El Reino Unido y Japón han firmado un importante pacto de defensa, elogiado como “histórico” por el primer ministro británico pero mal visto por el gobierno chino.
El Acuerdo de Acceso Recíproco (RAA) entre Japón y el Reino Unido, firmado por Rishi Sunak y su homólogo Fumio Kishida el miércoles, permitiría a ambos países desplegar fuerzas en los territorios del otro y generalmente se considera un movimiento para contrarrestar la creciente influencia de China en el Indo- Pacífico.
Downing Street dijo en una declaración que el pacto recién firmado es “el acuerdo de defensa más importante entre los dos países en más de un siglo”.
El Reino Unido es el primer país europeo, y el segundo del mundo después de Australia, en haber firmado un acuerdo de este tipo con Japón. El acuerdo aún debe aprobarse en los parlamentos de ambos países para que entre en vigor.
Sunak dijo que «consolida nuestro compromiso con el Indo-Pacífico» en medio de «los desafíos globales sin precedentes de nuestro tiempo».
En marzo de 2021, Londres lanzó una nueva política exterior, de defensa y seguridad integrada con una «inclinación» hacia el Indo-Pacífico, en la que Japón fue identificado como el aliado clave de Gran Bretaña en el este de Asia.
Por su parte, Kishida dijo que «Japón y el Reino Unido se están asociando para asumir la responsabilidad de abordar los problemas estratégicos que enfrenta la comunidad internacional».
China no ha protestado abiertamente, pero un portavoz dijo que el pacto de defensa entre el Reino Unido y Japón “no debería apuntar a ningún enemigo imaginario, y mucho menos replicar la mentalidad obsoleta de la confrontación de bloques en Asia-Pacífico”.
“Asia-Pacífico es un ancla para la paz y el desarrollo, no un campo de batalla para la competencia geopolítica”, Portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China Wang Wenbin dijo en una conferencia de prensa en Beijing.
El mes pasado, Tokio lanzó una nueva Estrategia de Seguridad Nacional que designó a China como un «desafío estratégico» sin precedentes y aumentó el gasto en defensa con un enfoque en las capacidades de contraataque, un cambio importante del pacifismo de posguerra de Japón.
China dijo que estaba «firmemente en contra» y «fuertemente insatisfecha» con la estrategia japonesa que «se desvía seriamente de los hechos básicos» y «provoca tensión y confrontación regionales».
Mientras tanto, EE. UU. dio la bienvenida a la medida, y el secretario de Estado, Antony Blinken, calificó a Japón como «nuestro socio indispensable para abordar los desafíos más apremiantes para la estabilidad global».
‘Acuerdo histórico’
Como su nombre indica, el nuevo acuerdo se aplica tanto al Reino Unido como a Japón de forma recíproca.
La inmigración y otros procedimientos logísticos se simplificarán en ambos extremos para facilitar que las tropas traigan armas y municiones, así como que participen en ejercicios conjuntos y actividades de entrenamiento.
“Las tropas británicas se desplegaron aquí en Japón durante la ocupación aliada de 1945 a 1952, por lo que esta no es la primera vez”, señaló Jeff Kingston, profesor de estudios asiáticos en la Universidad de Temple en Tokio y analista veterano de Japón.
En 2021, el portaaviones más avanzado de Gran Bretaña, el HMS Queen Elizabeth, hizo su primera escala en Japón y participó en un ejercicio conjunto con buques de guerra de la Marina japonesa y estadounidense en el Pacífico.
Al firmar el pacto de defensa, “Kishida está tratando de impulsar la cooperación de la OTAN y aumentar la disuasión hacia China al expandir las asociaciones estratégicas y reunirse con sus contrapartes en preparación para el próximo G7 en su ciudad natal, Hiroshima”, dijo Kingston a RFA.
El gobierno de Kishida tiene la tarea de dar una explicación, en primer lugar al público japonés, sobre la reciente gran transformación en la política de defensa de Japón, así como la expansión del presupuesto de defensa en medio de la ansiedad por una posible invasión china de Taiwán.
La gira diplomática actual, en la que también Kishida visitará la Casa Blanca y se reunirá con el presidente estadounidense Joe Biden el viernes, “impulsará el apoyo interno”, dijo Kingston.
Durante el viaje que comenzó el lunes, el primer ministro japonés visitó Francia e Italia y hará una escala en Ottawa para reunirse con el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, antes de dirigirse a Washington.
Como Presidente del Grupo de los Siete (G7) este año, se espera que Kishida resalte la importancia de la unidad entre los miembros del grupo durante su viaje, Japón Periódico Yomiuri dicho.
