Reducir el tiempo sentado para mejorar la salud de los trabajadores de oficina

Investigadores del Centro de Investigación Biomédica de Leicester (BRC) del Instituto Nacional para la Investigación de la Salud y la Atención (NIHR), una asociación entre los Hospitales de Leicester, la Universidad de Leicester y la Universidad de Loughborough, han desarrollado un programa que, cuando se combina con un escritorio de altura ajustable, puede reducir el tiempo que las personas pasan sentadas en más de una hora. Hasta la fecha, es el estudio más grande del mundo que analiza programas para superar el comportamiento sedentario en el lugar de trabajo.

El equipo probó su programa «SMART Work and Life» (capacitación para campeones en el lugar de trabajo, recursos educativos, apoyo continuo para el cambio de comportamiento y un conjunto de aplicaciones y software para controlar el tiempo que pasan sentados) que ha sido desarrollado para personas que pasan gran parte del día sentadas abajo, en seis autoridades locales en Leicester, Greater Manchester y Liverpool.

756 trabajadores de escritorio fueron colocados en uno de tres grupos. El primer grupo recibió solo el programa SMART Work and Life; el segundo grupo recibió el programa SMART Work and Life y un escritorio regulable en altura, para que pudieran sentarse o pararse mientras trabajaban frente a su computadora. Un tercer grupo actuó como control sin el programa SMART Work and Life ni el escritorio regulable en altura.

El equipo de investigación monitoreó el comportamiento sentado de los participantes a través de un pequeño dispositivo que se usa en el muslo.

Los investigadores encontraron que, en comparación con el grupo de control, las personas que usaban el programa SMART Work and Life se sentaban 22 minutos menos por día. Para los participantes que usaban el programa SMART Work and Life y un escritorio de altura ajustable, esto se triplicó a más de una hora más de tiempo de pie durante la jornada laboral.

Curiosamente, si bien los participantes que usaron el programa y el escritorio de altura ajustable redujeron el tiempo que pasan sentados en el lugar de trabajo, esto tuvo poco impacto en el comportamiento en el hogar, lo que indica que es un desafío romper los hábitos de sentarse en el tiempo libre.

En el Reino Unido, se sabe que los comportamientos sedentarios contribuyen a más de 700 millones de libras esterlinas en costos del NHS y fueron responsables de 69 276 muertes en 2016. La pandemia de COVID-19 ha exacerbado aún más estos comportamientos y sus consecuencias para la salud pública, lo que ha provocado un interés político en la salud pública. estrategias de salud que promuevan la actividad física segura y reduzcan las conductas sedentarias.

Los trabajadores de escritorio pasan alrededor del 70 por ciento de su jornada laboral sentados y muchos continúan pasando tiempo sentados una vez en casa, con datos que muestran que acumulan de 9 a 10 horas por día sentados. El comportamiento sedentario en el lugar de trabajo también afecta el desempeño laboral y está asociado con niveles más altos de presentismo.

La Dra. Charlotte Edwardson, profesora asociada de Actividad Física, Comportamiento Sedentario y Salud en la Universidad de Leicester, y autora principal del artículo, dice que sus «resultados sugieren que una combinación de educación, recursos motivacionales, apoyo de compañeros y escritorios de pie tiene el mayor efecto en la reducción de estar sentado en el lugar de trabajo».

«Estos resultados son un paso importante para proporcionar herramientas basadas en evidencia para reducir el comportamiento sedentario y mejorar la salud en el lugar de trabajo».

El Dr. Alex Clarke-Cornwell, lector de epidemiología de la salud pública de la Universidad de Salford, coautor del estudio, dice que «junto con la reducción del tiempo sentado, los participantes percibieron pequeñas mejoras en el estrés, el bienestar y vigor de trabajo. También informaron sentirse más energizados, enfocados y productivos, y el grupo que también recibió el escritorio informó menos problemas musculoesqueléticos».

SMART Work and Life es un programa de múltiples componentes que incluye un paquete de capacitación para defensores de la salud y el bienestar en los lugares de trabajo. También incluye recursos educativos, aplicaciones y software para realizar un seguimiento del tiempo que pasa sentado y recibir recordatorios para ponerse de pie con más frecuencia, carteles motivacionales, sentarse menos desafíos, sugerencias sobre cómo hacer pequeños cambios ambientales y muchos más recursos útiles disponibles para todos los que participan. Es facilitado por campeones en el lugar de trabajo que alientan a los participantes y desarrollan estrategias personalizadas para equipos individuales.

La Dra. Edwardson y su equipo han convertido el programa SMART Work and Life en un kit de recursos en línea al que las organizaciones pueden acceder fácilmente. SMART Work and Life es un excelente recurso para usar junto con los escritorios de altura ajustable, como parte de un cambio en el entorno de la oficina o como un conjunto de herramientas independiente para alentar a sentarse menos.

La investigación se encuentra en el Revista médica británica.

Proporcionado por University Hospitals of Leicester NHS Trust