CARSON, Calif. — Megan Rapinoe se sentó en una cornisa bajo el sol de California, su cabello azul reluciente, su cuerpo un poco fatigado. Había sido otra larga mañana como el rostro de la selección nacional femenina de Estados Unidos. Otra ronda de entrevistas para dar forma a su deporte una palabra a la vez. Comenzó en un podio junto a Alex Morgan. Horas más tarde, se deslizó en una suite del Dignity Health Sports Park. Se le indicó que se parara en una «X» y mirara a la cámara, pero luego preguntó: «¿Puedo sentarme?»
Después de todo, trabajar en varios trabajos puede ser agotador. Rapinoe es futbolista, pero también vocera, empresaria y defensora de la justicia social. “A veces”, admitió, toda la lucha —con la US Soccer, la FIFA, el patriarcado y una sociedad ampliamente injusta— ha sido “increíblemente agotadora”.
Pero en otras ocasiones, hace una pausa y mira a su alrededor.
Examinará todo lo que han producido las peleas, el progreso multifacético a lo largo de su deporte y, a menudo, dijo: «Ni siquiera tengo que hacer una pausa y reflexionar, simplemente te golpea en la cara». Ella lo ve, por ejemplo, en las docenas de reporteros y cámaras que llenaron el día de prensa previo a la Copa del Mundo de USWNT, que, antes de su primera Copa del Mundo en 2011, no existía. Lo vio el domingo en la multitud llena que envió a su equipo a la Copa del Mundo de 2023, mientras que en 2011 jugaron frente a 5.852 fanáticos y 20.000 asientos vacíos.
ella lo ve, cambiaren todos lados.
“Ciertamente llega a mi cuenta bancaria todos los meses”, dijo con una sonrisa. “Será en patrocinios fuera del campo, será en Asistencia a la final de la Champions Leagueserá en partidos en el Camp Nou, o en partidos en el Emirates, o juegos en mexico, lo que sea que es. Estamos viendo que sucede en tiempo real, y es difícil no sorprenderse”.
Ella sabe, por supuesto, que “todavía hay mucho por lo que luchar”, que se han ganado batallas pero que la guerra por la igualdad de género continúa. Ella también ve eso, en todo el mundo, y «es irritante, para ser honesto». Su equipo ganó el mismo salario, pero sus compañeros en Canadá y Jamaica, En Sudáfrica y en otros lugares, todavía están presionando por ello, o por mejores condiciones de trabajo, o por respeto básico. La FIFA y los patrocinadores aún invierten múltiplos más en la Copa Mundial masculina que en la Copa Mundial femenina. Y eso es lo que pasa con la desigualdad, “funciona en segundo plano”, dijo Rapinoe. “Esa es la corriente del río. Entonces, definitivamente todavía estamos nadando contra la corriente, estamos empujando la roca hacia arriba, lo cual es frustrante”.
Sin embargo, también sabe que su nado casi ha terminado y que ha llegado el momento de pasar la antorcha proverbial.
Hace tiempo que sabe que la Copa del Mundo de 2023 será la última. Y así, incluso antes de anunciar su retiro inminente el sábado, dijo que había «hecho un esfuerzo concertado» para alejarse del centro de atención y cederlo a sus sucesores. Sabe que parte de su papel en este equipo de 2023 es prepararlos. No sabe exactamente quiénes serán los sucesores, pero en una entrevista a fines de junio, mencionó cinco nombres: Sophia Smith, Alyssa Thompson, Trinity Rodman, Naomi Girma, Alana Cook, y expresó su máxima confianza en ellos. .
“Todos están mucho más avanzados [than my generation]más educados, más capacitados y mejor equipados para tomar el relevo”, dijo Rapinoe a Yahoo Sports.
“Quiero decir, son zapatos grandes para llenar”, agregó. “Pero todos tienen los pies grandes”.
“Todos están mucho más avanzados [than my generation], más educados y mejor capacitados y mejor equipados para tomar el manto. Quiero decir, son grandes zapatos para llenar. Pero todos tienen los pies grandes”.megan rapinoe
El papel en evolución de Rapinoe como ‘ícono público masivo’ y líder del equipo
Ceder focos no es algo que Rapinoe haya encontrado particularmente fácil desde el verano de 2019. Todo mientras demandaba a US Soccer y discutía verbalmente con el ser humano más poderoso del planeta, «aparentemente», intervino Rapinoe con una sonrisa; “en teoría”: ganó la Bota de Oro y el Balón de Oro de la Copa del Mundo, además de su segundo título mundial, y se elevó a una nueva estratosfera de fama. Apareció en portadas de revistas y alfombras rojas. Incursionó en la política y recibió una Medalla Presidencial de la Libertad. “Después de 2019”, dijo, “todo cambió drásticamente”.
Incluso para los nuevos compañeros de equipo, ya no era solo «Megan» o «Pinoe». ella también fue megan rapinoey eso tomó un tiempo para acostumbrarse.
“Ella es un ícono público masivo”, dijo el portero Aubrey Kingsbury. Los jóvenes de 20 y tantos ahora vienen al campamento de USWNT y la reverencian.
“Y luego, después de dos segundos, nos arreglamos y estamos bien”, explicó Rapinoe. “Pero creo que hay una presencia diferente: lo mismo con Alex, lo mismo con Becky [Sauerbrunn].”
Incluso Kingsbury, que tiene 31 años, recuerda estar «realmente conmocionado» por cómo Rapinoe era «simplemente un gran humano promedio, en cierto sentido, mientras que ella es realmente sobrehumana».
Su personalidad cómica y encantadora le permite conectarse con los niños. La desconexión, ahora, está entre el tamaño de la personalidad pública de Rapinoe y su papel en el campo. Ella ha luchado contra lesiones persistentes en las últimas dos temporadas. Ha sido desplazada en el once inicial por Smith y Mal Swanson, y ahora probablemente por Rodman. El entrenador en jefe de EE. UU., Vlatko Andonovski, elogia con frecuencia el talento de Rapinoe, pero está claro que su tarea principal en su última Copa del Mundo será liderar.
Ella conducirá, en parte, con su voz, detrás de escena pero también frente a las cámaras. Es la oradora pública más segura y competente del equipo. Ella disfruta o tolera las entrevistas más que la mayoría. Son oportunidades, pero también responsabilidades, cargas que Rapinoe lleva sobre sus hombros. En muchos casos, los compañeros de equipo están más que felices de dejar que ella se encargue de ellos.
Pero también sabe que llegará un momento en que las nuevas estrellas en el campo deberán enfrentarse a las cámaras. Algunos de ellos le comentan a Rapinoe que ella es «muy buena con los medios», pero ella les dice: «Sí, [because] Lo hago todo el tiempo. Está practicado. me preparo Aprendo estas cosas para que, cuando la cámara esté aquí, estemos en una zona mixta, no es como si estuviera sacando cosas de la nada. Su preparación se encuentra con el momento”.
“Y creo que es importante entrar en esos momentos”, continuó Rapinoe. Es lo que empezó a hacer hace una década, y ahora, dijo, “creo que he tratado de permitir que [other] jugadores a entrar más en él «.
Dejar un legado de cambio mientras se empodera a la próxima generación
Nada de esto quiere decir que Megan Rapinoe esté acabada. Ella sigue siendo un arma en el campo que Andonovski usará en Down Under. Seguirá siendo una fuerza fuera del campo durante las próximas décadas, mucho después de que termine su carrera como jugadora este otoño, todo el tiempo que quiera.
Pero ella no se asusta de la reflexión.
“A veces solo pienso en lo especial que es ser parte de esta generación de jugadoras en los EE. UU., particularmente las jugadoras de la selección nacional de EE. UU.: Becky, Alex, Kelley. [O’Hara]carli [Lloyd]A Bin [Heath]bautizar [Press]Yo misma, estoy segura de que estoy dejando a la gente fuera”, dijo. “Esa generación de jugadores, dejamos una marca bastante significativa en el juego y en el mundo en general. Es algo de lo que creo que todos estamos realmente orgullosos”.
A veces solo pienso en lo especial que es ser parte de esta generación de jugadores en los EE. UU., particularmente en los jugadores de la selección nacional de EE. UU. Dejamos una marca bastante significativa en el juego y en el mundo en general. Es algo de lo que creo que todos estamos muy orgullosos.megan rapinoe
Ahora, o pronto, será el turno de la próxima generación, y Rapinoe se ofrecerá como voluntaria para ayudar en lo que pueda, porque “este equipo significa mucho para todos nosotros”, dijo. Pero en muchos sentidos, su trabajo ya está hecho.
La creación de cambios es un legado de USWNT anterior a Rapinoe. Es «la expectativa, que supongo que puede venir con un poco de presión», admitió. “Pero es como, sí, esto es lo que hacemos”. La otra cara de la presión es un precedente. “No tienes que reinventar la rueda”, dijo Rapinoe. “Solo hay que seguir luchando por el progreso. Solo tienes que seguir luchando por ti mismo”. Su generación ganó su mayor pelea, por un lucrativo contrato colectivo de trabajo que podría convertirlos en el equipo nacional de fútbol mejor pagado del mundo. Pero en el camino, también sentaron las bases que aliviarán la carga de sus sucesores.
Es una base tangible que se manifiesta en la sólida asociación de jugadoras de la USWNT. Y a nivel mundial, «todo el panorama y el negocio en torno al deporte ha cambiado drásticamente de una manera que hace que sea mucho más fácil para todos intervenir y seguir impulsando el progreso», dijo Rapinoe.
También es intangible. Girma lo sintió incluso antes de convertirse en la siguiente en la fila.
“Estar en Stanford y hablar sobre temas importantes de justicia social fue un gran resultado de ver al equipo nacional haciendo eso”, dijo Girma el mes pasado. «Poder tenerlos como modelos a seguir mientras crecía y ver cómo usan sus plataformas me inspiró a decir: ‘Está bien, sé que estoy en la universidad, tal vez no sea una plataforma tan grande, pero todavía tengo una voz, y puedo usarla’”.
No es el lugar de Rapinoe decirles cómo usar esas voces, o qué por lo que luchar, una vez que ella se haya ido. “Cada generación tiene sus propios agravios o desigualdades particulares con los que tiene que lidiar”, explicó. “Y ellos conocen mejor a esos. No sabemos exactamente cuáles serán.
“Pero”, continuó, “pueden llamar a los de antes, usar el mismo lenguaje, usar la misma retórica. Eso es lo que hemos hecho todo el tiempo. Nos remontamos a los 99ers, y por lo que tuvieron que pasar, y la forma en que se comportaron. Y creo que esta generación de jugadores que vendrá después de nosotros podrá hacer lo mismo con nosotros”.
