Los Toronto Raptors pudieron extender su temporada con una victoria de 110-102 sobre los Philadelphia 76ers en el Juego 4 el sábado por la tarde. Después de ganar los primeros tres juegos de la serie, los Sixers no pudieron completar la barrida y, por lo tanto, la serie ahora regresará a Filadelfia para el Juego 5 el lunes por la noche. Pascal Siakam abrió el camino para los Raptors con 34 puntos, el máximo de su carrera en los playoffs, mientras que Gary Trent Jr. agregó 24 puntos para Toronto. James Harden marcó el ritmo de los Sixers con 22 puntos, y el finalista del MVP, Joel Embiid, agregó 21 puntos para Filadelfia.
Ante la eliminación, Toronto era el equipo más motivado, y eso se hizo evidente desde el principio. Los Raptors forzaron 16 pérdidas de balón de Filadelfia y anotaron 21 puntos de contraataque como resultado. También superaron en rebotes a los Sixers (46 a 41) y anotaron más puntos en la pintura (42 a 38). Los Sixers son el equipo más talentoso, pero eso no significa que podrán lograr victorias en los playoffs sin esforzarse al máximo, y esa es una lección que aprendieron de la manera más difícil el sábado.
Con el Juego 5 a solo dos días de distancia, ninguno de los equipos tiene mucho tiempo para detenerse en su desempeño. Pero, antes de avanzar en la serie, aquí hay un vistazo a cuatro conclusiones clave de la victoria del Juego 4 de Toronto.
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1. Siakam registra el mejor récord de su carrera en los playoffs
Pascal Siakam había jugado en 50 juegos de playoffs antes del Juego 4, pero guardó su desempeño de postemporada más productivo para cuando Toronto más lo necesitara. Con la temporada de los Raptors pendiendo de un hilo, Siakam salió y anotó 34 puntos, el máximo de su carrera en los playoffs, sobre los Sixers. Esos 34 puntos fueron más de lo que había anotado en los dos juegos anteriores combinados.
La producción de Siakam también fue eficiente, ya que disparó más del 50 por ciento desde el campo (10 de 19) y derribó 13 de sus 15 intentos de tiros libres. Además sumó ocho rebotes, cinco asistencias, dos tapones y un robo en sus 44 minutos de acción.
En un juego que también incluyó a jugadores como Joel Embiid y James Harden, Siakam fue el mejor jugador en la cancha el sábado por la tarde, ya que aparentemente pudo cumplir cada vez que los Raptors lo necesitaban. Obviamente no lo hizo solo, pero Siakam es una gran parte de la razón por la cual la temporada de Toronto no ha terminado en este momento.
2. Embiid obstaculizado por una lesión en el pulgar
En el transcurso de la competencia, quedó bastante claro que el pulgar derecho de Embiid lo estaba molestando, ya que se lo vio agarrándolo y haciendo muecas varias veces durante el juego. el gran hombre es temía tener ligamentos desgarrados en el pulgar, y se someterá a una resonancia magnética el domingo. Mientras tanto, Embiid ha prometido jugar con el dolor. Tenía el pulgar fuertemente vendado el sábado.
Coincidentemente, Embiid tuvo su peor juego de la serie en el Juego 4, ya que anotó 21 puntos en 7 de 16 tiros desde el piso y aseguró solo ocho rebotes. También entregó el balón cinco veces. Es justo preguntarse cuánta incomodidad causada por el pulgar contribuyó a su desempeño relativamente bajo. Si bien Embiid podría restar importancia a la lesión de los miembros de los medios, está claro que fue un problema en el Juego 4 y, por lo tanto, es justo preguntarse cuánto impacto tendrá en el futuro.
3. Toronto recibe un impulso joven
Durante los primeros tres juegos de la serie, Thaddeus Young no fue en gran medida un factor. Jugó un total de 20 minutos y anotó un total de cuatro puntos durante esos juegos. Tampoco logró registrar una sola asistencia. Sin embargo, fue una historia diferente en el Juego 4, ya que Young jugó un papel importante para Toronto desde la banca.
En sus 30 minutos de acción (10 minutos más de los que jugó en los primeros tres juegos combinados), Young encontró una plétora de formas de contribuir. Anotó 13 puntos, atrapó cinco rebotes, repartió cinco asistencias, enganchó tres robos y bloqueó un tiro. También agregó un punto culminante importante al anotar una canasta impresionante sobre Embiid hacia el final del primer cuarto.
En general, Young proporcionó un gran impulso para Toronto y fue una gran parte de la razón por la que pudieron extender la serie. Dada la forma en que jugó en el Juego 4, es probable que veamos a Young tener un papel más amplio en los próximos juegos.
4. VanVleet sufre una lesión en la cadera
Fred VanVleet jugó solo 15 minutos en el Juego 4 cuando salió en la primera mitad y nunca regresó. Finalmente, fue descartado para el resto del juego debido a una distensión en la cadera izquierda. Terminó con cinco puntos, tres asistencias y dos rebotes, y se le realizarán más estudios de imagen en la cadera para determinar la gravedad de la lesión. Los Raptors pudieron ocuparse de los negocios sin VanVleet en el Juego 4, pero su estado en el futuro obviamente será algo a tener en cuenta, ya que ha sido una parte integral del éxito de Toronto esta temporada.