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Este artículo es parte de una serie de Fox News Digital que examina las consecuencias de la retirada militar estadounidense de Afganistán hace un año esta semana.
En agosto de 2021, el mundo vio con consternación cómo Estados Unidos, después de una ocupación de Afganistán de casi 20 años, retiró caóticamente sus fuerzas y permitió que los talibanes recuperaran rápidamente el control del país devastado por la guerra.
Un año después, muchos afganos que, a pesar de las adversidades, huyeron de su tierra natal han aprendido a adaptarse a una nueva vida en Estados Unidos.
Uno de esos refugiados es Hamid Wahedy, de 36 años, quien trabajó con las tropas estadounidenses durante seis años como especialista en TI, brindando servicio de Internet.
Con una esposa y dos hijos, y otro en camino, ahora vive y trabaja en New Hampshire en una pequeña comunidad de 100 a 120 afganos.
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«Me siento feliz de estar aquí. Mi familia puede caminar a todas partes en paz sin ningún problema. Mis hijos pueden ir a la escuela y estudiarán bien», dijo Wahedy.
Por mucho que le gustaría volver, Wahedy sabe que no estaría a salvo y se preocupa por el futuro de su país.
«El futuro de Afganistán no es bueno. Se acercan los años oscuros. No tengo esperanzas. (Los talibanes) no son los que están manejando Afganistán pacíficamente», dijo Wahedy.
Otra afgana, Helal Massomi, fue evacuada a Estados Unidos después de que Kabul cayera en manos de los talibanes, un recuerdo que describió como «la peor experiencia» de su vida. Debido a su activismo y alto perfil en Afganistán, sabía que eso la ponía en riesgo.
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Massomi finalmente se instaló en Washington, DC, después de obtener una visa de libertad condicional humanitaria, que se utiliza caso por caso para «beneficios humanitarios urgentes o públicos significativos». Solicitó asilo y un permiso de trabajo, un proceso que tardó casi nueve meses en resolverse.
«Nadie estaba dispuesto a darme un trabajo y nadie confiaría en mí», dijo Massomi.
Si no fuera por la familia anfitriona con la que se está quedando, dijo Massomi, probablemente no habría recibido ningún apoyo del gobierno. Aún así, se considera una de las afortunadas, ya que estudió en el extranjero y tiene un dominio sólido del inglés.
“Alrededor de 83,000 personas han llegado a los EE. UU. y la mayoría de ellos no saben inglés y no han tenido ninguna experiencia trabajando o viviendo en ningún otro país”, dijo Massomi. «Conozco a muchas personas que han venido aquí y han tenido un choque cultural. Desde el día que llegaron aquí, no están familiarizados con la cultura, con el idioma, con las formas de hacer las cosas aquí».
A principios de este mes, una coalición bipartidista de legisladores en la Cámara y el Senado presentó la Ley de Ajuste Afgano, un proyecto de ley que abriría un camino hacia la ciudadanía a las decenas de miles de afganos evacuados.
La legislación permitiría a los afganos con estatus humanitario temporal solicitar la residencia legal permanente en los Estados Unidos, en lugar de hacerlo a través del sistema de asilo o el proceso de Visa de Inmigrante Especial (SIV). El proyecto de ley también ampliaría la elegibilidad para la visa SIV, que está designada para los aliados que ayudaron en la operación militar estadounidense en el país.
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Otra afgana que habló con Fox News, Anahita Walizada, de 22 años, tuvo una destacada carrera como periodista con Zawia Media cuando se vio obligada a huir de su país.
«Para mí, salir de casa fue muy difícil. Estoy a miles de kilómetros de mi casa», dijo. «Para mi generación, desde niños hasta mujeres, no es creíble volver (a Afganistán) por culpa de los talibanes».
Por ahora, se está concentrando en sus estudios mientras se adapta a la vida en los EE. UU. e incluso consiguió un papel en una película independiente como actriz principal, mientras sigue contribuyendo a los medios afganos.
“Quiero ser libre. Quiero ser una mujer que decide sus derechos, que decide lo que quiere hacer y cómo quiere trabajar”, dijo Walizada. «Hay muchas oportunidades para las mujeres. Entonces, cuando llegué aquí, comencé a estudiar y comencé a aprender un nuevo idioma. Eso no fue fácil para mí. Empecé a estudiar, trabajé en una película como actriz principal y comenzó un nuevo viaje aquí: libre y siendo un buen ser humano».
La hermana de Walizada, Taban Ibraz, le dijo a Fox News que el año pasado ha sido difícil para la comunidad, pero están decididos a perseverar.
«Tratamos de adaptarnos. Para mí, fue sanar primero, porque perdimos todo por lo que trabajamos. Luchamos por eso. Y todos esos años tratamos de cambiar algo en Afganistán y trabajamos por la paz, por los derechos humanos y, especialmente, los derechos de las mujeres», dijo Ibraz.
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Sin embargo, todos los afganos que hablaron con Fox News expresaron su decepción y frustración por la forma en que Estados Unidos manejó la retirada y la evacuación.
«Estaba en las mismas condiciones cuando las tropas estadounidenses llegaron a Afganistán (en 2001). Y luego se fueron y un grupo terrorista tomó el control», dijo Massomi. «Y la comunidad internacional ha decepcionado al pueblo de Afganistán de muchas maneras».
Wahedy dijo que la retirada de las tropas estadounidenses y la evacuación de los afganos podrían haberse manejado mucho mejor.
«Ojalá (Estados Unidos) comenzara antes y evacuara a todos pacíficamente sin ningún problema», dijo.
Ibraz, Massomi, Wahedy y Walizada dijeron que no querían ser una carga para EE. UU. y, si fuera por ellos, vivirían en su país de origen.
«Estar aquí en los Estados Unidos y tratar de comenzar una nueva vida aquí, no era algo de lo que hablábamos o queríamos. No era mi objetivo. (Nuestro) objetivo era permanecer en Afganistán, estudiar allí, trabajar para la gente». , estar en los medios e intentar cambiar algo en nuestra historia porque todo lo que todos saben sobre Afganistán es la guerra”, dijo Walizada.
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Massomi dijo que si fuera por ella, ella también se habría quedado en Afganistán, pero está aprovechando al máximo su nueva vida aquí, trabajando incansablemente para ayudar a otros afganos en los EE. UU.
«Vinimos aquí, y ahora estamos aquí. Queremos que nuestro futuro sea claro», dijo. «No queremos ser una carga para el gobierno ni para el pueblo de los EE. UU. Queremos ponernos de pie. Queremos trabajar y contribuir a esta comunidad».
Adam Shaw de Fox News contribuyó a este informe.