En la actualidad, la mayoría de los recibos están hechos de papel, pero hace unos 2000 años, se registró un importante registro financiero en un material mucho más pesado: la piedra.
Los arqueólogos encontraron el comprobante de compra inscrito en el sitio arqueológico de la Ciudad de David en Jerusalén. La roca del tamaño de una mano, la tapa fragmentada de un osario o cofre funerario, tiene siete líneas de texto parcialmente preservadas que mencionan nombres de personas y sumas de dinero. Es probable que estas letras y números sean el registro de la actividad financiera, quizás del pago de los trabajadores o de las personas que deben dinero, según un nuevo estudio publicado en la revista. ‘Atiqot.
«A primera vista, la lista de nombres y números puede no parecer emocionante, pero pensar que, al igual que hoy, los recibos también se usaron en el pasado con fines comerciales, y que tal recibo nos ha llegado, es un raro y gratificante hallazgo que permite vislumbrar la vida cotidiana en la ciudad santa de Jerusalén», los autores del estudio, arqueólogos Ester Eshelprofesor de la Universidad Bar-Ilan, y Nahshon Szantonun arqueólogo de la Autoridad de Antigüedades de Israel, dijo en un comunicado.
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Las partes legibles del texto del recibo incluyen nombres con números escritos junto a ellos. Por ejemplo, una línea tiene Shimon, un nombre masculino bíblico popular durante el período romano temprano (37 a. C. a 70 d. C.), dijeron los investigadores. Después del nombre está la letra hebrea mem, una abreviatura de ma’ot, que en hebreo significa «dinero».
La piedra se encontró en una pila de escombros durante una excavación de rescate en 2016 en Pilgrimage Road, una vía principal transitada con frecuencia en ese momento. Alrededor del cambio del primer milenio, cuando Jerusalén y la región circundante eran una provincia del imperio Romano, este camino era probablemente un centro comercial, según hallazgos previos de pesas de piedra y tablas de medir que probablemente formaban parte del comercio antiguo. El camino se extendía alrededor de un tercio de milla (600 metros), conectando la puerta de la ciudad de Jerusalén con las puertas del Monte del Templo y el Segundo Templo, que los romanos destruyeron en el año 70 d.C.
En la región se han encontrado otras cuatro inscripciones hebreas escritas en piedra, similares por tener nombres seguidos de números, pero esta es la primera de su tipo en Jerusalén, dijeron los investigadores. El tipo de escritura y piedra, así como sus similitudes con las otras piedras, ayudaron a los arqueólogos a fecharlo entre el siglo I a. C. y el siglo I d. C.
Es probable que quien haya elaborado la talla en cursiva hebrea haya utilizado una herramienta afilada en la tapa de piedra caliza, agregaron los investigadores.
