Los Kansas City Royals entraron en la temporada baja con el objetivo de agregar ayuda al bullpen. Idealmente, querían un lanzador de relevo de calibre cerrador de back-end para reforzar su cuerpo de relevo.
Su búsqueda los llevó a Aroldis Chapman, un ex campeón de la Serie Mundial que alguna vez fue visto como un cerrador de élite. También ha llamado la atención por incidentes fuera del campo de alto perfil.
Los Reales y Chapman llegaron a un acuerdo por un año que le pagará a Chapman $3.75 millones más bonos por desempeño según Mark Feinsand de MLB.com. Chapman se convirtió en agente libre después de partes de siete temporadas con los Yankees de Nueva York.
El zurdo Chapman, de 34 años, obtuvo siete apariciones en el Juego de Estrellas en sus 13 temporadas en las Grandes Ligas. Uno de los lanzadores más duros en la historia de la MLB, Chapman ha visto una caída en su efectividad en las últimas temporadas con los Yankees.
El mandato de Chapman con los Yankees terminó abruptamente y sin ceremonias y lo dejaron fuera de la lista de postemporada. Los Yankees lo dejaron fuera del roster luego de se perdió un entrenamiento obligatorio del equipo y se quedó en su casa en Miami, supuestamente descontento por cómo se desarrolló su temporada, incluida una degradación del papel de cerrador.
Que data de 2008, Chapman ha lanzado más lanzamientos de 103 millas por hora o más que cualquier lanzador en las mayores. Entre 2014 y 2017, la velocidad promedio de su bola rápida de cuatro costuras superó las 100 mph, incluido un promedio de 101.6 mph en 2016 cuando ayudó a los Cachorros de Chicago a ganar la Serie Mundial.
En 667 apariciones en su carrera (640 entradas), Chapman compiló una efectividad de 2.48, un WHIP de 1.07, una proporción de ponches a boletos de 3.29 a 1, 14.7 ponches por 9 entradas y 315 salvamentos. Registró 30 juegos o más ocho veces desde 2012.
Una fuerza dominante durante un período de su carrera, Chapman fue un All-Star de 2012-2015, 2018, 2019 y 2021. También obtuvo el premio AL Mariano Rivera Reliever of the Year 2019, así como una selección para el All-MLB. Equipo.
La temporada pasada, Chapman registró una efectividad de 4.46 en 43 apariciones (36 1/3 entradas) con un WHIP de 1.43, una proporción de ponches a boletos de 1.54 a 1, 10.7 ponches por 9 entradas y nueve salvamentos.
Publicó una velocidad promedio de bola rápida de cuatro costuras de 97.5 mph, aunque tuvo una velocidad promedio en su sinker de 100.2 mph (solo 34 lanzamientos lanzados).
Chapman no permitió una carrera en sus primeras 12 apariciones de 2022, pero permitió seis carreras en siete apariciones (5 2/3 entradas) en mayo antes de ingresar a la lista de lesionados con tendinitis en el tendón de Aquiles izquierdo.
Después de una asignación de rehabilitación, Chapman regresó a los Yankees en julio. Regresó a la sala de emergencias nuevamente en agosto por una infección como resultado de un tatuaje.
Chapman también luchó con problemas mecánicos y de control durante toda la temporada después de su comienzo rápido. Sus 6,94 bases por bolas por 9 entradas fueron las más altas desde 2011, y registró una tasa de bases por bolas de 6,07 por 9 entradas en 2021.
En 2016, Chapman se convirtió en el primer jugador suspendido bajo la política conjunta de violencia doméstica, agresión sexual y abuso infantil de MLB.
Recibió una suspensión de 30 juegos para comenzar la temporada luego de un incidente en el que supuestamente ahorcó a su novia y disparó ocho tiros en el garaje de su casa en Florida, aunque los fiscales decidieron no procesar y citaron relatos contradictorios y pruebas insuficientes.
Si Chapman está sano y es capaz de lanzar con un control constante, potencialmente reforzará un bullpen que se ha apoyado en gran medida en el cerrador Scott Barlow en las últimas temporadas.
En 2022, Barlow hizo 69 apariciones, el máximo del equipo, y también lideró a los relevistas del club en victorias (siete), entradas lanzadas (74 1/3), efectividad (2.18), ponches (77), bateadores enfrentados (290) y salvamentos ( 24). Fue el único relevista en las mayores con al menos 70 entradas, 20 salvamentos y 5 victorias. Logró nueve salvamentos de cuatro outs o más, la mayor cantidad en las mayores.
Si Chapman sigue siendo una opción para cerrar juegos, también refuerza la profundidad general de una unidad de relevo que incluye las opciones diestras Taylor Clarke, Dylan Coleman, Jose Cuas, Carlos Hernandez, Collin Snider, Josh Staumont y Barlow, así como también zurdos. manos Amir Garrett, Richard Lovelady y Anthony Misiewicz.
Garrett y Chapman fueron compañeros de equipo en la organización de los Cincinnati Reds, donde ambos comenzaron sus carreras en las Grandes Ligas.
El zurdo Jake Brentz continuará su rehabilitación de una cirugía de codo al comienzo de la temporada. Los Reales también podrían optar por convertir a los lanzadores abridores que no forman parte de la rotación en relevistas.
