interpretada por un memorable Ryan Destiny (como si mirar con el ceño fruncido fuera una fuente de energía renovable), Claressa compitió con los sueños de una ciudad rota sobre sus hombros y ganó como si nada de eso fuera una carga.
La mayoría de los narradores no necesitarían más que eso para completar una película, y los detalles del ascenso de Claressa conforman la configuración familiar de la película. Recorrer la distancia comienza corriendo en la nieve, lejos de una casa desabastecida y de una madre soltera negligente (Oluniké Adeliyi) y hacia las clases de boxeo en toda la ciudad dirigidas por el entrenador voluntario Jason Crutchfield (el formidable Brian Tyree Henry), un ex combatiente. El talento sensato y la confianza de Claressa borran rápidamente los prejuicios de Jason sobre las chicas en el ring, y bajo su valiente y paternal dirección, ella triunfa en la primera aparición del boxeo femenino en los Juegos Olímpicos.
Sin embargo, ¿qué hace que “The Fire Inside” sea más poderoso que otra película biográfica heroica sobre un atleta superior (“Moonight’s”? Barry Jenkins‘ escribió el superlativo guión de gran formato) es lo que sucede después de que suena la campana y salen las medallas. De hecho, cuando Morrison ofrece ese momento ceremonial para Shields, de 17 años, en Londres en 2012, aunque vemos orgullo, manos en el corazón y bocas cantando el himno estadounidense, lo que escuchamos es la partitura del compositor Tamar-kali: una música melancólica y anhelante. cepa que indica, paradójicamente, que hay más que contar.
Resulta que la vida de Claressa después del oro no fue el problema de altibajos típico de tantas historias de boxeo, sino uno de altibajos. Reacia a la feminidad interpretada, honesta en las entrevistas (“Me gusta golpear a la gente”, dice sonriendo) y desdeñosa de ser otra cosa que no sea quien era, esta nueva campeona estadounidense en un deporte históricamente masculino no recibió una lluvia de promesas que cambiaron su vida. respaldos y oportunidades después de regresar a casa. Seis meses después, ella es una estudiante de secundaria que firma camisetas en boleras a cambio de dinero en efectivo, mientras que los esfuerzos de Jason para conseguir que la firmen se topan con la misma estrechez de miras sobre la imagen de las chicas en el boxeo de la que tuvo que desengañarse hace años. (¿Hay algún actor mejor que Henry en este momento para transmitir esos placeres y reveses de momento a momento que implican una vida completamente absorta?)
Es una otra cara de los logros deportivos que parece poco explorada en las películas: la idea de cómo se comercializa y vende el éxito deportivo. Esa realidad llega a casa en una escena en la que Claressa, sola y sin ayuda, hace una carrera de emergencia al supermercado con el bebé sucio de su hermana adolescente en su cadera y se encuentra con una pared de cajas de Wheaties adornadas con Michael Phelps. Es una yuxtaposición cruda y poderosa, desgarradora y enfurecedora.
Pero “The Fire Inside” no es una fiesta de lástima por la desigualdad de un sistema, y la negativa de la película a pintar a nadie en la vida de Claressa como simplemente un impedimento o un aliado es otra señal de la bienvenida (y muy Jenkins) inteligencia emocional de la película. Y aunque el boxeo está dirigido cinéticamente, Morrison comprende que las posturas más feroces de la película se toman fuera del ring, cuando Claressa, enfrentada a decisiones difíciles sobre su futuro, se impone ante las personas que necesitan escucharla. Ese giro de una motivación siempre turbulenta por ganar, incluso cuando la pelea termina, es lo que distingue a “The Fire Inside” de muchos otros de su tipo.
Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.
