El Museo de Arte de Orlando ha publicado un plan para recuperarse de un escándalo en torno a una muestra de pinturas de Basquiat en disputa que provocó el despido de su director.
Según un comunicado del museo, la junta y el personal están actualmente “reevaluando todas las exposiciones planificadas” por el exdirector y director ejecutivo, Aaron De Groft. El museo canceló las próximas tres exhibiciones planeadas por De Groft, quien fue despedido por la junta directiva el 28 de junio, cuatro días después de que el FBI confiscó el contenido de «Heroes and Monsters», una exhibición de 25 losas de cartón pintadas atribuidas a Basquiat.
De Groft mantuvo rotundamente que Basquiat creó las obras a pesar de los crecientes desafíos a su credibilidad. A New York Times El artículo identificó un tipo de letra de FedEx en un trozo de cartón en el programa que no se creó hasta 1994, seis años después de la muerte de Basquiat.
Además, la junta de OMA ha formado un grupo de trabajo dirigido por los administradores del museo Mark Elliott y Nancy Wolf. El grupo de trabajo está «enfocado en revisar las políticas y procedimientos del Museo diseñados para ayudar a las exposiciones veterinarias».
“El grupo de trabajo ha contratado a un bufete de abogados externo e independiente para ayudar a examinar los procedimientos de supervisión para el proceso de revisión y aprobación de exposiciones”, dijo Elliott en un comunicado. “También buscaremos identificar formas de fortalecer la administración de la colección permanente en expansión de OMA”.
Mientras tanto, Luder Whitlock, ex director de CNL Charitable Foundation, con sede en Orlando, ha sido nombrado director interino.
De Groft y los propietarios de las pinturas dijeron que fueron creadas alrededor de 1982 por Basquiat mientras vivía y trabajaba en un estudio de Los Ángeles dirigido por Larry Gagosian. Basquiat supuestamente vendió las obras directamente al ahora fallecido escritor de televisión Thad Mumford por $ 5,000, quien las colocó en una unidad de almacenamiento, donde permanecieron hasta que el contenido fue incautado por falta de pago del alquiler y subastado.
La declaración jurada del FBI, sin embargo, citó una entrevista entre un miembro del Equipo de delitos de arte y Mumford, quien afirmó no haber conocido nunca a Basquiat. La declaración jurada también compartió una correspondencia de correo electrónico amenazante entre De Groft y uno de los expertos que comisionó para autenticar las pinturas, Jordana Moore Saggese, profesora de arte en la Universidad de Maryland. Cuando Saggese, a quien se le pagó una compensación de 60.000 dólares por su informe, solicitó más tarde que su nombre no se afiliara a la exposición, De Groft respondió: “¿Quieres que digamos que tienes 60.000 dólares para escribir esto? OK entonces. Callarse la boca. Tomaste el dinero. Deja de ser más santo que tú.”
El desmoronamiento de la exhibición de Basquiat ha creado una crisis en la OMA, con su reputación y respaldo filantrópico en riesgo. De acuerdo con la New York Timesmedia docena de donantes de OMA están considerando cambiar su apoyo financiero al cercano Museo de Arte Rollinsmientras que la Fundación Martin Andersen-Gracia Andersen ha anunciado planes para trasladar su preciada colección de pinturas estadounidenses de los siglos XVIII y XIX a Rollins.
Con el nombramiento de Whitlock—el comunicado de prensa se refiere a su “comando constante”—la OMA está intentando trazar un futuro más allá de la controversia.
“Estamos tomando algunos pasos bastante definidos”, dijo Whitlock en un comunicado. “Queremos dejar atrás el pasado”.
