Reducir la tentación de hacer trampa en las relaciones

Los efectos beneficiosos de ponerse en el lugar de otra persona son bien conocidos. Pero, ¿puede hacerlo en las relaciones románticas para reducir la tentación de hacer trampa? Un equipo de psicólogos de la Universidad Reichman en Israel y la Universidad de Rochester pusieron a prueba esa pregunta en una serie de tres experimentos aleatorios doble ciego.

La respuesta parece ser «sí».

Tomar perspectiva, o ponerse en el lugar de nuestra pareja, no solo reduce la tentación de hacer trampa, sino que vacuna contra otros comportamientos que destruyen la relación, según el estudio, publicado en la revista Revista de investigación sexual.

¿Por qué la gente engaña en las relaciones?

Las personas hacen trampa por una variedad de razones, según el autor principal del estudio, Gurit Birnbaum, profesor de psicología en la Escuela de Psicología Ivcher de Reichman. Birnbaum señala que, si bien las personas pueden estar satisfechas con sus relaciones, aún pueden traicionar a sus parejas. Por ejemplo, los llamados «tipos evitativos» que se sienten incómodos con la intimidad pueden tratar de mantener la distancia y el control en su relación haciendo trampa.

El contexto es clave.

«La gente a menudo hace trampa no porque planeara hacerlo», dice Birnbaum. «Más bien, la oportunidad se presentó y estaban demasiado agotados, demasiado cansados, demasiado borrachos, demasiado distraídos, para luchar contra la tentación».

El coautor Harry Reis, profesor del Decano en Artes, Ciencias e Ingeniería en Rochester, está de acuerdo en que hay múltiples razones para hacer trampa. Uno de los más interesantes, dice Reis, autor de Relaciones, Bienestar y Comportamiento, es que los hombres son más propensos a engañar porque sienten que sus necesidades sexuales no están siendo satisfechas. La evidencia ha demostrado que las mujeres, por otro lado, son más propensas a engañar porque sienten que sus necesidades emocionales no se satisfacen.

Cómo practicar la empatía puede reducir la tentación de hacer trampa

Una forma de practicar la empatía es tratar de adoptar la perspectiva de otra persona. En tres estudios, los 408 participantes totales (213 mujeres israelíes y 195 hombres israelíes, con edades comprendidas entre los 20 y los 47 años) fueron asignados al azar para adoptar o no la perspectiva de su pareja. Los participantes estaban uniformemente en relaciones mixtas monógamas de al menos cuatro meses.

Como parte de los experimentos, los participantes evaluaron, encontraron o pensaron en extraños atractivos mientras los psicólogos registraban sus expresiones de interés en estos extraños, así como su compromiso y deseo por sus parejas actuales.

Los investigadores descubrieron que adoptar la perspectiva de una pareja aumentaba el compromiso y el deseo por la pareja, al mismo tiempo que disminuía el interés sexual y romántico en parejas alternativas. Los hallazgos sugieren que la toma de perspectiva desalienta a las personas a involucrarse en comportamientos que pueden lastimar a sus parejas y dañar su relación.

«Tomar perspectiva no evita que hagas trampa, pero disminuye el deseo de hacerlo», dice Reis. En última instancia, dice, hacer trampa significa «priorizar los objetivos propios sobre el bien de la pareja y la relación, por lo que ver las cosas desde la perspectiva de la otra persona le da a uno una visión más equilibrada de estas situaciones».

Según Birnbaum, los hallazgos pueden ayudar a las personas a comprender cómo resistir las tentaciones a corto plazo: «La consideración activa de cómo las parejas románticas pueden verse afectadas por estas situaciones sirve como una estrategia que alienta a las personas a controlar sus respuestas a las parejas alternativas atractivas y menospreciar su atractivo». .»

El equipo no probó si los beneficios de la toma de perspectiva se extendían a las parejas románticas de los participantes que no formaban parte del experimento. Pero los investigadores tienen una corazonada, porque la toma de perspectiva generalmente promueve la empatía, la comprensión, la cercanía y el cariño.

«Ambos socios pueden sentirse más satisfechos con su relación», dice Birnbaum, «y, por lo tanto, es menos probable que se engañen mutuamente, incluso si solo uno de ellos adopta esta estrategia».

Además de reducir la probabilidad de infidelidad, la toma de perspectiva motiva a las personas a tener compasión por las emociones de sus parejas y a buscar fortalecer el vínculo con esa pareja, impulsando así la relación existente.

«La gente invariablemente se siente mejor entendida, y eso hace que sea más fácil resolver los desacuerdos, ser útil de manera adecuada pero no intrusiva, y compartir alegrías y logros», dice Reis. «Es una de esas habilidades que pueden ayudar a las personas a ver el ‘nosotros’, en lugar del ‘tú y yo’, en una relación».

Tammy Bachar, Gal Levy y Kobi Zholtack de la Universidad Reichman también formaron parte del equipo.