Regis Prograis se considera orgulloso delirante.
Esa es la mentalidad, según el zurdo en decadencia, que un ex campeón ególatra debe adoptar en este tipo de pelea decisiva contra Jack Catterall el sábado por la noche en el Co-op Live Arena en Manchester, Inglaterra. Una segunda derrota consecutiva, incluso ante un oponente tan hábil como el complicado Catterall, podría poner fin a la larga trayectoria de Prograis como peleador con calibre de campeonato en la división de 140 libras.
Devin Haney dominó a un Prograis poco inspirado con tanta facilidad en la pelea más reciente del ex campeón AMB/CMB que es más que razonable preguntarse qué le queda a Prograis para brindarle a este deporte a la edad de 35 años. Su única derrota anterior fue una discutible pelea de 12 asaltos. , derrota por decisión mayoritaria ante el ex campeón indiscutible de peso welter junior Josh Taylor en octubre de 2019 en Londres.
El resultado de la derrota de Taylor no disuadió al nativo de Nueva Orleans de hacer otro viaje transatlántico para enfrentar a un zurdo inglés en su país de origen. Catterall, sin embargo, demostró su superioridad sobre Taylor en la pelea más reciente de Catterall, una revancha a 12 asaltos que Catterall ganó por decisión unánime el 25 de mayo en Leeds.
La única derrota de Catterall también fue una controvertida decisión dividida ante Taylor en febrero de 2022.
Prograis es el dos veces campeón de las 140 libras, pero Catterall de Chorley es claramente el lado «A» de este evento, que DAZN transmitirá en todo el mundo (7 pm GMT en el Reino Unido; 2 pm ET en los Estados Unidos). La mayoría de los handicap han instalado a Catterall como favorito 4-1 para ganar la pelea sin título, sin embargo, un Prograis revitalizado considera que esta es una oportunidad perfecta para demostrar que su pobre desempeño contra Haney no fue tan condenatorio como parecía el 9 de diciembre en el Chase Center en San Francisco.
«Tal vez me estoy engañando o algo así, pero creo que todo esto está preparado para que gane», dijo Prograis a Uncrowned. “Realmente lo creo. Quiero decir, tal vez soy una persona que se engaña. Pero creo todo esto, y entiendo que Jack Catterall podría ser el ‘Golden Boy’ de Eddie, y está en el Reino Unido, simplemente lo veo como todo preparado para mí. Realmente siento que todo esto es para mí simplemente salir, divertirme, dominar y ganar”.
Catterall (29-1, 13 KOs) y Prograis (29-2, 24 KOs) son promovidos por Matchroom Boxing de Eddie Hearn. El ganador se colocará en posición para enfrentar al ganador de otro evento principal de Matchroom entre el campeón de peso welter junior de la FIB, Liam Paro (25-0, 15 KOs) y el retador obligatorio Richardson Hitchins (18-0, 7 KOs) el 7 de diciembre en Roberto Clemente. Coliseo de San Juan, Puerto Rico.
Prograis viajaría con gusto a la Australia natal de Paro si Paro defiende con éxito su cinturón de la FIB al vencer a Hitchins de Brooklyn.
Estaba previsto que el nativo de Nueva Orleans se opusiera a Paro en junio de 2023 en la ciudad natal de Prograis. Sin embargo, Paro sufrió un ligero desgarro en el tendón de Aquiles mientras entrenaba, lo que dejó a Prograis soportando un desafío más difícil de lo previsto por parte del reemplazo de Paro, el puertorriqueño Danielito Zorrilla, en una defensa de 12 asaltos del título superligero del CMB en el Smoothie King Center. , hogar de los Pelicans de la NBA.
Prograis se sintió «mentalmente perdido» en la pelea con Haney
La actuación regular de Prograis al derrotar a Zorrilla (18-2, 14 KOs) por decisión dividida no fue tan dañina para su reputación como su derrota desigual ante Haney (31-0, 15 KOs, 1 NC), un ex totalmente campeón unificado de peso ligero. Aunque era favorito 4-1 sobre Prograis, Haney desafió su reputación como más boxeador que golpeador cuando derribó al supuestamente más fuerte Prograis en el tercer asalto y regularmente conectó los golpes más duros durante el evento principal de pago por evento de DAZN.
Los jueces Rey Danesco, Mike Ross y Fernando Villarreal anotaron una blanqueada para Haney, 120-107 cada uno.
“Hubo un punto en la pelea en el que supe que mentalmente no estaba allí”, dijo Prograis. “Estaba mentalmente perdido. Realmente simplemente no era yo. Yo no era yo y eso es todo. Era como si no pudiera pensar.
«Pero no voy a quitarle importancia al hecho de que fue su mejor noche y mi peor noche al mismo tiempo».
Prograis lamenta cómo se preparó para la pelea con Haney. Pasó cuatro meses en el campamento, en lugar de dos, porque su pelea se retrasó seis semanas mientras las negociaciones se prolongaban.
Para evitar el sobreentrenamiento, Prograis se vio involucrado en comportamientos que se negó a discutir, aparte de decir que esas actividades no eran propicias para entrenar adecuadamente para una pelea de alto perfil de esa magnitud.
El orgulloso Prograis también admitió que Bill Haney, el padre, manager y entrenador de Devin, lo sacó de su juego durante su promoción similar a la lucha libre profesional. Prograis quedó consumido por los insultos que había lanzado en los eventos de prensa y si Devin Haney intentaría empujarlo al escenario en el pesaje, lo que Haney había hecho el día antes de vencer al campeón mundial de tres pesos Vasiliy Lomachenko en mayo de 2023. Las Vegas.
“Sentí que tenía tantas ganas de lastimarlo”, dijo Prograis sobre Devin Haney. “Simplemente lo perdí un poco. Quería lastimar a todos en ese lado tanto como pudiera. Me estaban poniendo de los nervios.
«Devin, Bill y ellos definitivamente se metieron en la cabeza. Ahora sé que es sólo un deporte».
La admisión de Prograis es algo sorprendente considerando la resiliencia que le sirvió tan bien cuando el huracán Katrina lo desplazó a él, a su abuela Carol Martínez, a su abuelo Clay y a su hermana menor India, y al resto de su familia en septiembre de 2005. Terminaron con parientes. en Houston, pero hubo tres semanas insoportablemente largas después de que evacuó Nueva Orleans el día antes de que se rompieran los diques cuando Prograis no sabía si su madre, Shelita Martínez Prograis, estaba viva después de abandonar su diezmada ciudad natal más tarde que su hijo.
Una vez que volvió su servicio de telefonía celular, Martínez Prograis se volvió a conectar con Regis desde Atlanta, donde se mudó temporalmente. Regis Prograis estimó que se mudó 16 veces después de Katrina: de todo Houston a Mississippi, a un suburbio de Nueva Orleans y finalmente de regreso a Houston, donde se dedicó al boxeo más seriamente que cuando vivía en la peligrosa zona de Nueva Orleans. noveno pabellón.
Obligado a vivir en hoteles, la casa de su prima y el sótano de un extraño, Prograis asistió a cinco escuelas secundarias y se acostumbró a hacer cola en FEMA mientras esperaba la asistencia necesaria para reconstruir su vida.
Prograis, Catterall podría haber elegido oponentes más seguros
Diecinueve años, dos títulos mundiales y millones de dólares en ganancias después, el contundente Prograis prometió recuperar algo de estima dentro de la división de 140 libras derrotando a Catterall.
«Creo que esto hará que mis acciones vuelvan a ser lo que se supone que son, las mejores del mundo en 140», dijo Prograis. “Esa es la única razón por la que lo hago. Así es como entreno. Esa es la razón por la que entreno tan duro como lo hago. Sólo quiero ser conocido como el mejor en 140. Y creo que esta es la pelea más importante. [in the division] que podrías hacer sin los cinturones ahora mismo.
«En este momento, puedo decir, sí, mi nombre puede no estar ahí arriba en este momento. Pero después de esta pelea mi nombre volverá a estar ahí arriba. ‘Muy bien, este podría ser el mejor otra vez en 140’. Ya era el mejor dos veces en 140. Y por eso elegí esta pelea”.
Catterall, de 31 años, podría haber elegido un encuentro más fácil mientras esperaba también su oportunidad por el título. Su entrenador, Jamie Moore, explicó durante su conferencia de prensa el jueves en Manchester por qué Catterall, su manager Sam Jones y el resto del equipo no querían una pelea de preparación luego de su decisiva victoria sobre Taylor (19-2, 13 KOs). ) hace cinco meses.
«Se merece una pelea por el título mundial», dijo Moore en referencia a Catterall. “Tienen razón en lo que dicen. Pero no sirve de nada, Jack, pelear… simplemente tener una pelea interminable. Ya sabes, simplemente trato de obtener una victoria y esperar esa pelea por el título mundial, porque son las pieles de plátano potenciales. Sabemos lo bueno que es Regis. Sabemos que debe estar en su juego. Y esa es la razón por la que decidimos aceptar la pelea, porque sabemos que tendrá que dar lo mejor de sí para rendir. Y este es el tipo de pelea que sacará lo mejor de Jack”.
A pesar de lo horrible que lució contra Haney, Prograis confía en que todavía posee el poder, la velocidad y la resistencia a los golpes para prosperar frente a los mejores oponentes. Prograis cree que Catterall merecía vencer a Taylor en sus dos peleas, pero ve a Catterall sólo como un «buen peleador».
“Voy a dominar y salir a divertirme”, predijo Prograis. “Sé que él no es mejor que yo. Después de eso, ¿qué puede decir la gente?
Bobby Benton, entrenador de Prograis desde hace mucho tiempo, dijo el jueves que ha visto un Prograis diferente a lo largo de este campo de entrenamiento que el luchador que guió antes de pelear contra Zorrilla y Haney.
Prograis reprodujo una conversación telefónica hacia el final de la conferencia de prensa, durante la cual Jones afirmó que Prograis «aplanaría» a Catterall. Jones y Prograis coincidieron en que su conversación tuvo lugar antes de que Jones se convirtiera en el manager de Catterall hace dos años.
A pesar de ese divertido truco, un Prograis sereno estaba mucho más tranquilo que cuando le gritó a Devin Haney, Bill Haney y a los miembros de su equipo durante la conferencia de prensa de la semana de la pelea. Sólo el sábado por la noche se dirá si el desempeño de Prograis será tan diferente como su comportamiento previo a la pelea, pero Benton cree que su confiado peleador regresará a su senda ganadora de manera impresionante.
«Definitivamente ha regresado», dijo Benton. “Ha vuelto a ser él mismo. Sí, tuvo un par de campamentos malos y es parte del boxeo. Ya sabes, él pasó por eso. Pero ahora es tan inteligente como siempre”.
Benton respeta a Catterall y admitió que Prograis no debería ser su oponente el sábado por la noche. Dicho esto, Benton siente que los encargados de Catterall cometieron un error de emparejamiento que le costará la oportunidad por el título que se ganó.
«Regis es un mejor luchador», dijo Benton. “Jack definitivamente merece una pelea por el título mundial. Debería estar peleando por el título mundial el sábado por la noche. En cambio, Regis Prograis lo derrotará”.
