Los deportes británicos rindieron homenaje a la reina Isabel II después de su muerte el jueves con los órganos rectores del fútbol en conversaciones con el gobierno sobre el estado de los eventos para este fin de semana y más allá. Los eventos deportivos programados para el viernes ya se pospusieron, incluidos dos partidos en la Liga de Fútbol Inglesa (EFL).
El Palacio de Buckingham anunció el jueves que la Reina, la monarca que ha reinado durante más tiempo en Gran Bretaña, falleció pacíficamente a la edad de 96 años. El país, así como las otras 14 naciones de las que Isabel era soberana, entrarán ahora en un período de duelo.
El Departamento de Cultura, Medios y Deportes se reunirá con los organismos deportivos el viernes por la mañana para ofrecer orientación sobre el estado de los eventos de este fin de semana, que incluyen un calendario completo para el fútbol inglés y escocés. Dos partidos de EFL, Burnley vs. Norwich en el Campeonato y Tranmere Rovers vs. Stockport County en la Liga Dos, que debían tener lugar el viernes ahora se pospusieron.
El jueves, los partidos de la Europa League y la Conference League que involucraron a equipos británicos se llevaron a cabo luego de consultar con el organismo rector de la competencia, la UEFA, y la Asociación Inglesa de Fútbol (FA), dado que la noticia se conoció solo una hora y media antes de que comenzaran los últimos partidos. Las consideraciones de seguridad fueron primordiales al tomar la decisión de que los juegos debían continuar. El partido del Arsenal a domicilio ante el FC Zúrich había comenzado antes de la confirmación del fallecimiento de la Reina; Previo a la reanudación del partido para la segunda parte, ambos conjuntos guardaron un minuto de silencio para rendir homenaje. Los jugadores del Arsenal llevaban brazaletes negros.
Manchester United y West Ham United también observaron un período de silencio con los jugadores de los clubes ingleses y sus oponentes con brazaletes negros. Aficionados en el estadio de Londres cantó «Dios salve a la Reina».Las vallas publicitarias del estadio de Londres y Old Trafford fueron apagadas mientras las banderas ondeaban a media asta «como muestra de nuestro máximo respeto», en palabras del Manchester United.
Un comunicado del club decía: «Manchester United comparte el dolor de toda la nación tras el anuncio del Palacio de Buckingham sobre el fallecimiento de Su Majestad, la Reina. El club reconoce su inmensa contribución a la vida pública, incluido el deporte, tanto aquí en el Reino Unido, en toda la Commonwealth y en todo el mundo. Todos los conectados con el Manchester United se unen a la familia del fútbol en general para enviar nuestras más profundas condolencias y nuestro más sincero pésame a la familia real».
Queda por ver si se llevarán a cabo más partidos programados para este fin de semana. La EFL, que es responsable de los partidos en el segundo, tercer y cuarto nivel del fútbol inglés, dijo: «Se tomará una determinación con respecto al resto de los partidos programados para este fin de semana luego de una revisión de la guía oficial de duelo, además de más consultas con DCMS y otros deportes el viernes por la mañana».
La orientación del gobierno por la muerte el año pasado del esposo de la reina, el duque de Edimburgo, dejó en manos de los organismos deportivos individuales decidir si posponer los partidos. Cuando el anterior monarca Jorge VI murió en 1952 los partidos de fútbol continuaron con el himno «Abide With Me» cantado antes del inicio. Los partidos de rugby y hockey fueron pospuestos.
Aparte del fútbol, ya se pospusieron otros eventos deportivos en el Reino Unido que estaban programados para el viernes. Esos incluyen el evento del Campeonato de la PGA en Wentworth y el segundo día del partido de prueba de cricket entre Inglaterra y Sudáfrica en Lord’s, Londres. Todos los eventos de carreras de caballos que tenían lugar mañana también han sido cancelados.
Se guardará un minuto de silencio antes de la primera ronda de práctica en el Gran Premio de Italia de este fin de semana. El director ejecutivo de Fórmula Uno, Stefano Domenicali, dijo: «La Fórmula Uno lamenta el fallecimiento de su majestad la Reina Isabel II. Durante más de siete décadas, dedicó su vida al servicio público con dignidad y devoción e inspiró a tantos en todo el mundo».
«La Fórmula Uno envía sus más profundas condolencias a la familia real y al pueblo del Reino Unido y la Commonwealth».
