Recordatorios de texto, trabajadores de la salud digitales borran la brecha en la detección del cáncer de mama

Los recordatorios de texto y otras intervenciones borraron la disparidad en la tasa de detección del cáncer de mama entre pacientes económicamente aventajadas y desfavorecidas, según un estudio de OSF HealthCare publicado en Gestión de la Salud de la Población.

Si bien se ha demostrado que las pruebas de detección reducen las muertes por cáncer de mama, las mujeres económicamente desfavorecidas tienen menos probabilidades de hacerse pruebas de detección de cáncer de mama y más probabilidades de morir a causa de la enfermedad, a menudo porque el cáncer de mama no se detecta hasta que alcanza una etapa más avanzada. Las tasas de detección de mamografías se desplomaron durante la pandemia de COVID-19, lo que solo aumentó la disparidad entre pacientes económicamente aventajados y desfavorecidos.

Los investigadores de OSF HealthCare analizaron la efectividad de las intervenciones creadas y respaldadas por el equipo de salud digital OSF OnCall para reducir esa disparidad, con mensajes de texto que incluían un enlace para programar una mamografía e información sobre la importancia de la detección del cáncer de mama; llamadas de un trabajador de salud digital (DHW) para responder preguntas, ayudar a programar mamografías y resolver desafíos como el transporte; y una invitación a una feria de salud que ofrece mamografías en el lugar. Las tasas de detección del cáncer de mama se duplicaron con creces entre los pacientes de Medicaid que recibieron intervenciones.

Las pautas de la Red Nacional Integral del Cáncer (NCCN) recomiendan una mamografía anual para la mayoría de las mujeres a partir de los 40 años y antes para las mujeres con mayor riesgo de cáncer de mama.

«Estudios anteriores han encontrado que intervenciones similares ayudan a aumentar la tasa de detección del cáncer de mama, pero no si reducirían las disparidades entre diferentes poblaciones», dijo Jonathan A. Handler, MD, FACEP, FAMIA, autor principal del estudio y miembro principal, Innovación OSF en OSF HealthCare.

«Nuestro estudio encontró que estas intervenciones simples brindan un enfoque innovador para eliminar las desigualdades en las tasas de detección entre mujeres económicamente desfavorecidas y aventajadas, lo que nos ayuda a cumplir nuestro objetivo de brindar una atención excelente y equitativa a nuestra población de pacientes económica y geográficamente diversa».

El estudio incluyó a más de 4000 mujeres en dos grupos: un grupo económicamente desfavorecido (aquellas con cobertura de Medicaid) y un grupo económicamente favorecido (aquellas con seguro comercial privado). Todas tenían 41 años o más, estaban alineadas con un médico de atención primaria de OSF y parecían estar atrasadas en su mamografía, generalmente por dos años o más. Todas las que tenían Medicaid se asignaron al azar a uno de los tres brazos de intervención y se compararon con un subconjunto de mujeres aseguradas comercialmente al azar para no recibir ninguna intervención.

Todos en el grupo de Medicaid recibieron la primera intervención (al menos un recordatorio de mensaje de texto). El brazo de intervención moderada también recibió contenido educativo adicional, un texto de recordatorio después de programar una mamografía y contacto telefónico por parte de un DHW para responder preguntas, ayudar con la programación de una mamografía y abordar otros problemas relacionados con la evaluación. El tercer brazo tenía todas esas intervenciones y también recibió una invitación a una feria de salud donde los asistentes podían participar en actividades educativas interactivas, programar una mamografía o recibir una mamografía el mismo día en el centro de salud después de asistir al evento.

La tasa de mamografías entre los pacientes de Medicaid se duplicó con creces, del 5,4 % al 11 % de los pacientes elegibles después de alguna intervención. Antes de que las pacientes de Medicaid recibieran las intervenciones, tenían un 2,6 % menos de exámenes de detección de cáncer de mama que los pacientes de seguros privados, mientras que después de las intervenciones, la tasa de exámenes de detección para los pacientes de Medicaid fue un 3,7 % más alta que la de los pacientes de seguros comerciales que no recibieron la intervención. Cuando los pacientes comerciales recibieron intervenciones, sus tasas de detección también aumentaron.

Los investigadores determinaron que los mensajes de texto por sí solos no mejoraron las tasas de detección entre los pacientes de Medicaid, y que brindar educación y asistencia del DHW era vital. Los DHW programaron mamografías y, en algunos casos, organizaron el transporte. Muchos pacientes pensaron que la detección del cáncer de mama era costosa y el DHW explicó que estaba cubierto por Medicaid y un seguro privado. Invitaron a los pacientes a ferias de salud, donde se brindó cuidado de niños. Debido a que el estudio se realizó durante la pandemia, la asistencia a la feria de salud fue menor de lo esperado, pero casi todas las mujeres que asistieron se hicieron mamografías mientras estuvieron allí.

Para cerrar la brecha de disparidad en el futuro, los investigadores dijeron que los pacientes de Medicaid requerirían más intervenciones que los pacientes comerciales.

«El objetivo es la equidad, no la igualdad, por lo que es vital implementar intervenciones estratégicamente entre los pacientes que más se beneficiarían», dijo Sarah Stewart de Ramirez, MD, MPH, investigadora principal y directora médica de Servicios de Salud de la Población en OSF HealthCare, y decana asociada para la Innovación en la Equidad en la Salud de la Población en la Facultad de Medicina Peoria de la Universidad de Illinois. «Por ejemplo, descubrimos que simplemente proporcionar recordatorios de texto a toda la población de pacientes en realidad podría ampliar esa disparidad, porque los pacientes con ventajas económicas tienen menos obstáculos para acceder a la atención y, por lo tanto, es más probable que actúen de acuerdo con esos recordatorios».

Proporcionado por OSF HealthCare