Los Kansas City Chiefs están dispuestos a mejorar su lista durante el transcurso de la temporada baja de la NFL de 2022. Parte de eso será retener jugadores clave en ataque, defensa y equipos especiales. Un jugador que plantea una decisión difícil para Brett Veach y compañía es CB Charvarius Ward.
El equipo enviado de una selección de draft de ronda tardía para Ward en una selección de draft sin precedentes para el intercambio de agentes libres no reclutados antes de la temporada 2018 de la NFL. Pasó la mayor parte de su temporada de novato en la banca como un rasguño saludable hasta que una lesión en Kendall Fuller abrió una oportunidad para que Ward tuviera tiempo de titular. Desde entonces, Ward ha sido un elemento defensivo en Kansas City, comenzando 41 juegos de temporada regular en las últimas tres temporadas.
Este último año fue uno de los mejores estadísticamente, con 67 tacleadas, dos tacleadas para pérdida, dos intercepciones y 10 pases defendidos en 12 juegos iniciados. Permitió solo un índice de pasador de 77 en su cobertura con 36 recepciones permitidas durante toda la temporada. Pro Football Focus incluso lo nombró el jugador que más ha mejorado del equipo de 2020 a 2021.
Con todo esto en mente, a Ward se le espera un gran día de pago si llega a la agencia libre. Va a forzar a los Chiefs a un aprieto, en el que tendrán que decidir si esta piedra angular de su defensa durante las últimas tres temporadas puede extenderse con un contrato a largo plazo. Proyecciones de Spotrac muestran que Ward podría ganar hasta $9.9 millones por año en el mercado abierto en la agencia libre esta temporada baja. Eso probablemente sería un poco rico para los Chiefs, pero no está fuera de duda que podrían hacerlo funcionar si quisieran.
En declaraciones a los periodistas al final de la temporada, Veach elogió a Ward y el trabajo que ha hecho para el equipo. Dijo que les gustaría hablar con Ward, pero rápidamente cambió la conversación a centrarse en los rincones jóvenes L’Jarius Sneed y Rashad Fenton. Específicamente, sobre la situación del CB en la agencia libre, Veach mencionó que no es una posición barata. Leyendo entre líneas, parece que espera que Ward llegue a la agencia libre y que otro equipo le pague mucho. También parece que el equipo podría no estar muy activo en el mercado de CB en general.
Tengo que preguntarme si el éxito del equipo identificando el talento de los esquineros en las rondas finales y la agencia libre no reclutada tiene a Veach demasiado confiado en su capacidad para reemplazar a una pieza clave como Ward. Dicho esto, hay al menos alguna evidencia eso sugiere que Kansas City tiene lo mejor de sus esquineros de 2021 bajo contrato en 2022.
Lista
Desglosando las selecciones de los Chiefs en el borrador simulado previo a la combinación de Draft Wire
