Existe el temor de que el Reino Unido se enfrente a otro verano de descontento después de que los sindicatos ferroviarios advirtieran sobre «la huelga ferroviaria potencialmente más grande de la historia moderna».
Según un informe de Noticias del cielo, el sindicato de trabajadores ferroviarios, marítimos y del transporte (RMT) está votando a sus 40.000 miembros en movimiento. Según los informes, si votan a favor de la huelga, las fuentes de la red han dicho que crearía «serios desafíos» para mantener los productos en movimiento y los estantes de los supermercados abastecidos.
Hay temores de que la huelga pueda dañar seriamente una economía que ya se tambalea al borde de una recesión, ya que existe preocupación sobre el efecto que podría tener en la disponibilidad de productos en los supermercados y, en particular, de alimentos.
Los expertos creen que cualquier problema adicional en la cadena de suministro podría aumentar aún más el costo de los alimentos, y algunas líneas ya experimentan una inflación de alrededor del 20 por ciento.
Los jefes ferroviarios están elaborando planes de contingencia en un esfuerzo por mantener en funcionamiento tanto los trenes de carga como los de pasajeros en caso de que la huelga continúe, con la votación que incluye a Network Rail y 15 compañías operadoras de trenes.
El secretario general de TSSA, Manuel Cortés, dijo que muchos miembros no han visto un aumento salarial durante dos años, con la acción propuesta que se tomará sobre el pago, los despidos obligatorios y las preocupaciones de seguridad.
Dijo: “Si el Departamento de Transporte, las Compañías Operadoras de Trenes y Network Rail no presentan muy pronto los aumentos salariales propuestos, que al menos igualan la inflación, se avecina un verano de descontento en nuestros ferrocarriles”.
Según el periódico The Times, el secretario de Transporte, Grant Shapps, se reunirá con el primer ministro y el canciller a principios de la próxima semana para discutir la amenaza. Hay temores en los círculos gubernamentales de que la acción podría ser peor que la huelga de médicos jóvenes en 2015.
Rail Delivery Group (RDG) ha instado en contra de lo que describe como una votación «prematura», con negociaciones aún en curso en muchas áreas. Sin embargo, dijo que estaba elaborando planes de contingencia para tratar de atenuar los efectos de cualquier posible huelga.
Un portavoz del grupo instó al RMT a finalizar su votación y dijo que “nadie gana cuando se interrumpe el ferrocarril.
“Al igual que cualquier industria responsable, estamos planificando contingencias para minimizar el impacto de una posible huelga en la economía y mantener las mercancías y los pasajeros en movimiento este verano”.
Mick Lynch, secretario general de RMT Mick Lynch dijo que, si bien sus miembros fueron elogiados durante la pandemia como «trabajadores clave», sus salarios y condiciones no se habían mantenido en línea con el aumento del costo de vida.
Dijo que también ha habido «ataques repetidos» a sus términos y condiciones de empleo, y Network Rail quiere eliminar 2500 «empleos críticos para la seguridad» que podrían «significar un desastre para el público» y hacer que los accidentes sean más probables. .
Añadió: “Una huelga ferroviaria nacional paralizará el país, pero el sustento de nuestros miembros y la seguridad de los pasajeros son nuestras prioridades”.
Pero los jefes ferroviarios citados por el periódico dicen: “Queremos que las personas y las mercancías sigan en movimiento, pero no hay duda de que enfrentamos serios desafíos.
“Hay una gran cantidad de trabajo detrás de escena, incluido el aspecto que podría tener el cronograma. Una opción son las horas del día en que solo operan los servicios de carga”.
Tim Shoveller, director regional de Network Rail, dijo: «Estamos decepcionados de que RMT haya tomado esta decisión y los instamos nuevamente a trabajar con nosotros, no contra nosotros, mientras construimos un ferrocarril asequible apto para el futuro».
“No consideraríamos ningún cambio que haría que el ferrocarril fuera menos seguro”.
La votación cierra el martes, momento en el que el Reino Unido sabrá si se enfrentará posiblemente a la “mayor huelga ferroviaria de la historia moderna”.
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