El cambio de Fred Vasseur a Ferrari fue el tema principal del tiovivo de gestión de Fórmula Uno de esta semana.
Hubo cuatro mudanzas en menos de 24 horas. Después de que Jost Capito dejó su cargo en Williams el lunes, tres siguieron el martes: el esperado traslado de Vasseur a Ferrari como reemplazo de Mattia Binotto, y la decisión de McLaren de promover a Andrea Stella a director del equipo de F1 después de la partida de Andreas Seidl al Grupo Sauber. El trabajo de Williams permanece vacante.
Los movimientos siguen lo que también fue un mercado impulsor dramático en términos de movimiento en los últimos meses.
Aquí vemos cómo surgieron los movimientos más recientes y qué significan para la F1 en 2023 y más allá.
Vasseur entra en el gran momento
Después de seis años con uno de los equipos menos competitivos de la F1, Vasseur se ha trasladado al que probablemente sea el trabajo más difícil de todo el automovilismo: director del equipo Ferrari. Es diferente a cualquier otro trabajo en el sentido de que genera las expectativas de toda una nación, así como también de una base de fans o de una junta directiva.
La sequía de campeonatos de Ferrari ahora se extiende por más de 15 años: Stefano Domenicali, Marco Mattiacci, Maurizio Arrivabene y ahora Binotto han ido y venido sin terminar. La presión parece crecer cada año que aumenta el número.
Es el mayor desafío de la carrera de Vasseur hasta la fecha. Sería fácil echar un vistazo al récord de F1 del francés y descartarlo por completo. No supervisó una victoria en una carrera o un podio en su 2016 con Renault o las seis temporadas siguientes con Sauber/Alfa Romeo. Pero esas estadísticas son engañosas.
Vasseur es uno de los jefes de equipo más respetados del paddock. Ganó múltiples campeonatos en categorías junior antes de unirse a la F1. La superestrella de Ferrari, Charles Leclerc, ganó sus títulos de GP3 y Fórmula 2 con el equipo ART cofundado por Vasseur, antes de que los dos trabajaran juntos en la temporada de novato del nativo de Mónaco en Alfa en 2018. Lewis Hamilton y Nico Rosberg también ganaron el título de GP2 con el equipo ART antes de pasar a la F1.
Leclerc, que ganó dos de los tres primeros eventos de 2022, estaba claramente irritado por los errores de Ferrari y sus mensajes de radio durante los últimos meses de la temporada fueron cada vez más abatidos. Sin duda, agradecerá reunirse con Vasseur, de quien ha hablado muy bien en el pasado. El nombramiento de Vasseur puede verse como un movimiento para mantener contento a Leclerc en un momento en que probablemente podría recibir una gran oferta de contrato de cualquier otro equipo en la parrilla.
Esa alta consideración se extiende más allá de Leclerc. El trabajo que Vasseur ha hecho con el pequeño equipo con sede en Suiza, que durante tanto tiempo ha luchado por ser competitivo en el panorama de la F1, no ha pasado desapercibido en el paddock. Este año subió al sexto lugar, el mejor resultado del equipo Sauber desde 2012.
Gran parte del comunicado de prensa de Alfa que confirma la partida de Vasseur fue un gran elogio.
«A través del trabajo incansable, la confianza en el potencial del equipo y una gestión astuta, las cosas mejoraron bajo la supervisión de Fred: los puntos se convirtieron en un objetivo habitual; los socios comenzaron a adornar la carrocería del automóvil, que alguna vez estuvo en blanco; el número de empleados siguió aumentando», se lee en uno. punto, agregando: «se va como un amigo, un mentor, un jefe que podría sacar lo mejor de sus cargos».
Ferrari en realidad negó los informes de los medios italianos que iban a contratar a Vasseur para reemplazar a Binotto antes del Gran Premio de Abu Dhabi que finaliza la temporada en noviembre, descartándolo como una especulación «totalmente sin fundamento», solo para que ese escenario exacto se desarrolle un par de veces. semanas después. Claramente, Ferrari identificó a Vasseur como el hombre que reemplazaría a Binotto hace algún tiempo.
El enfoque de gestión de Vasseur es muy respetado en la F1 y se une a un equipo que recibió una paliza de los fanáticos y los medios en la segunda mitad de 2022, dado que su desafío por el título se vino abajo tan rápido. Si bien esa campaña fue frustrante de ver, Ferrari todavía está en la mejor posición en la que ha estado durante años. El equipo desarrolló uno de los autos destacados bajo las nuevas regulaciones y la base de eso se trasladará a las próximas temporadas. Ferrari ganó cuatro carreras y obtuvo 12 poles. La brecha al frente no es insalvable. La reducción del túnel de viento de Red Bull, un castigo por gastar demasiado en el límite presupuestario de 2021, también hace que los campeones del mundo sean más vulnerables de lo que podrían haber sido de otra manera.
El desafío más grande e inmediato de Vasseur será identificar y abordar los problemas profundamente arraigados que parecen haber afectado a Ferrari durante tanto tiempo. Toda la operación de la carrera parece necesitar desesperadamente una reorganización, mientras que culturalmente hay dudas sobre si Ferrari lidia con los errores y los contratiempos internamente tan bien como lo han hecho Red Bull y Mercedes en sus recientes rachas de éxito.
El movimiento de Vasseur provoca la elevación temprana de Stella
La partida de Binotto y el traslado de Vasseur a Ferrari aceleraron el movimiento en otros lugares.
Hablando en una conferencia telefónica el martes por la tarde junto con el nuevo jefe del equipo de McLaren, Stella, el director ejecutivo de la compañía, Zak Brown, explicó que Seidl ya había confirmado que dejaría el equipo al final de su contrato actual en 2025. Brown no confirmó exactamente cuándo tuvo lugar esa conversación. pero dijo que era obvio que el nuevo proyecto de F1 de Audi era el destino del hombre que trabajó con la compañía hermana de Volkswagen, Porsche, antes de unirse a McLaren en 2019. Brown elogió a Seidl por su transparencia en el proceso.
Sin embargo, cuando quedó claro en las últimas semanas que Ferrari había alineado a Vasseur, el copropietario de Sauber Group, Finn Rausing, llamó a Brown para preguntar si Seidl sería liberado antes. Luego, Brown habló con Stella, el ejecutivo de carreras de McLaren y el hombre que ya había querido reemplazar a Seidl en 2026, tenía el cronograma desarrollado como se esperaba originalmente, para verificar que quería el trabajo para 2023. Cuando Stella aceptó, Seidl fue libre de irse.
Habla de cuán respetado es Seidl dentro de la organización de McLaren que Brown lo dejó salir de un contrato antes de tiempo sin ningún período de licencia de jardinería. Daniel Ricciardo también se fue de McLaren este año con la sensación de que Brown había hecho lo correcto en términos de su acuerdo de salida, ya que su contrato de carreras se vio truncado por un año.
«La intención inicial era continuar con los negocios como de costumbre», dijo Brown sobre cómo se desarrolló toda la situación. “En cuanto a la licencia de jardinería, tenemos una gran relación.
«Sé que muchos equipos juegan con la licencia de jardinería, pero creo que, como hemos demostrado en McLaren, hay formas de disolver una relación, ya sea con pilotos de carreras o empleados, donde puedes hacer las cosas en términos muy viables». para todo el mundo.»
Seidl es un gran golpe para Sauber Group y encaja perfectamente en la organización. Al igual que Vasseur, Seidl tiene una gran reputación en la F1 y se le atribuye haber encabezado el resurgimiento que McLaren ha disfrutado desde 2019. Llegó a la F1 después de haber supervisado el dominio de Porsche en el Campeonato Mundial de Resistencia a mediados de la década de 2010, que incluyó tres victorias en Le Mans. 24 horas.
Seidl quería alejarse del día a día de la F1 y ahora podrá hacerlo, con gran parte de su atención probablemente en preparar a Sauber para la llegada de Audi en 2026.
Alfa Romeo nombrará a un nuevo director de equipo a su debido tiempo para trabajar debajo de Seidl.
A diferencia de Ferrari y Sauber, McLaren decidió promocionar desde dentro. Brown describió a Stella como una «candidata de continuidad». Stella nunca ha trabajado en un papel principal de equipo, pero trabajó con Jean Todt durante el período de dominio de Ferrari, así como con Domenicali, Eric Boullier y, más recientemente, Seidl.
En la llamada a los medios con Brown, Stella describió cómo ha aprendido diferentes rasgos de los diferentes jefes de equipo con los que ha trabajado: la «increíble dedicación» de Todt, la «persona sociable» de Domenicali que le enseñó la importancia de unir a un equipo internamente y cómo Seidl sacudió y mejoró todos los aspectos del equipo de carreras en todos los niveles. Queda por ver si Stella puede tener tanto éxito al mando como su predecesor.
McLaren se enfrenta a un 2023 interesante, con informes recientes de retrasos en su tan esperado nuevo túnel de viento. El equipo no ha estado en la pelea por el campeonato desde 2012 y, a pesar de las mejoras recientes, todavía está muy por detrás de los tres primeros establecidos de Red Bull, Ferrari y Mercedes. El equipo también tiene uno de los talentos más emocionantes de la F1 en Lando Norris. Mantener al joven piloto británico, que tiene contrato hasta 2025, convencido de las ambiciones de McLaren de volver al frente será una de las prioridades clave para Stella y Brown en los próximos años.
Hablando de la elevación de Stella, Brown dijo: «La respuesta que he recibido del equipo de carreras sobre el nombramiento de Andrea ha sido previsiblemente muy bien recibida. Y creo que a medida que tratamos de construir un equipo para volver a competir por los campeonatos mundiales, tiene ser un esfuerzo de equipo, y esto parece que no perderemos el ritmo en lugar de presentar a alguien de afuera porque toma bastante tiempo ponerse al día.
«Si no tuviéramos a Andrea, tal vez habría sido una alternativa a considerar, pero muy pronto nos quedó muy claro que Andrea era a quien queríamos que dirigiera el equipo».
El puesto de Williams sigue vacante
A diferencia de los otros tres equipos que hicieron movimientos esta semana, Williams hasta ahora solo tiene novedades en la bandeja de salida. La partida de Capito con el director técnico François-Xavier Demaison se produjo después de que el equipo cayera del octavo lugar en 2021 al último este año. Los dueños del equipo, Dorilton Capital, estaban decepcionados con el desempeño del equipo este año y claramente no creían en la visión a largo plazo de Capito.
No hay candidatos obvios para cubrir la vacante. A diferencia de otros deportes, nunca suele haber un carrusel de antiguos directores de equipo esperando entre bastidores en la F1. Es probable que Binotto esté en un período de licencia de jardinería en Ferrari y puede que no le guste la perspectiva de caer al final del campo: un cambio a Alfa Romeo podría tener más sentido para Binotto, dados sus vínculos actuales con Ferrari. Bob Fernley tiene una experiencia bastante reciente con Force India y se convirtió en jefe de la comisión de monoplazas de la FIA después de que Stefano Domenicali fuera nombrado jefe de F1 a finales de 2020.
La expiloto de pruebas de Williams, Susie Wolff, también podría ser candidata, ya que fue jefa de equipo del equipo de Fórmula E Venturi desde 2018 hasta 2021. Wolff se convirtió en CEO del equipo a fines de 2021, pero se fue a principios de este año.
