El San Diego Wave irrumpió en el Snapdragon Stadium al establecer un récord de asistencia en la Liga Nacional Femenina de Fútbol el sábado por la noche cuando más de 32,000 fanáticos vieron una victoria por 1-0 sobre su compañero de expansión Angel City.
La multitud récord es parte de una tendencia en 2022 después de Barcelona rompió dos veces la marca mundial para un partido de mujeres este año, más recientemente con una 91,648 multitud fuerte en abril.
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Mientras tanto, la multitud de Wave superó a los 25,000 poseedores de boletos que asistieron a un juego de los Portland Thorns en 2019 para establecer el récord de la NWSL, todo mientras veía al club de primer año regresar a la cima de la tabla de la liga.
Pasaron 30 minutos hasta que la multitud, eléctrica de silbato a silbato y encabezada por el grupo de seguidores de las Sirens, fue recompensada con un gol cuando Jaedyn Shaw, de 17 años, anotó el primer gol en la historia del Estadio Snapdragon, con un cabezazo tras un pase de Sofía Jokobsson. Shaw, una estrella de la Selección Nacional Juvenil de EE. UU., se unió a Wave en julio después de que se le concediera permiso para ingresar al Discovery Process de la liga a mitad de temporada, renunciando a su elegibilidad para la NCAA y permitiéndole convertirse en profesional antes del draft de 2023. Shaw ahora ha anotado en todos los juegos profesionales en los que ha jugado.
La portera de olas, Kailen Sheridan, cerró la puerta a la mejor oportunidad de la noche de Angel City en el minuto 71, lanzándose a su derecha para evitar un tiro penal, luego sofocó una oportunidad de rebote y sofocó el balón antes de mostrar una sonrisa de oreja a oreja a tres. defensores de pie por encima de ella. Angel City nunca volvió a amenazar y el partido terminó 1-0.
Antes de mudarse al Estadio Snapdragon, construido por la Universidad Estatal de San Diego, principalmente para el uso de su equipo de fútbol, la casa de Wave para su temporada inaugural había estado cerca del Estadio Torero, con capacidad para 6,000.
El equipo dijo que agotó las entradas para esos juegos, pero su plan de mudarse al nuevo estadio con capacidad para 32,000 personas al otro lado de la ciudad, sin embargo, tomó a muchos por sorpresa.
La comisionada de NWSL, Jessica Berman, dijo que la multitud que batió récords ofreció una «prueba de concepto».
“La gente valorará nuestra liga de la forma en que nos valoramos a nosotros mismos”, dijo. “Si juegas en estadios pequeños, parece que no somos una verdadera liga profesional, y será difícil obtener el tipo de respeto y credibilidad que queremos. Nos presentamos en un estadio de 32,000 asientos y mucha gente decía: ‘Son muchos asientos para llenar’, particularmente cuando San Diego jugaba en un estadio de 6,000 asientos. Jill Ellis me llamó a principios del verano y me dijo: ‘Vamos a venderlo todo’”.
Ellis, la presidenta del club que ganó las Copas del Mundo en 2015 y 2019 como entrenadora de la selección nacional femenina de EE. UU., dijo que establecer el récord de asistencia hizo una declaración.
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“Queremos causar un gran revuelo. Y si bien esto es un obstáculo para el espectáculo, decir ‘Oye, estamos aquí y podemos romper récords’, para ser justos con nosotros mismos, apenas estamos comenzando”, dijo. “Un objetivo realista es crecer a partir de esto y tener una multitud que sea competitiva con los otros equipos principales semana tras semana”.
El Estadio Snapdragon todavía estaba en construcción en mayo, cuando Wave comenzó su temporada inaugural, dejando al equipo para comenzar su existencia en el Estadio Torero más pequeño. Dividir la temporada entre dos estadios también significaba que no podían vender boletos de temporada este año.
Eso significaba que el equipo necesitaba vender boletos de un solo juego para su debut en el nuevo estadio con un propósito, un esfuerzo que Ellis espera pagar con boletos de temporada para el próximo año. Ella dijo que espera que el equipo se establezca en un área de asistencia sostenible de alrededor de 15,000 a 20,000 por noche el próximo año, comparable a Angel City y Thorns.
Entre las estrategias de venta de boletos del equipo estaba una competencia de «Batalla de Clubes» entre los clubes de fútbol juvenil de la región, con el club que vendió la mayor cantidad de boletos (CITY SC, en última instancia), ganando una práctica libre dirigida por el entrenador de Wave Casey Stoney y un donación a su fondo de ayuda financiera.
Ellis tenía experiencia con San Diego como semillero de fútbol antes de comenzar con Wave; en más de una década como entrenadora de la Universidad de California en Los Ángeles, reclutó mucho a la región.
“Hay una gran tradición e historia del fútbol aquí, y ‘Battle of the Clubs’ fue una excelente manera de activar eso”, dijo. “Esta es una ciudad que solo quiere abrazarte”.
El deporte femenino ha seguido teniendo un gran año en 2022. Se ve la pelea más grande en la historia del boxeo femeninolos dos de Barcelona multitudes récorduna multitud récord de la Liga de Campeones femenina para ver al Lyon vencer al PSG en Francia y una multitud agotada para Debut en casa del Angel City en abril.
“Ahora sabemos, lo que tal vez ha sido una pregunta durante algunos años, que cuando el deporte femenino, y la NWSL en particular, tiene la oportunidad de tener éxito, puede ser y lo es”, dijo Berman. “Tenemos varios puntos de prueba en 2022”.
Para Chelsea Klaseus, de 39 años, la fiesta de presentación en sociedad de Wave había tardado mucho en llegar.
Cuando tenía 16 años, sus padres la llevaron a ver a Estados Unidos en su partido de semifinales de la Copa del Mundo de 1999 contra Brasil. Cuando la Copa del Mundo fue a Canadá en 2015, volvió a ir a un partido en Vancouver con sus padres y su hermano. Cuatro años más tarde, la familia vio tres partidos juntos en Francia. El próximo año, se dirigen a Australia para hacerlo de nuevo.
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Pero primero, formaron parte de la multitud récord el sábado por la noche, aunque con su hermano, residente de Los Ángeles, que llevaba una bufanda de Angel City FC.
Antes de que la NWSL le diera a San Diego la ola, Klaseus tuvo que conformarse con las pocas veces que la selección nacional femenina jugó en el Qualcomm Stadium, con mucha asistencia, antes de que fuera demolido para dar paso al Snapdragon Stadium más pequeño cuando los San Diego Chargers se trasladaron a Los Angeles.
“Siempre supe que con el equipo correcto, el estadio correcto y el momento correcto, se uniría a la NWSL en San Diego”, dijo.
La gran noche de The Wave llegó cuando el equipo ni siquiera tenía la atención exclusiva de la comunidad futbolística de la región: a solo cinco millas de distancia, el San Diego Loyal de la United Soccer League jugaba en la antigua casa de Wave en Torero Stadium.
Sin embargo, la noche triunfal también se produjo después de un comienzo auspicioso para el Snapdragon Stadium. El primer juego de SDSU en el estadio fue empañado por calor récord en la zonacombinado con la falta de sombra en el área de descanso, eso dio lugar a aproximadamente 200 solicitudes médicas relacionadas con el calor y más de una docena de personas fueron trasladadas al hospital.
