KAPALUA, Hawái (AP) — Brooks Koepka tiene un par de 68 para comenzar el nuevo año en Kapalua, colocándolo entre los 10 primeros ganadores del PGA Tour reunidos en Maui, todavía a siete golpes de distancia pero con motivos para estar contento.
Está trabajando duro y ni siquiera es una especialidad.
Y está en Hawái, un lugar difícil de moler.
Su récord en las mayores en comparación con los torneos regulares ha sido una broma constante para Koepka desde que pasó del Challenge Tour al novato del año del European Tour, al ganador del PGA Tour y al campeón principal en años sucesivos, y desde entonces ha sido una bestia. en eventos más grandes.
Koepka tiene tantos majors —cuatro— como títulos regulares del PGA Tour.
«Hemos intentado», dijo, haciendo una pausa porque no pudo evitar reírse de la idea, «tratar todo como una especialidad».
Otra risa.
“Y a veces”, continuó, “no tiene esa sensación. No tiene esa pasión por mí”.
No está solo en esa línea de pensamiento, por supuesto, aunque su historial lo confirma más claramente que la mayoría de los demás. En 30 majors, Koepka tiene 16 top 10, cuatro de ellos victorias, tres veces medalla de plata. Tuvo la oportunidad de ganarlos todos en 2019, conformándose con un segundo Campeonato PGA consecutivo en Bethpage Black.
Entonces, ¿qué sucede en los eventos regulares del PGA Tour?
Ganó el Abierto de Phoenix el año pasado, su boleto a Kapalua, al embocar un chip en el hoyo 17 para su segunda águila de la ronda final. Se puede hacer.
Los mayores son simplemente diferentes.
“Tiene que ver con el enfoque”, dijo Koepka. “Puse toda mi energía en ello. Puedes ganar un torneo al final de un período de cuatro semanas y no estoy tan cansado. Pero una semana, una especialización, estoy agotado. Es más mental que nada. No me tomo un segundo de descanso, incluso cuando estoy caminando. lo has visto Puedo estar jugando mediocre al entrar y es un yo completamente nuevo. Desde el momento en que llegas a una especialidad, sabes que estás en una especialidad. Esa es la mejor manera de describirlo.
“Todos en mi equipo dicen que es como un interruptor de luz cuando subimos al avión”.
El tema de este día fue cómo un golfista puede intentar alcanzar su punto máximo en los eventos más importantes mientras juega un juego que es tan difícil de predecir de un día para otro.
El Masters está a tres meses de distancia, aún no está en su mente. Será cuando se suba al avión.
Patrick Cantlay está cortado por un patrón diferente al de Koepka en muchos sentidos.
Tuvo cuatro victorias la temporada pasada, fue campeón de la Copa FedEx y jugador del año del PGA Tour. Fue un año muy bueno. Y aunque tuvo brevemente la ventaja en el Masters el domingo por la tarde el año en que ganó Tiger Woods, la gran actuación de Cantlay en 2021 fue una decepción. Tuvo dos cortes fallados, y otras dos veces nunca estuvo en disputa.
Lo que hace que su perspectiva sea diferente a la de Koepka es orientar su juego para estar en su mejor momento, en cualquier momento y para lo que sea que juegue. Una de estas veces, seguramente será en una de las cuatro semanas más importantes del año.
“Creo que alcanzar un máximo… No sé cuál es el término correcto, pero creo que la idea de siquiera pensar que podrías ser tan consciente de cuándo son tus altibajos y ser capaz de predecirlos para que alcancen su punto máximo el momento adecuado es un poco loco para mí”, dijo Cantlay.
La filosofía de Cantlay es prepararse para cada torneo lo mejor que pueda, y no jugar demasiados torneos para mantenerse fresco, es su mejor oportunidad de desempeño.
“Creo que sería muy, muy difícil hacerlo lo más fuerte posible o alcanzar su punto máximo si juegas 35 semanas al año”, dijo Cantlay. “Entonces, la forma en que lo pienso es jugar menos pero tener más inicios de calidad, y no me importa mucho pensar en alcanzar o no alcanzar el máximo en semanas particulares”.
La filosofía de Koepka cuando se enciende la luz es simple: no cometer errores. Él lo compara con ser un jockey, permanecer en el pelotón líder durante 63 hoyos y luego sacar el látigo para la recta final si es necesario.
“Pero asegúrate de que pase lo que pase, no voy a hacer un doble bogey. Ese es mi único objetivo en los majors”, dijo Koepka. “No es hacer tantos birdies como sea posible. Se necesitan dos hoyos para recuperar un doble. Se necesita uno para recuperar un bogey».
Hizo que pareciera aún más simple en 2019 en la PGA cuando desglosó sus probabilidades de ganar eliminando a la mitad del campo como jugadores a los que iba a vencer, la mitad de los que quedan simplemente no jugarán bien esa semana, y luego la presión aumentará. a la mayor parte del resto. Eso lo convierte en un campo pequeño para vencer.
Continuó ganando esa semana.
¿Fue así para Woods? ¿Tenía una fórmula para alcanzar su punto máximo en el momento adecuado, o simplemente era mucho mejor que todos, y lo más probable era que jugaría bien la mayoría de las veces?
“Es mentalmente mejor que todos”, dijo Koepka. “Y tiene talento físico. No torzcamos esto. el lado mental, él sabe que puede vencer a todos. Esa es la cuestión. Y eso es lo que realmente creo «.
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