El cierre patronal impuesto por los propietarios de Major League Baseball finalmente llegó a su fin, 99 días después de que se instituyó por primera vez. Es un día feliz para los fanáticos del béisbol, quienes no tendrán mucho tiempo antes de centrar su atención en otro asunto apremiante en el deporte: la agencia libre de la MLB. La temporada baja, puesta en pausa desde el 2 de diciembre, ahora podrá reanudarse. Se espera que los agentes libres puedan comenzar a firmar acuerdos nuevamente el jueves por la noche.
La primera mitad del invierno vio a siete de los 10 principales agentes libres de CBS Sports salir del tablero. En caso de que lo hayas olvidado después de tres meses, eso incluyó a los Texas Rangers agregando tanto a Corey Seager como a Marcus Semien; los Marineros de Seattle firmando al actual ganador del premio Cy Young de la Liga Americana, Robbie Ray; los Mets de Nueva York agarrando a Max Scherzer y Starling Marte; los Toronto Blue Jays atando a Kevin Gausman; y los Cachorros de Chicago firmando a Marcus Stroman.
A pesar de toda esa actividad, todavía hay varias estrellas que necesitan encontrar nuevos hogares desde ahora hasta el Día Inaugural. A continuación, ofrecemos predicciones sobre dónde podrían terminar firmando los 10 mejores agentes libres restantes. (Tenga en cuenta que anteriormente intentamos adivinar los tipos de contratos que recibirán estos mismos 10 jugadores). Si bien este es un ejercicio tonto, también es bienvenido después del trabajo duro de los últimos meses.
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Ahora, con el calor y la confusión fuera del camino, pasemos a las predicciones.
Solo hay tantos equipos que de manera realista cumplirían con el tipo de pedido de Correa. Los Yankees parecerían ser uno. No está de más que tengan una clara necesidad de talento de nivel de impacto. Sí, Nueva York tiene algunos prospectos prometedores dentro del cuadro en camino, incluido el ex recluta de primera ronda Anthony Volpe, pero no hay una regla en contra de tener demasiados buenos jugadores, al menos no hasta la próxima ronda de conversaciones de CBA.
2. Kris Bryant (No. 3 en la lista de los 50 principales): Marineros
Los Marineros han sido abiertos en su deseo de agregar un bateador diestro que pueda jugar en la tercera base. Bryant marca esas casillas y más. Su capacidad para jugar en otras posiciones, incluida la primera base y los jardines, y su reputación de ser una buena presencia en el camerino también deberían convertirlo en un objetivo atractivo.
Al entrar en la temporada baja, Freeman parecía seguro de quedarse con los Bravos. No está claro si lo hará ahora, lo que lo convierte en uno de los mayores factores X que quedan en el mercado. Dónde las señales de Freeman podrían dictar el lugar de aterrizaje de Correa, así como también dónde terminan Anthony Rizzo y Matt Olson. Se sabía que los Dodgers, que perdieron a Corey Seager en la agencia libre, tenían interés en Freeman antes del cierre patronal. Les daría otro talento de élite, y encajaría perfectamente gracias a su lista versátil.
Los Astros no pueden esperar razonablemente que Jeremy Peña esté listo para asumir la posición de campocorto hasta finales de este año como muy pronto. Como tal, tendría sentido que vincularan a Story en un acuerdo a corto plazo. Los evaluadores están preocupados por la fuerza de su brazo y su hogar defensivo a largo plazo que podría reducir su precio de venta. Sin embargo, es probable que siga siendo un jugador ofensivo dinámico dondequiera que aterrice en defensa, y unirse a los Astros le daría la oportunidad de pavonearse en un escenario de postemporada, algo que no suele tener la oportunidad de hacer con Colorado.
El lugar de aterrizaje de Castellanos es difícil de precisar. Ha expresado su desinterés en convertirse en bateador designado, lo que limita a sus posibles pretendientes. La potencia de su bate es tal que es probable que alguien lo apacigüe y lo deje seguir jugando a la defensiva. Conectar a Castellanos en una alineación que ya cuenta con Bryce Harper, JT Realmuto y Rhys Hoskins podría generar algunos tramos divertidos para los fanáticos de Filadelfia.
6. Seiya Suzuki (No. 15 en la lista de los 50 principales): Gigantes
Los datos de seguimiento de la pelota de Suzuki de la temporada pasada en Japón sugieren que podría ser un bateador de calibre de impacto gracias a su combinación de potencia y contacto. Los Giants podrían usar ese tipo de poder estelar si quieren repetir como campeones de la División Oeste de la Liga Nacional. Espere que los Medias Rojas, los Vigilantes y otros participen en la puja por Suzuki, que podría terminar siendo uno de los mayores ganadores del invierno.
7. Clayton Kershaw (No. 16 en la lista de los 50 principales): Rangers
Predijimos que los Vigilantes firmarían a Kershaw a principios de la temporada baja, y nos mantenemos firmes. Ha habido rumores de que Kershaw quiere lanzar más cerca de casa durante los últimos años. Los Rangers, el equipo más cercano geográficamente, también han mostrado su voluntad de gastar dinero este invierno. Tenga en cuenta su necesidad de lanzamiento, y es una combinación que tiene sentido más allá del potencial de copia fácil.
8. Kenley Jansen (No. 20 en la lista de los 50 principales): Dodgers
Los Dodgers retuvieron solo a uno de sus agentes libres clave antes del cierre patronal, firmando al abridor Chris Taylor con un contrato de varios años. De las estrellas restantes, Jansen parece más probable que Kershaw para reservar un boleto de regreso a Los Ángeles. Daniel Hudson a la séptima.
9. Anthony Rizzo (No. 22 en la lista de los 50 principales): Medias Rojas
Rizzo experimentó la mitad de la rivalidad entre los Yankees y los Medias Rojas el verano pasado. ¿Quizás estaría interesado en cambiar de bando y volver a su organización original? Los Medias Rojas usaron a Kyle Schwarber en la primera base en la recta final de la temporada pasada. Es poco probable que Rizzo iguale la potencia ofensiva de Schwarber, pero representaría una mejora defensiva. Dónde, exactamente, aterrice dependerá de los mercados de Freeman y Olson.
Se rumoreaba dentro de la industria que Conforto, quien sorprendentemente rechazó la oferta calificada de los Mets, era de interés para los Marlins antes del cierre patronal. No está claro si Miami seguirá participando en la licitación de sus servicios, pero aún parece encajar desde aquí. Recuerde, había sido un bateador muy por encima del promedio durante cuatro años consecutivos antes de la temporada pasada. Los jugadores con ese tipo de nivel de producción establecido rara vez están disponibles para los Marlins, especialmente cuando tienen 20 años.
